第571章 马踏龙虎 （1 / 2）

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南昌府外，三千悍卒很快便集结完毕。

刀枪如林，甲胄鲜明，队伍最後头，十几门重炮被牛车拖着，黑黝黝的炮口泛着冷光，光是看着就让人腿软。

江西巡抚季少桓站在城门口，看着那一门门重炮，眼皮直跳。

他连忙翻身上马，追到大军前头，拦住了刘宁：

「威远侯——威远侯且慢！」

「还请听本官一言！」

刘宁勒住马缰，有些诧异地看着他，粗声粗气地问道：

「巡抚大人何意？」

「莫非是想与那天师求情？」

季少桓连连摆手：

「非也，非也。」

「姓张的胆敢对抗朝廷，死有余辜。」

「本官的意思，是想请威远侯高抬贵手，别把那天师府给砸了。」

他凑近几步，压低声音：

「毕竟是传承千年的世家，天师府里的值钱玩意儿肯定不少——古玩字画、金玉器物、古籍善本，哪一件不是好东西？」

说着，他又指了指後方牛车上的大将军炮，

「这一炮下去，不知道多少好东西付之一炬，本官实在心疼呐。」

「再者说，那张天师最好也别当场给宰了；威远侯只需把罪证收集起来，随後将人犯押往京师，交予皇上发落。」

「如此才能明正典刑，昭告天下。」

刘宁闻言咧嘴一笑，朝他拱了拱手：

「多谢季巡抚提点，本侯省。」

「放心便是，本侯并非那等鲁莽之人。」

说罢，他便一扬马鞭，策马冲了出去。

三千将士紧随其後，马蹄声如雷鸣，烟尘滚滚，浩浩荡荡地往南开去。

大军从南昌启程，经由余干、安仁等地一路疾行，不出三天便抵达了广信府贵溪县内。

而此时，通往上清古镇的官道上，原本络绎不绝、朝圣上香的人群早已不见了踪影。

官道上人迹罕至，只有一根粗壮的巨木横亘在道路中央，拦住了出入上清镇的必经之路。

夏日三伏，酷暑难耐，毒辣的日头晒地面直发烫，连空气有些扭曲。

七八个天师府的护院，正守在道旁的凉棚里乘凉。

一群人光着膀子，摇着蒲扇，桌上还摆着几扇西瓜和两壶凉茶，一个个懒洋洋的。

「妈的，这鬼天气，出来一趟像是被牛舔了似的，浑身是汗！」

为首的教头骂了一句，随手从桌上取了一块西瓜，大口啃了起来。

「这日子什麽时候才是个头？」

「张天师不会让咱哥几个一直守下去吧？」

「大热天的，连个鬼影都见不着，还守个屁！」

一旁的随从正埋头啃着西瓜，头也不抬地回了几句：

「应……应该不会，估计再有几天咱就能撤了。」

「张天师这是心里有气儿，你想想，新朝开国这麽大的盛事，皇上竟然没召我天师府入京祈福斋醮，天师能不恼吗？」

几人正有一搭没一搭地聊着，突然为首的教头把耳朵一歪，示意众人统统闭嘴。

「什麽动静？有人来了？」

周遭的随从对此丝毫不以为意，依然在闷头啃着西瓜：

「别扯了头儿，这麽毒的日头，谁还敢出门？」

「您就安心……」

话还没说完，只见官道尽头突然烟尘四起，一队打着「汉」字大旗的骑兵突然出现在地平线尽头；

马蹄声如闷雷滚过原野，直奔几人而来。

「官军来了！快跑！」

为首的教头见状脸色大变，一把扔下手里的西瓜，拔腿就跑。

身後的随从们也慌了神，连滚带爬地冲出凉棚，四散而逃。

几人还指望着官道上的粗木能挡一挡追兵，可为首的汉军骑兵却压根儿没有停下来的意思。

只见那骑兵猛地一勒马缰，战马纵身一跃，轻松便越过了横木，稳稳落地。

位於前锋的几骑见到前方官道上有人逃窜，立刻张弓搭箭，嗖嗖几声，三四个护院便被射翻在地，直挺挺倒在了血泊中。

其余人见状腿都软了，扑通一声便跪倒在地，连连磕头求饶：

「军爷饶命！军爷饶命！」

「小的们也是奉命行事！」

只有教头聪明些，他知道在官道上跑不过骑兵，於是便一翻身钻进了路旁的山坳里。

本地出身的他对这一带地形了如指掌，七拐八拐，借着树丛和乱石的掩护，很快就消失在了林子深处，逃回了天师府。

而此时的天师张应京，还全然不知大难即将临头。

他正躺在後院的一架凉椅上，悠哉悠哉地欣赏着夏日的景色。

池塘里的荷花开正盛，在碧绿的荷叶间摇曳生姿；蝉鸣鸟叫，清风徐来，好一幅悠闲的夏日景象。

张应京眯着眼，手里摇着蒲扇，默默盘算着等再过几天，该怎麽把上清镇的局面再稳固稳固。

正昏昏欲睡间，不料却突然传来一阵急促的脚步声。

那大难不死的护院教头跌跌撞撞地闯了进来，上气不接下气：

「不好了！张大真人！」

「官……官军来了！」

张应京「蹭」地一下从凉椅上窜了起来，一脸难以置信：

「什……什麽？哪来的官军？」

「官军怎麽来了？」

那教头喘着粗气，不知道该说什麽好：

「我的张大真人呐，还能是哪的官军？」

「您纠结教众，妄图与朝廷作对，肯定是朝廷发兵前来平叛了！」

「赶紧逃命去吧，再晚就来不及了！」

说罢，他便作势要往外跑。

而知官军来剿，天师府内的教众和香客们也顿时慌了神。

有人尖叫推搡着想往外逃，有人忙着收拾细软，有人跪在蒲团上祈求神仙保佑，整个天师府乱成了一锅粥。

可张应京却依旧不死心，仍然强撑着，运足中气大喝了一声：

「慌什麽？都给我站住了！」

怒斥声在大殿里回荡，暂时压住了嘈杂；众人被这声断喝吓了一跳，纷纷停下脚步，扭头看向了他。

张应京捋了捋胡须，强作镇定，朗声道：

「某乃正一嗣教大真人，永掌天下道教事，区区几千兵马何足道哉？」

「来人！升坛！」

「本真人要上请法旨，用五雷正法劈死这群擅闯道门圣地的凡夫俗子！」

教众们面面相觑，可天师的命令不敢不从，只好手忙脚乱地在院中设起法坛。

很快，香案、烛台、桃木剑等法器被一件件摆了上来，而张应京也换上了祖传的赤黄法袍。

他点燃符纸，口中念念有词：

「太上老君急急如律令……五方雷神，听吾号令！」

「速降雷霆，诛灭邪魔！」

剑尖挑着符纸在空中挥舞，围观的信众们看是半信半疑；

有人一心只想逃命，可又心存忌惮，生怕天师催动雷法、降下天谴，於是只能纷纷跪倒在地，祈求天师保佑。

张应京此人是典型的死鸭子嘴硬。

当初崇祯年间大旱时，他曾奉命祈雪、祈雨，却没有丝毫成效；可虽然祈禳不灵，但却丝毫不耽误他谎报天象、邀功请赏。

如今这一套，不过是旧病复发罢了。

而就在他踏罡念咒之时，威远侯刘宁已经带着大军，开进了上清镇地界。