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这十座炮台,就像十颗钉子,死死地钉在了大夏最富庶的东南沿海。任何想要从此地登陆的敌人,都必须先付出惨重的代价,拔掉这些钉子。

“没错,朕就是要给他们建一座拔不掉、啃不动的海上长城!”陈平川的眼中,闪烁着冰冷的光芒,“朕不但要在陆地上等着他们,还要在海里等着他们!朕要让他们从踏入大夏领海的第一刻起,就感受到什么叫绝望!”

“林业,这个任务,你敢不敢接?”

林业只觉得一股热血,从脚底直冲天灵盖。他“噗通”一声单膝跪地,声音因为激动而微微颤抖。

“陛下信赖,臣万死不辞!三个月内,十座炮台若不能矗立于东海之滨,臣,提头来见!”

……

京城,皇宫。

处理完海军和海防的紧急部署后,陈平川终于返回了紫禁城。但他没有丝毫休息,立刻召见了两个人。

一个是天算司经略使张金宝,另一个是皇家海外事务司的负责人王世福。

御书房内,暖炉烧得很旺,但气氛却有些凝重。

“王爱卿,”陈平川的目光首先落在王世福身上,“上次让你加强对欧洲的间谍活动,办得怎么样了?”

王世福连忙出列,躬身道:“回陛下,臣已遵旨,在伦敦、柏林、圣彼得堡等几个关键城市,都增派了人手。并按照陛下的吩咐,利用‘四海商行’的掩护,建立了几处秘密联络点。只是……”

他面露难色:“我们在欧洲根基尚浅,发展的线人层级都不高,大多是些码头工人、酒馆侍应之类。他们能打听到一些市井流言,但很难接触到各国高层的核心决策。就像这次三国结盟,我们还是靠‘老黄’他们拼死潜入,才拿到确切情报。”

王世福说的是实话。情报工作,不是一朝一夕之功。大夏在欧洲的情报网,才刚刚起步,还远不能和天算司在国内那种无孔不入的程度相比。

陈平川点了点头,表示理解。

他看向张金宝:“金宝,你呢?你对王大人的工作,有什么看法?”

这问题问得有些微妙。

王世福的皇家海外事务司,和张金宝的天算司,在职能上是有重叠的,隐隐有竞争关系。皇帝这是在考验张金宝的格局。

王世福的心,不由得提了起来。

张金宝却仿佛没听出皇帝的“画外音”,他坦然一笑:“陛下,王大人说的是实情。巧妇难为无米之炊,海外情报网的建设,非一日之功。不过,臣倒是有个不成熟的想法,或许可以帮王大人一把。”

“哦?说来听听。”陈平川来了兴趣。

“陛下,臣以为,情报工作,不能只靠我们自己人去摸爬滚打。”张金宝侃侃而谈,“我们的人,黄皮肤黑眼睛,在欧罗巴那地方,太显眼了,很难真正渗透进去。所以,我们应该转变思路,学会‘用夷制夷’。”

“用夷制夷?”

“没错。”张金宝的眼睛里,闪烁着智慧的光芒,“欧洲各国之间,并非铁板一块。英国人提防法国人,普鲁士嫉妒奥地利,沙俄更是人人都讨厌的‘欧洲宪兵’。有矛盾,就有空子可以钻。我们可以花钱,收买那些失意的贵族、贪婪的官员、怀才不遇的学者。这些人,都是当地人,他们有我们所没有的人脉和渠道,让他们为我们服务,事半功倍。”

“其次,我们还可以资助那些反对他们本国政府的组织。比如,爱尔兰那些天天想着独立的芬尼亚兄弟会,波兰那些亡了国还想复国的流亡者。给他们钱,给他们武器,让他们在英吉利和沙俄的后院里,不停地制造麻烦。他们闹得越欢,我们这边的压力就越小。”

张金宝的一番话,让王世福听得目瞪口呆,冷汗直流。

他这才发现,自己和张金宝之间的差距,到底有多大。他想的,还只是如何派间谍、偷情报这种传统路数。而张金宝想的,已经是如何利用国际关系,在敌人后方煽风点火,搞颜色革命了!

这格局,这手段,简直是降维打击!

“哈哈哈,好!好一个‘用夷制夷’!”陈平川抚掌大笑,“金宝,你这个脑子,真是天生干这个的料!王世福,你听到了吗?”

“臣……臣听到了。”王世福连忙躬身,“张大人之才,臣望尘莫及。臣恳请陛下,让张大人协助臣,共同执掌海外情报事务!”

王世福是个聪明人。

他知道,与其嫉妒和排挤张金宝,不如主动放低姿态,和人家合作。

有张金宝这颗“最强大脑”的加持,他的海外事务司,才能真正发挥作用。

“你能这么想,很好。”陈平川很满意王世福的态度,“朕就喜欢你们这些聪明人在一起办事。从今天起,朕就任命张金宝兼任皇家海外事务司副使,你二人通力合作,给朕把欧洲那潭水,搅得越混越好!”

“朕给你们一个目标:朕要让英吉利、普鲁士、沙俄三国,在派出远征军的同时,还要时刻担心自己的老家会不会着火!”

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“臣等,遵旨!”张金宝和王世福齐声应道。

两人对视一眼,王世福的眼中是敬佩和感激,而张金宝则回以一个善意的微笑。他们都明白,从今天起,大夏的海外情报战线,将进入一个全新的阶段。

处理完“暗战”的部分,陈平川将目光转向了地图的北方。

海上的威胁,是远虑。但陆地上的威胁,却是近忧。

沙俄虽然在辽阳吃了大亏,主将伊凡都被生擒了。但这个民族,素来以坚韧和不畏死着称。他们绝不会因为一场战役的失败,就善罢甘休。

更何况,现在有了英吉利和普鲁士的输血,沙俄的野心,只会更加膨胀。

辽东的防务,必须进一步加强。

而加强辽东防务的关键,不在于修多少城墙,屯多少兵马,而在于——草原。

那片广袤的、连接着大夏和沙俄的草原,才是真正的战略缓冲带。谁能控制草原,谁就掌握了陆地上的主动权。

之前,陈平川枭了铁木真的首,又扶持了克烈部的小首领阿勒坦,让他带着蒙古降兵,回去统一草原。这个计划,现在进行得怎么样了?

“来人,传轻骑兵统领张东硕。”

张东硕此时正好在京城办事,听到皇帝要见他,立即赶来相见。

“臣张东硕,参见陛下!”

“东硕,朕让你盯着草原,阿勒坦那边,最近有什么动静?”陈平川问道。

“回陛下,阿勒坦此人,确实是个人物。”张东硕禀报道,“他带着我们赏赐的兵甲和粮食回去后,并没有急于征伐,而是先收拢了之前被铁木真击溃的克烈部旧部,然后打着‘为草原各部讨回公道’的旗号,联络那些同样被铁木真欺压过的小部落,合纵连横,短短几个月,就已经拉起了一支近五万人的大军,隐隐有成为草原新霸主的趋势。”

“哦?他倒是有点脑子。”陈平川点了点头。

“但是……”张东硕话锋一转,“我们安插在阿勒坦身边的‘钉子’回报,最近,有沙俄的使者,秘密接触了阿勒坦。”

“沙俄?”陈平川的眼睛眯了起来。

“是的,陛下。”张东硕的神情变得严肃,“沙俄人许诺,只要阿勒坦愿意在关键时刻,背叛我们,与他们里应外合,夹击我大夏的辽东防线。沙俄就承认他为新的‘蒙古大汗’,并且愿意向他提供一万支他们最新的火枪。”

“一万支火枪?呵呵,沙皇还真是下了血本啊。”陈平川冷笑。

他一点都不意外。沙俄这种国家,最擅长的就是挑拨离间,驱虎吞狼。扶持一个草原代理人,来牵制大夏,是他们必然会走的一步棋。

“那阿勒坦,是什么反应?”陈平川最关心的是这个。

“阿勒坦……他没有当场拒绝。”张东硕的脸色有些难看,“他收下了沙俄使者的礼物,并且说,需要‘考虑考虑’。我们的‘钉子’判断,他可能……动心了。”

殿内的空气,瞬间冷了下来。

陈平川沉默了。他知道,自己犯了一个想当然的错误。

他以为,自己给了阿勒坦一切,阿勒坦就应该对自己感恩戴德,死心塌地。

但他忘了,草原上的雄鹰,永远不会甘心做别人的猎犬。

阿勒坦是个聪明人,也是个野心家。他现在之所以顺从,是因为大夏足够强大。但如果沙俄开出了让他无法拒绝的价码,如果他觉得可以借助沙俄的力量,摆脱大夏的控制,甚至反咬一口,他绝对会毫不犹豫地这么做。

这种养虎为患的事情,绝不能发生!

“陛下,要不要臣……”张东硕做了个“斩”的手势,眼中杀机一闪。

“不。”陈平川摇了摇头,“现在杀了他,只会让草原再次陷入混乱,白白便宜了沙俄人。而且,我们还需要他,替我们挡住沙俄的第一波冲击。”

“那……我们该怎么办?”

陈平川走到地图前,目光在草原、辽东、外兴安岭之间来回移动。

一个更加大胆,也更加一劳永逸的计划,在他心中成型。

“东硕,你立刻返回边境。第一,盯住阿勒坦,他的一举一动,都要掌握。那个沙俄联络员,先不要动他,让阿勒坦继续跟他演戏,朕要知道沙俄人的全部计划。”

“第二,传朕的旨意,召集所有已经归附我大夏的草原部落首领,来辽阳开会。就说,朕要给他们一个天大的好处。”

“好处?”张东硕不解。

“对,天大的好处。”陈平川的嘴角,勾起一丝莫测的笑容,“朕宣布,从今年起,所有归附部落,与我大夏的互市,一律免税!牛羊马匹、皮毛药材,他们有多少,我们收多少!价格,比市价还高一成!”

张东硕倒吸一口凉气。

这手笔,太大了!

要知道,与大夏的贸易,是草原各部落最重要的经济来源。免税,还加价收购,这等于是在给他们白白送钱!这消息一旦传出去,整个草原都会为之疯狂!

“陛下,如此一来,国库的压力……”

“朕就是要用钱,砸死他们!”陈平川打断了他,“朕要让草原上所有的牧民都知道,跟着大夏,有肉吃,有酒喝,有丝绸穿!而跟着沙俄人,只有冰冷的刀剑和无尽的寒冬!”

“朕要让阿勒坦看到,人心的向背!朕要让他明白,他那个‘蒙古大汗’的春秋大梦,在朕的银子面前,一文不值!”

张东硕听得心潮澎湃。他终于明白了皇帝的深意。

萝卜加大棒!

用巨大的经济利益,分化瓦解草原各部,收买人心,这是萝卜。

双管齐下,阿勒坦那点小算盘,根本翻不起任何浪花!

“臣,这就去办!”张东硕重重一抱拳,转身大步离去。