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叶婧死死瞪着他,没有坐下,也没有说话。

“你想用叶家的权势,去碾压他,让他屈服。这在很多情况下,确实有效。但汪楠不是那种可以被轻易吓倒、收买的人。他有他的坚持,有他的底线,更重要的是,”叶文远顿了顿,目光变得有些深邃,“他看得很清楚,叶家这棵大树,内部并非铁板一块。而你,婧妹,你太急了,太想证明自己,也太不把规矩放在眼里。你动用那些上不了台面的手段,不仅没能吓住他,反而给了他反击的借口,把你自己,也把叶家,放到了火架上烤。”

“所以呢?所以我就活该被父亲当众羞辱?活该被剥夺一切?”叶婧的声音带着哭腔,更多的是不甘。

“父亲当众处置你,是惩戒,但也是保护。”叶文远的声音冷静得近乎残酷,“把你从‘新锐’的位置上拿下来,冷处理与汪楠的冲突,是为了尽快平息事态,将负面影响降到最低。否则,你以为外面那些风言风语,只会停留在现在这个程度?如果汪楠真的不顾一切,把他掌握的那些疑点(哪怕没有实锤)捅到媒体,或者更麻烦的地方,你,甚至叶家,要承受的代价,会比现在大得多。”

叶婧的身体微微晃了晃,脸色更白了几分。她不是没想过这种可能,但一直不愿意深想,或者说,她内心深处从未真正认为汪楠有那个胆量和能力把事情闹到那种地步。但现在,被叶文远如此直白地说出来,她感到一阵寒意。

“父亲是在帮你擦屁股,婧妹,虽然方式让你难以接受。”叶文远继续道,语气依旧平淡,“但如果你继续沉浸在愤怒和怨恨里,看不清形势,还想用同样的、甚至更激烈的方式去报复汪楠,那下一次,恐怕就不是暂停职务这么简单了。父亲能给你的保护,是有限的,尤其是在你屡次挑战他底线的情况下。”

“那你的意思,我就该忍下这口气?看着那个混蛋逍遥自在,而我像丧家之犬一样躲在这里?”叶婧咬着牙,每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

“忍?不。”叶文远终于摇了摇头,第一次在平静的脸上露出一丝极淡的、近乎怜悯的神色,“婧妹,你还没明白吗?报复一个人,最愚蠢的方法就是把自己也搭进去。你现在最需要的,不是想着怎么去咬汪楠一口,而是想想,你自己以后的路,该怎么走。”

“我还有什么路?”叶婧颓然坐回沙发,所有的尖刺和伪装仿佛瞬间被抽走,只剩下深深的疲惫和茫然,“‘新锐’没了,我在家族里成了笑柄,圈子里谁还会理我?”

“路是自己走出来的。”叶文远看着她,缓缓道,“父亲虽然暂停了你在‘新锐’的职务,但并没有把你逐出家门,也没有剥夺你叶家人的身份。这本身就是一种信号。你还有资源,还有人脉,还有叶家这个姓氏带来的、哪怕打了折扣的光环。关键看你,能不能静下心来,反思自己的错误,找到新的方向。”

“新的方向?”叶婧茫然地重复。

“比如,离开父亲和家族的羽翼,真正靠你自己,去做成一点事情。”叶文远的声音带着一丝诱导,“证明给父亲看,也给所有人看,你叶婧,不是只能靠家族荫庇、靠盘外招取胜的纨绔子弟。你有能力,有眼光,只是之前用错了地方。如果你能用正大光明的方式,在商业上取得真正的成功,甚至……取得比在‘新锐’时更大的成功,那么今天失去的一切,未必不能赢回来,甚至赢得更多。”

叶婧怔住了,呆呆地看着叶文远。这番话,完全出乎她的意料。她以为叶文远是来落井下石,或者假惺惺安慰,没想到,他竟然在……给她指路?

“你……为什么要跟我说这些?”叶婧警惕地看着他,不敢相信这个一向没什么交情、甚至可以说是竞争对手的堂兄,会这么好心。

叶文远站起身,整理了一下并无褶皱的衬衫袖口,语气恢复了那种平铺直叙:“我说了,我们是一家人。叶家好,我们每个人才能好。父亲年纪大了,家族的未来,需要每个有能力的人去支撑,而不是内耗。汪楠的事,就让它过去吧。把目光放长远一点,婧妹。有时候,退一步,未必是失去,可能是为了跳得更远。”

他走到门口,又停住脚步,没有回头,声音清晰地传来:“如果你需要冷静一下,或者想换个环境思考,我在南边有个小型的文创基金,刚起步,缺个有想法、敢闯敢干的合伙人。不涉及家族核心业务,规模也不大,但足够自由,也足够有挑战性。有兴趣的话,可以随时找我。”

说完,他拉开门,走了出去,留下叶婧一个人,呆坐在空旷而冰冷的客厅里,久久回不过神。

叶文远的话,像一颗投入死水潭的石子,激起了层层涟漪。愤怒、怨恨、不甘依然在她心中沸腾,但一种前所未有的茫然和……一丝极其微弱、连她自己都不愿承认的、对另一种可能性的触动,悄然滋生。

他说得对吗?她真的错了吗?她一直以来的骄傲、自负、不择手段,难道真的只是源于内心的虚弱和恐惧?离开叶家的光环,靠她自己……她能做到吗?

还有,叶文远最后那个提议,是什么意思?示好?拉拢?还是另一个陷阱?

无数的疑问在她脑海中翻滚。但有一点是清晰的:她不能再这样沉沦下去,不能再像个怨妇一样躲在这栋华丽的囚笼里自怨自艾。无论前路如何,她必须做点什么。

她缓缓抬起头,望向窗外被厚重窗帘遮挡的、一丝不透的光线。眼底的疯狂和绝望渐渐退去,取而代之的,是一种更加冰冷、更加深沉、也更加复杂的晦暗光芒。

孤立无援?或许吧。但叶家的人,骨子里流的血,从来都不甘于平庸,更不甘于失败。即便是跌落谷底,她也要抓住任何可能的机会,攀爬上去。而叶文远今天这番话,无论其真实意图如何,至少给了她一个喘息和思考的空间,也提供了一个……可能的、不那么体面、但或许是唯一出路的选项。

仇恨的种子依然深种,但求生和翻盘的欲望,同样在绝境中开始野蛮生长。叶婧站起身,走到窗边,猛地拉开了厚重的窗帘。刺眼的阳光瞬间涌入,让她下意识地眯起了眼睛。

阳光很刺眼,但也很真实。她站在光与暗的交界处,脸上没有任何表情。孤立无援的困境,或许正是蜕变的开始,只是这蜕变,会将她带向何方,连她自己,此刻也无法预料。