第39章 （1 / 2）

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水是活的，冰冷，粘稠，带着沼泽深处特有的甜腻腐臭，慢条斯理地舔舐着破烂筏子边缘。每一次细微的晃动，都让那几根勉强捆扎的竹竿发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就会散架，将我抛进这无边的、浑浊的黑暗里。

我没力气再撑篙，任凭这破烂的“船”载着我，在晨雾散尽、水天灰蒙一色的浩瀚水域里，随波逐流。方向早已迷失，只剩下一片茫然的、令人窒息的空旷。偶尔能看到远处水天相接处，有更深的、墨绿色的、仿佛岛屿或陆地的阴影轮廓，但都遥不可及，被无边无际的、缓缓涌动的灰白水面隔开。

这就是云泽。比雾隐渡那片“边缘”更加辽阔，也更加……死寂。没有渔歌，没有帆影，只有偶尔掠过水面的、叫声凄厉的不知名水鸟，和远处阴影里隐约传来的、低沉悠长的、仿佛某种巨型水兽的呜咽。

我蜷缩在积水的筏子中央，湿透的粗布衣服像一层冰壳，紧贴在皮肤上，贪婪地汲取着最后一点体温。饥饿是钝刀子，缓慢地切割着空瘪的胃袋，带来一阵阵虚弱的眩晕。嘴唇干裂，喉咙像塞满了砂纸，每一次吞咽都带着血腥味。

怀里的油布包还在，贴着心口，冰冷坚硬，像一块不肯融化的寒冰。那里面是我在这个世界仅剩的、可能也是最大的依仗和祸根。我甚至不敢去摸它，怕这冰冷的触感会击溃我最后一丝强撑的意志。

脑子里的嗡鸣，在离开星舰残骸共鸣范围后，重新变成了极微弱的、类似深海背景噪音的存在，几乎无法察觉。但此刻，在这片看似空旷死寂的水域，我却隐约感觉到，那“噪音”的“质地”，似乎有了极其细微的不同。不再是与星舰残骸那种尖锐、混乱、带有“故障”感的共鸣，而是一种更低沉、更“原始”、仿佛与这片浩瀚水域本身、与水中那些看不见的、缓慢腐败的庞然大物（植物？动物？还是别的什么？）隐隐相连的……脉动？

很模糊，很主观，像高烧病人对环境的错觉。但我宁愿相信这是一种新的、危险的“感知”。是之前与星舰残骸的“连接”，无意中“校准”或“激活”了我身上那“异常频率”的某种接收功能，让我能更敏感地捕捉到环境中存在的、与“污染”相关的、细微的“信号”？

如果是这样……我环顾四周灰白空旷的水面，心头升起一股更深的寒意。这片看似平静的“云泽”深处，恐怕也绝不“干净”。那些墨绿色的阴影，那低沉的水兽呜咽，这无处不在的甜腻腐臭……都在无声地诉说着水面之下的、不为人知的恐怖。

筏子又漂了不知多久。日头在厚重的云层后缓慢西移，光线却没有变得温暖，反而更显惨淡。就在我感觉自己快要被寒冷和饥饿彻底吞噬，意识开始涣散时，前方雾气朦胧的水天交界处，一个比之前看到的阴影更加清晰、也更加……不规则的轮廓，缓缓显现出来。

不是岛屿。看起来更像是一大堆……漂浮的、堆积的、纠缠在一起的……废弃物？有破烂的船体，断裂的桅杆，腐烂的木板，甚至还有一些像是房屋框架的残骸，用粗大的绳索、藤蔓、锈蚀的铁链，乱七八糟地捆绑、搭建在一起，形成一个巨大的、摇摇欲坠的、漂浮在水面上的……“聚落”？

随着筏子被水流缓缓推近，那“聚落”的细节也越发清晰。它庞大得惊人，像一头搁浅的、用垃圾和残骸拼凑成的洪荒巨兽，静静地趴伏在灰白的水面上。上面能看到简陋的窝棚、歪斜的瞭望台，甚至还有几面破烂的、看不出原色的旗帜在无精打采地飘动。有微弱的炊烟升起，也有人影在那些危险的、吱呀作响的“街道”和“平台”上晃动。

一个……水上的贫民窟？或者，是某种水匪、流浪者的聚集地？

无论是什么，这是自我离开雾隐渡后，看到的第一个、可能有活人聚集的地方。

生的希望，像一点微弱的火苗，在冰冷的绝望中猛地跳动了一下。但随即，更深的警惕涌了上来。这种地方，往往比雾隐渡更加无法无天，弱肉强食。我一个陌生女人，拖着半条命漂到这里，是羊入虎口，还是绝处逢生？

筏子被水流推着，越来越靠近那片庞大的、垃圾构成的漂浮王国。我能闻到更加浓烈的、混合了腐烂木头、鱼腥、排泄物、劣质燃料和一种……难以形容的、类似铁锈和甜腥混合的怪异气味。能看到那些“建筑”上斑驳的污渍，和偶尔从阴影里投来的、毫不掩饰的打量和估量的目光，像秃鹫盯着将死的猎物。

没有码头，只有一些从漂浮物边缘伸出的、更加破烂的木板和绳梯，供人攀爬。我的破筏子，在靠近一堆纠缠的破烂渔网和半沉船壳时，终于被几根突出的木桩卡住，停了下来。

我趴在筏子上，剧烈地喘息，积蓄着最后一点力气。抬头望去，最近的“入口”是一个用破船板勉强搭成的平台，离水面约一人高，旁边垂着一根湿漉漉的、沾满滑腻苔藓的粗麻绳。

上去？还是继续漂？

继续漂，只有死路一条。上去……可能死得更快，但也可能，有一线生机。

我咬了咬牙，用冻得几乎失去知觉的手，抓住那根湿滑冰冷的麻绳。绳子粗糙，刺得掌心生疼。我试了试，绳子还算结实。然后，用尽全身残存的力气，手脚并用，一点一点，朝着那个散发着恶臭和未知危险的平台爬去。

每爬一寸，都耗尽全力。湿透的衣服沉重地拖拽着身体，受伤的肩膀传来撕裂般的痛楚。下方的破筏子，在我离开后，似乎完成了最后的使命，发出一声轻微的、仿佛叹息般的碎裂声，几根竹竿散开，缓缓沉入浑浊的水中，只留下几圈涟漪。

我顾不上心疼那“船”，只是死死抓住绳子，攀上最后一点距离，然后，狼狈不堪地翻上了那个湿滑摇晃的平台。

趴在冰冷的、满是污垢的木板上，我剧烈地咳嗽，吐出呛进去的腥臭河水，眼前一阵发黑，几乎要晕过去。

“哟，新来的？”

一个沙哑、油滑、带着浓重口音的声音，在我头顶响起。

我费力地抬起头。眼前站着两个人。一个瘦得像竹竿，穿着油腻破烂的皮坎肩，脸上有道新鲜的疤，正抱着胳膊，居高临下地打量我，眼神里满是戏谑和估量。另一个矮胖些，满脸横肉，一只眼睛浑浊发白，另一只眼睛则像钩子一样，在我湿透后更显曲线的身上扫来扫去，咧开嘴，露出满口黄黑的牙齿。

“还是个娘们儿？稀罕物啊。”矮胖子搓着手，声音更加猥琐，“从哪儿漂来的？雾隐渡？还是让水鬼给冲上岸的？”

我没有立刻回答，只是撑着身体，慢慢坐起来，背靠着冰冷的、散发着腐木气味的“墙壁”，警惕地看着他们。右手，悄悄缩进袖子里，握住了那截磨尖的陶片。

“哑巴？”瘦竹竿挑了挑眉，蹲下身，伸手想来捏我的下巴，“长得还挺……”

他的手伸到一半，停住了。

因为我的目光，没有躲闪，也没有惊恐，只是冷冷地、直直地看着他，像看一件没有生命的物品。同时，我袖子里的陶片，锋利的尖端，已经悄悄抵住了自己大腿外侧——一个他们暂时看不到，但我随时可以狠狠扎下去的位置。

我不是在威胁他们。我是在告诉他们——也告诉自己——别碰我。碰我，我就敢给自己放血，敢把动静闹大，敢把可能吸引来的、更麻烦的东西（比如“清理工”，比如怪物，比如这聚落里别的、未知的势力）的注意力，引到你们身上。

这是一种无声的、近乎自毁的警告。赌的是这些人对麻烦的本能忌惮，和对“疯子”的避而远之。

瘦竹竿的手僵在半空，脸上的戏谑慢慢变成了惊疑。他看了看我冰冷的眼神，又看了看我微微鼓起的袖口（他大概以为里面藏着刀），最后，和那个矮胖子交换了一个眼神。

“妈的，晦气。”瘦竹竿啐了一口，收回了手，站起身，“看着就是个短命相。老鬼，走了，让水老鼠们自己捡。”

矮胖子似乎还有些不甘，但被瘦竹竿拉了一把，又看了看我那一副随时准备拼命的架势，最终也骂骂咧咧地跟着走了，临走前还不忘狠狠剜了我一眼。

直到两人的身影消失在堆积如山的垃圾和破烂窝棚构成的、迷宫般的“街道”深处，我才缓缓吐出一口浊气，全身脱力般放松下来，冷汗瞬间湿透了冰冷的后背。

第一步，算是暂时唬住了。

但我知道，这只是一时。在这种地方，软弱和迟疑，分分钟会被啃得骨头都不剩。我必须尽快恢复体力，弄清楚这里的规则，找到一个相对安全的角落，然后……想办法弄到食物、饮水，打听消息。

我挣扎着站起来，扶着冰冷湿滑的“墙壁”，打量着这个奇异的、漂浮在水上的垃圾王国。

这里比雾隐渡的窝棚区更加混乱，也更加……“有机”。所有的“建筑”都依赖于漂浮的残骸，彼此用绳索、木板、甚至生长的藤蔓连接，形成一片摇摇晃晃、吱呀作响的立体迷宫。脚下的“路”是湿滑的木板、破烂的渔网，甚至直接就是泡得发黑的船体。空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的复合臭味。人影在阴影和破烂的缝隙间晃动，大多眼神麻木、警惕，或者带着毫不掩饰的恶意。

这是一个彻底的法外之地，弱者的坟场，恶棍的乐园。

我深吸一口那污浊的空气，压下喉咙口翻涌的不适。然后，低下头，像这里大多数最底层的人一样，缩着肩膀，避开所有人的目光，朝着“聚落”深处，那些看起来更加阴暗、破败、人也相对更少的角落，蹒跚走去。

山钻了，毒瘴闯了，魔窟爬了，绝境赌了，黑市闯了，亡命河渡了，地头蛇见了，鬼门关闯了，囚笼蹲了，邪物见过了，世界真相窥见了，雾隐渡逃出来了，现在，连这身狼狈、虚弱和一副“随时敢同归于尽”的疯劲，好像也能拿来当……在这片水上垃圾坟场里，暂时吓退鬣狗的“护身符”了。

虽然这护身符一戳就破，虽然这疯劲不知道能撑多久。

但至少，踏上了“实地”（虽然是垃圾堆），暂时没被立刻撕碎。

我扶着冰冷的、长满滑腻苔藍的破烂船壳，一步一步，朝着这片漂浮地狱的更深处，挪去。

前方，阴影更浓，臭味更重，隐约传来压抑的哭泣、疯狂的呓语，和某种低沉悠长的、仿佛来自水底深处的、有节奏的敲击声……

新的地狱，到了。

敲击声从水下传来，沉闷，规律，像巨兽的心跳，又像某种古老的、浸透锈迹的机械在深处徒劳地往复。它混在腐烂垃圾的悉索、远处压抑的呜咽和近在咫尺的、带着恶意的窥探目光里，成为这片漂浮地狱的背景音，渗进骨缝，让人头皮发麻。

我扶着冰冷滑腻的、用半截沉船腐朽肋骨搭成的“墙壁”，在迷宫般的垃圾夹缝里蹒跚。脚下是湿滑的、浸满污水的木板，踩上去吱呀作响，仿佛随时会断裂，将我漏进下方深不见底的、散发甜腻腐臭的墨绿色水域。空气稠得能拧出黑色的油脂，每一次呼吸都像在吞咽腐烂的海绵。

必须尽快找到一个能暂时容身的角落。体力早已透支，寒冷和饥饿像两把钝锯，缓慢切割着意志。但比这更迫切的，是那些无处不在的、黏腻的视线。它们来自破烂窝棚的缝隙，堆积如山的废弃物阴影，和污水横流的“巷弄”转角。好奇，估量，贪婪，恶意……像无数只湿冷的触手，试图剥开我湿透的、勉强蔽体的衣衫，掂量我这具闯入“兽栏”的、伤痕累累的肉块还剩几两价值。

我不能停下，不能露出丝毫软弱。只是低着头，缩着肩，目光低垂，但眼角的余光却警惕地扫过每一处可能藏匿危险的阴影。右手始终缩在破烂的袖子里，紧握着那截磨尖的、冰冷的陶片，指节因为用力而泛白。

这片垃圾聚落的结构比雾隐渡更加……随机。没有街道，只有被垃圾和残骸自然分割出的、扭曲蜿蜒的缝隙。有些地方相对“开阔”，能看到用破渔网和烂木板搭成的、摇摇欲坠的“集市”，摊位上摆着些看不清原貌的、可疑的“货物”，和眼神更加可疑的摊主。有些地方则堆积着不知多少年月的腐烂物，形成一堵堵散发着恶臭的、令人窒息的“墙壁”。

我尽量避开那些“开阔”地带和人多的区域，专挑最阴暗、最破败、人迹似乎最少的缝隙钻。这里的“居民”也更加……古怪。有蜷缩在腐烂船壳里、对着空气喃喃自语的老人；有用浑浊发绿的眼睛死死盯着水面、仿佛在等待什么的佝偻渔夫；有穿着奇装异服、身上挂着叮当作响的破烂零件、眼神疯狂闪烁的“手艺人”……

他们都对我这个陌生来客投来一瞥，但大多只是漠然，或者带着一种看死物的麻木。只有少数，目光里闪烁着更加实质性的、不怀好意的兴趣。

就在我拐过一个堆满生锈铁桶和破烂缆绳的拐角，以为暂时摆脱了那些视线时，前方的“路”被一堆更加庞大的、像是某种船舶锅炉残骸的黑色金属疙瘩堵死了。只有旁边，紧贴着湿滑的、长满墨绿色水藻的“墙壁”，有一条极其狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙，通向更深的黑暗。

缝隙里，传来一股更加浓烈的、难以形容的怪味——像是陈年的药材、福尔马林、腐烂的鱼内脏，还有一丝……极其微弱的、我曾在废村矿石和疤脸汉子身上闻到过的、甜腥的铁锈味？

我心头一紧，脚步顿住。直觉在尖叫：危险！不要进去！

但身后，来时的“路”上，传来了轻微的、不止一个人的脚步声，正在靠近。是刚才那几个眼神不善的家伙跟来了？还是新的麻烦？

前有未知的诡异，后有追兵。