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五十多岁的老妇被打发走,叫她怎么活呢。

午饭时候见了丈夫,谭氏便劝慰说:“张嬷嬷毕竟是老人,又是母亲临终前安排到你身边的,怎么好随意打发?”

她以目光示意军队中枢所在,低声道:“叫父王知道,却不知会如何恼火心寒。”

废世子昨夜激怒之下给了张嬷嬷一脚,又下令将她赶走,今日回想,也觉有些后悔。

若张嬷嬷没有同二弟夫妻勾结,那将其驱逐,未免太过有伤人心;

若张嬷嬷的确同二弟夫妻勾结,现下他先打一顿再把人赶走,叫老二知道了闹到老父面前去,难道便会有什么好果子吃?

这会儿听妻子如此言说,废世子便就坡下驴,温和了目光,含笑道:“难为你这样心善,那日她不肯救你,你却肯为她说话。”

“我不是为她,是为夫君,”谭氏神情黯然,抬眸对上丈夫视线,语带哽咽:“我希望夫君能好好的,早日同父王修好,一展宏图,而非郁郁寡欢,屈居人下。”

废世子听得心头猛颤,眼眶随之烫了起来:“你啊。”

他吩咐人沿着来时的道路去寻张嬷嬷,却是杳无音讯,心下大为奇怪,不过一天一夜的功夫,一个无依无靠的老妇能到哪儿去?

谭氏得知之后,愁眉紧锁,小心翼翼的看着他,说:“会不会是被二弟接走了?”

废世子心头猛地涌上一股寒意,思忖半晌,不禁冷笑:“也只能这么想了。”

“罢了,”他摆摆手,冷哼道:“她既攀上了别的高枝,我又何必阻拦?且随她去吧!”

……

大军行进半月后,终于顺利抵达淮州境内,常山郡王妃白氏及众将领谋臣家属早就先到一步,将一切安置妥当之后,带着一众儿女往城门前去迎接吴王大军。

朱元璋心目中的完美儿媳就该是对外精明强干、对内贤淑宽和,而且还得能生,常山郡王妃就跟被尺子量过似的,完全符合这个标准,再有作天作地的谭氏在前边对比,看白氏比那几个瘌痢头儿子都顺眼。

常山王的嫡长子马华彻今年才十一岁,次子跟长女是龙凤胎,今年九岁,常山郡王妃只带了这三个孩子出来迎接,笑着说:“底下两个太小,不敢带出来吹风,另外几个有功课在,回府之后再叫来向父王请安。”

朱元璋颔首,叫了马华彻近前,仔细端详几眼,又考校他功课,见后者落落大方,言之有物,心中大为欢畅,抚着他的头大加褒赞。

空间里边刘彻正鼓动其余几人打牌,只是他总爱偷牌,玩了几次之后便没人搭理他了,正死皮赖脸的扯着高祖玩抽鳖,一听马华彻名字,眼睛立即就亮起来了。

“老朱你知道吗,”他说:“据我所知,名字叫某彻又或者是某某彻的人都很聪明,英明神武,堪当大任!”

朱元璋:“……”

其余皇帝:“……”

嬴政冷笑出声:“朕怎么这么不信呢。”

“事实如此,你爱信不信!”刘彻把脑袋往前一伸,大叫道:“老朱,夸夸他,快,就说他很优秀!”

李世民嫌弃道:“不要抄袭我好吗。”

朱元璋被老伙计给逗笑了,又看面前孙儿实在顺眼,便解下腰间佩刀赐予他:“好好读书,但是也别忘了马上功夫,你爷爷我是在马背上打的天下,孙儿可不能丢了看家本领!”

马华彻双手接过佩刀,眼眸晶亮:“是,孙儿记住了!”

常山王夫妻颇觉与有荣焉,身后将领文官们不动声色的交换着视线,废世子与谭氏站在人群之后,像是两个微不足道的点缀,无人在意。

废世子的目光先后在二弟夫妻身上扫过,最后又不受控制的凝滞在马华彻手中佩刀上,谭氏却不曾想这么多,泪眼涟涟的注视着白氏几个孩子身边的另一个半大少年。

那是她和废世子的长子马华良,从前的吴王世孙。

白氏向来精明强干,如何会在大庭广众之下落人话柄,既是来迎接吴王入城,废世孙身为吴王嫡长孙,自然不能缺席,且还是站在前排中间位置,与常山王嫡长子并列。

然而即便是这么近的距离,吴王眼睛里边也没有那个人,从头到尾都没跟嫡长孙说句一句话,只是拉着常山王的嫡长子嘘寒问暖,这样鲜明的对比,如何不叫谭氏伤心懊悔?

那孩子从前是多么张扬骄傲的性情,现下却像是烧成灰烬的炭火一样,神情中覆盖着一层银灰色的冷灰,半点温度都没有,脸颊凹陷,双目无神,活脱是变成了另一个人。

谭氏哭的泪湿衣襟,废世子却觉心口发冷,然而更加令他难以接受的还在后边。

吴王既在淮州驻扎,准备以此为跳板北进,自然须得将此地作为后方经营,白氏早早吩咐人将原先的淮州刺史府整理出来,老爷子住正房,底下儿女们住偏房。

现下接到了人,白氏便笑语道:“府里边已经吩咐人收拾出来了,侍奉的也是从前的老人,您老人家不来,儿媳不敢入内,只等着您领头呢。”说着,又把宅院的安置图递上去了。

朱元璋接过来瞧了一眼,便忍俊不禁道:“你倒一点都不藏私,东边那么点地方,住的开吗?”

废世子的心脏猛地跳了一下,就跟被人攥住了似的,有些呼吸不过来。

白氏垂着手,恭恭敬敬道:“长幼有别,儿媳不敢乱来。”

“你大哥家里边人口少,俩大人俩孩子,怎么还挤不过来?你们可不一样啊,七八个孩子在那儿,几个小的还离不了奶妈子,地方小了腾挪不开。”

朱元璋将安置图合上,笑道:“别的都挺好,老大老二住的地方换换吧。”

说完,他就跟刚想起来似的,转头看向废世子:“老大,你没什么意见吧?”

废世子心口被捅了一刀,但是还不能喊疼,满口苦涩,强笑道:“怎么会?”

事情便这么敲定了。

分给废世子夫妻的院落其实不算小,夫妻俩再加上一儿一女,仍旧显得有些空旷,然而废世子心里边便跟被扎了一根针似的,等闲挑不出来,碰一下便有剧痛传来。

这天晚上他久久未能入眠,枯熬一夜,直到天快亮时方才勉强入眠。

而更难过的日子,其实还在后边。

吴王妃既过世,府中诸事便该有谭氏主理,只是她不通庶务,疲于应对,便由吴王开口,令白氏主持府中中馈。

白氏出身武家,父亲乃是吴王麾下大将,办事儿风风火火的,人也爽朗大气,该是多少分例便是多少分例,从不会在内宅事情上叫人挑毛病。

废世子眼见白氏将府内一干事项都打理的井井有条,又时不时的邀请众将领文官家的女眷过府小聚,宾主尽欢,心里边不是不羡慕的,只是见妻子实在不擅此道,便也不忍强迫于她。

只能独自黯然惆怅。

北伐即将开始,淮州便如同一座巨大的机器一般,缓慢而有序的开始运转,吴王身为主公,一声令下,无人不从,常山王作为他的得力臂膀穿梭于文官武将之间,耀眼夺目之至。

没人打压废世子,也没人难为他,只是同样也没有什么重任交付与他,素日里做的都是些寻常琐事,同要紧之事牵不上边。

就像是一块豆腐被放置在燥热地方置之不理,由着它在难捱的温度之中逐渐发酵、变臭,废世子受不了这种落差,并且忍不住开始变态了。

明明他才是父亲的长子!

明明他才是吴王之位的正统继承人!

这天晚上回到家中,晚饭时废世子与谭氏相对而坐,谁都没有说话。

跟平日里夫妻缱绻的样子不太一样。

半晌过去,谭氏小心翼翼的放下筷子,声音娇怯:“夫君,你,你是不是都知道了?”

废世子道:“什么?”

谭氏脸上有些难为情,踌躇半晌,难堪的掉了几滴眼泪:“我实在是没有办法,我二弟年纪渐长,也该娶妻了,长姐如母,我接济他一些,也是理所应当的……”

又来了。

废世子注视着她,语气中有难以发觉的疲惫和不耐烦:“你又给了他多少钱?”

谭氏怯怯的看着他,抽泣道:“我给了他二十万两银票……不过他说会还的,等手头松了,就再还给我!”

废世子面无表情道:“嗯。”

往常这种时候,他都会宽慰自己几句的,今天却什么都没说,只是继续吃饭,一言不发。

谭氏心里有些慌,勉强笑了一下,不安道:“夫君?”

废世子慢慢将口中食物咽下,同时搁下了筷子。

“莲房,对不起。”

他语气迟疑,却也坚定:“我要娶徐将军和柳参军的女儿为侧妃。”

谭氏手里的筷子掉到了地上。