第455章 战术 (1 / 2)
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短暂的接战后,海面重归死寂,唯有浓雾无声涌动,仿佛一张吞噬一切的巨口。舰队不敢大意,保持紧密队形,在能见度极低的情况下,摸索着继续向东南方航行。夏简兮与沈铮、几位经验最丰富的老船公守在“靖海”号的舵楼里,紧张地分析着海图,辨认着每一处礁石阴影,试图在茫茫白雾中找出一条相对安全的航路。
派出去的几艘轻快哨船如同盲人摸象,小心翼翼地探索着周围水域,不时用绳索测量水深,或用火铳向可疑方向射击,试图用回声判断距离和障碍。每一次哨船消失在浓雾中,都让夏简兮的心提到嗓子眼。
两个时辰后,一艘哨船返回,带来一个令人不安的消息:前方约五里处,发现一片异常密集的暗礁区,水流极其混乱,且礁石间似乎有沉船的残骸,看形制像是旧式的官船。
“那片暗礁,海图上没有标注。”老船公的眉头拧成了疙瘩,“要么是海图不准,要么……是后来人为布置的。”
人为布置?夏简兮心头一凛。难道梅花会为了防止外人靠近总坛,竟能挪动礁石,布下迷阵?
“能否绕过?”沈铮问。
哨船水卒摇头:“左右两侧都探查过,雾气太大,看不真切,但感觉水势更急,似乎有漩涡。只有暗礁区中间,隐约有一条狭窄的水道,但曲折蜿蜒,极难通行。”
硬闯未知的暗礁区,无疑是自杀。但若停滞不前,在这片诡异的浓雾中,舰队就是活靶子,随时可能再次遭遇“海鹘船”的突袭。
就在众人一筹莫展之际,甲板上负责观测气象的吏员忽然道:“大人,风向变了!现在刮的是东南风!”
夏简兮走到船舷边,伸出手感受着风的方向和力度。确实,原本微弱的、带着咸腥气息的海风,此刻变得强劲起来,从东南方向吹来,将浓雾稍稍推开了一些,视野略有改善。
老船公眼中闪过一丝精光:“东南风……大人,或许有个法子。”
“快说。”
“帆船行于海上,借风为力。若风向稳定从东南来,而前方暗礁区又恰恰阻碍了东南方向……这意味着什么?”老船公指着海图,“意味着暗礁区后面的某处,很可能有一个背风的港湾,甚至是岛屿的避风面!这反常的浓雾,也可能与那片背风海域的特殊地形有关,湿气积聚,不易散去。”
夏简兮瞬间明白了他的意思:“您是怀疑,梅花会的总坛,或者至少一个重要据点,就藏在那片暗礁区后面,一个避风的港湾或岛屿上?”
“极有可能!”老船公点头,“那哨音指挥海鹘船进退自如,说明他们对此地了如指掌。若能通过那条狭窄水道,或许就能直捣黄龙!”
这个推测令人振奋,但也伴随着巨大的风险。那条水道情况不明,极可能布满了陷阱和埋伏。
“沈千户,你怎么看?”夏简兮看向沈铮。
沈铮沉吟片刻,斩钉截铁道:“不入虎穴,焉得虎子。与其在雾中被动挨打,不如冒险一搏!下官愿亲率‘海沧’、‘苍山’等数艘吃水浅、转向灵活的轻型战船先行探路,为大军开辟航路!”
夏简兮看着他坚毅的目光,知道这是目前唯一可行的选择。她重重拍了拍沈铮的肩膀:“沈千户,务必小心!若遇险阻,以保全自身和船只为先,立刻撤回!”
“末将遵命!”沈铮抱拳,转身大步离去。
不多时,三艘轻捷的快船脱离主力舰队,如同离弦之箭,义无反顾地驶向前方那片迷雾笼罩的暗礁区。夏简兮站在“靖海”号船头,目送着它们的身影渐渐模糊,最终完全融入那翻滚的白色之中,心弦紧绷。
等待的时间格外漫长。舰队其余船只原地警戒,气氛压抑。每个人都屏息凝神,侧耳倾听着浓雾深处可能传来的任何声响——炮声、喊杀声,或者……沉默。
约莫半个时辰后,浓雾深处,忽然亮起三盏红色的灯笼,成一条直线,缓缓左右摆动了几下,随即熄灭。
这是沈铮出发前约定的信号:水道初步探明,虽有风险,但可通行!
夏简兮精神一振,立刻下令:“传令各船,排成一字纵队,保持间距,紧跟旗舰,按照沈千户留下的航标,缓慢通过水道!所有火炮上膛,弓弩手就位,随时准备战斗!”
庞大的舰队开始缓缓移动,如同一条谨慎的巨龙,向着未知的险境蜿蜒前行。
进入暗礁区,气氛陡然紧张。雾气在这里似乎淡了一些,但光线依旧昏暗。嶙峋的黑色礁石如同怪兽的獠牙,从海面下探出,犬牙交错。海水拍打在礁石上,发出沉闷的轰鸣,激起雪白的泡沫。狭窄的水道仅容两船勉强并行,且弯弯曲曲,水流湍急,舵手必须全神贯注,稍有不慎就可能触礁沉没。
沈铮留下的航标很简陋——一些漂浮的、涂着磷光的木片,在昏暗的水道中发出微弱的绿光,指示着相对安全的路线。舰队小心翼翼地跟着这些绿光,在礁石丛中艰难穿行。
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夏简兮紧握船舷,手心全是冷汗。她能清晰地看到近在咫尺的狰狞礁石,听到船底擦过浅滩沙石的细微声响。每一次转弯,都让所有人的心提到嗓子眼。
就在舰队大半已进入水道,队形拉得较长时,异变陡生!
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