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“结束了。” 叶婧忽然轻声说,声音还有些沙哑。

汪楠削苹果的动作顿了一下,点了点头:“一审结束了。他们会上诉,但……结果不会改变。”

“我知道。” 叶婧微微扯动嘴角,似乎想笑,却最终没能成型,“我爸……应该能瞑目了。”

汪楠将削好的苹果递给她,她接过去,小口地咬着,动作缓慢。

“叶家……没了。” 她又说,语气平静,听不出太多情绪,仿佛在说一件与己无关的事情。

汪楠沉默。叶家的崩塌,不仅是一个商业帝国的覆灭,也意味着叶婧失去了她成长的环境,失去了家族的庇护(尽管这庇护最后变成了枷锁和刀刃),甚至,失去了“家”这个概念本身。那些旁系的亲戚,在叶家出事后的第一时间,就急于撇清关系,甚至有人试图瓜分所剩无几的残羹冷炙,丑陋的嘴脸暴露无遗。

“也好。” 叶婧咽下一口苹果,看向汪楠,眼中闪过一丝极其微弱的波动,“那样的家,那样的‘亲人’,不要也罢。只是……” 她顿了顿,声音更低,“我妈那边……有消息吗?”

叶婧的母亲,早在叶文远去世后不久,就因为受不了打击和精神压力,被送到了国外疗养,一直由专门的医护人员照顾,几乎与世隔绝。叶家出事,汪楠通过陈建国,动用了一些关系,才将消息相对和缓地告知了那边,并安排了人保护。得到的回复是,叶母情绪波动很大,但身体尚可,暂时不适合回国。这或许,对叶婧也是一种保护。

“陈局那边说,你母亲情况稳定,有人在照看。等你身体好一些,可以申请过去看看她,或者接她回来。” 汪楠如实说道。

叶婧轻轻“嗯”了一声,不再说话,只是默默地吃着苹果,目光重新投向窗外。那里,天空高远,偶尔有鸟群飞过。一个曾经笼罩在她头顶、几乎将她窒息的巨大阴影,终于消散了。但她知道,阴影虽然散去,留下的创痕,却需要她用一生去慢慢抚平,如果,还能抚平的话。

汪楠看着她沉静的侧脸,心中五味杂陈。他们赢了,扳倒了叶松柏和徐振邦,揭露了真相,为叶文远讨回了公道,也为自己和阿杰报了仇。可这份胜利的代价,太过惨重。阿杰死了,林薇失踪(陈建国后来私下告知,林薇被一个代号“守望者”的神秘国安外围组织接走,正在某处安全屋接受保护和调查,但具体情况属于机密,不便透露),叶婧身心俱损,他自己也遍体鳞伤,内心充斥着难以言说的疲惫和空茫。他甚至不知道,当这一切尘埃落定,他该何去何从。继续做私家侦探?经历了这一切,他还回得去吗?

“汪楠,” 叶婧忽然又开口,打断了他的思绪。

“嗯?”

“谢谢。” 她没有看他,依旧望着窗外,声音很轻,但很清晰,“还有,对不起。”

汪楠知道她在谢什么,也在为什么道歉。他摇了摇头,想说些什么,却又觉得任何语言在此刻都显得苍白。他只是伸出手,轻轻拍了拍她放在被子上的、瘦削的手背。那手背冰凉。

就在这时,病房门被轻轻敲响。陈建国推门走了进来,他穿着便服,脸色带着熬夜后的疲惫,但眼神依旧锐利。

“叶小姐,汪楠。” 陈建国打了个招呼,走到床边,看了看叶婧的气色,点点头,“恢复得不错。”

“陈局。” 汪楠站起身。

“判决看到了?” 陈建国问。

“看到了。”

“这只是开始。” 陈建国语气凝重,“叶松柏和徐振邦的倒台,挖出了萝卜,也带出了泥。省里,乃至更高层,已经成立了专门的督导组,对滨海市进行全面的整顿和深挖。接下来一段时间,滨海官场和商界,还会有持续的地震。你们提供的证据,以及叶松柏、徐振邦的供述,是这场风暴的起点,但绝不是终点。”

他停顿了一下,看向汪楠:“叶松柏在最后崩溃时,提到了一些关于‘教授’和那批‘特殊货物’的信息。国安那边已经介入,正在全力追查。这个‘教授’很危险,他和他背后的‘深网’,是比叶松柏、徐振邦之流更隐蔽、更狡猾、危害也更大的敌人。虽然这次重创了他们在滨海的网络,但远未伤及根本。你们,尤其是汪楠,还有叶小姐,依然是潜在的目标。我已经安排好了,等叶小姐身体再好一些,会为你们办理新的身份,转移到更安全的地方,暂时避一避风头。”

汪楠点点头,没有反对。经历了这么多,他比谁都清楚危险的阴影并未完全散去。叶婧也默默点头。

“林薇……有消息吗?” 汪楠最终还是忍不住问道。

陈建国看了他一眼,沉吟片刻,低声道:“我只能告诉你,她还活着,在一个绝对安全的地方,但她的情况……有些特殊。她掌握的一些东西,以及她自身的能力,引起了有关部门的高度重视。短时间内,你们可能无法见面,也无法联系。这是为了她,也是为了你们的安全。”

汪楠心中一沉,但也知道陈建国能透露这些,已经是极限。他只能点点头,将担忧压下。

“至于你,汪楠,” 陈建国拍了拍他的肩膀,“这次,你立了大功。虽然过程……不合规的地方很多,但结果,是揭开了盖子,揪出了蛀虫。上面会有考虑。等风声过去,如果你想,可以来我们系统,或者,有别的安排。”

汪楠勉强笑了笑:“谢谢陈局,我……还没想好。”

陈建国理解地点点头:“不急,你先好好养伤,照顾叶小姐。有什么需要,随时联系我。” 他又叮嘱了叶婧几句,便匆匆离开了,他还有无数的事情要处理。

病房里又恢复了安静。夕阳的余晖透过窗户,将房间染成一片温暖的橙红色。

“一个时代,结束了。” 叶婧再次轻声说道,这次,她的目光从窗外收回,看向汪楠,眼中似乎有了一丝微弱的光,“下一个时代,会是什么样子呢?”

汪楠走到窗边,望着楼下街道上川流不息的车流和匆匆的行人。这座城市,刚刚经历了一场刮骨疗毒般的大手术,伤痛未愈,但生机犹在。旧的秩序和阴影被打破,新的规则和希望在废墟上艰难萌芽。他不知道下一个时代会是什么样子,他只知道,有些战斗结束了,而有些战斗,或许永远都在进行。那些隐藏在更深处的、如同“教授”和“深网”一样的幽灵,不会因为叶家的倒塌而消失。正义的阳光虽然刺眼,但总有照不到的角落。

他转过头,看着病床上那个脆弱又坚韧的女子,看着这个他用生命保护下来、也一起摧毁了一个帝国的“战友”。他们都被这场风暴裹挟,伤痕累累,但也因此被重塑。

“不管是什么样子,” 汪楠缓缓开口,声音带着一丝沙哑,却异常清晰,“至少,我们活下来了。至少,真相没有被掩埋。这,或许就是下一个时代,该有的开始。”

叶婧静静地看了他几秒,苍白的脸上,终于浮现出一抹极淡、却真实的、宛如初雪消融般的浅浅笑意。她点了点头,重新看向窗外那一片被夕阳染红的天空。

是的,一个时代落幕了。带着罪恶,带着血腥,带着无数人的悲欢与血泪。而在夕阳沉没的方向,黑夜终将来临,但黑夜之后,也总会迎来新的黎明。只是这黎明前的黑暗,以及黎明后漫长的重建之路,依旧需要有人去面对,去行走。汪楠知道,他和叶婧,或许还有不知身在何方的林薇,都已经是这条路上,无法回头的行者。