第349章 南海火种 （2 / 2）
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米切尔放下望远镜，他服役二十八年，经历过波斯湾、索马里、阿拉伯海，但从未如此近距离地与潜在对手对峙，这不是训练，这是真实的战争边缘。
“水炮准备。”他最终下令，“但不要对准人员，对准舰艏前方水面，示警性射击。”
“明白。”
就在这时，舰桥的公共广播系统突然发出刺耳的电流声；然后，一个清晰的对话开始播放。
“……布莱克那边已经安排好了，南海对峙一升级，雷神的股价至少涨百分之十，他妻子的账户我已经处理好了，利润分成打进开曼群岛的账户……”
米切尔愣住了，那是威廉·布拉德肖的声音，他认得——几年前在国会听证会上听过。
另一个声音，更低沉：“退役后的职位呢？副总裁，年薪两百万，签约奖金五百万，但前提是他必须在太平洋司令部任上制造足够‘成绩’，南海是对华强硬的最佳舞台……”
“太平洋司令部指挥中心的所有人都在听这个！”副舰长惊呼。
广播继续：“……如果发生擦枪走火，甚至更好，美国人民需要被提醒，东大是敌人，而敌人需要强硬的领导人，不是肖恩那种软蛋……”
录音戛然而止，但已经够了。
舰桥里死一般寂静，所有军官都看着米切尔。
“通讯，”米切尔的声音嘶哑道：“联系太平洋司令部，紧急，我要和布莱克上将直接通话。”
“正在连接……长官，司令部通讯异常繁忙，无法接通。”
“那就接五角大楼作战室！越级上报！”
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华盛顿，五角大楼。
国防部长玛莎·柯林斯盯着大屏幕上的南海画面，耳边的加密电话同时传来三个声音：白宫幕僚长在咆哮，法国国防部长在表达“关切”，参谋长联席会议主席在建议“立即降级”。
而最让她恼火的是，太平洋司令部的内部广播居然被黑客入侵，播放了布莱克上将的腐败证据——现在那段录音已经在五角大楼内部流传，她拦都拦不住。
“布莱克在哪里？”她问助理。
“在他的办公室，拒绝接听所有电话，监察长办公室的人已经在路上了。”
“暂停他的一切指挥权，立刻。”柯林斯下令道：“命令霍珀号立即脱离接触，撤退到安全距离，告诉东大人，这是‘技术故障导致的误解’，我们正在调查。”
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“那媒体……”
“就说美中两国军方保持沟通渠道畅通，事件正在专业处理中；不许提对峙，不许提水炮，更不许提他妈的腐败录音！”柯林斯很少说脏话，但今天破例了。
她挂掉电话，疲惫地揉着太阳穴，大选年，中期选举，现在又来这个，她看向屏幕，肖恩的脸出现在CNN直播中，正在发表声明。
“……我们获悉南海发生的危险对峙，作为一名前国防部官员，我理解维护航行自由的重要性，但我必须强调：通过军事挑衅来展示力量，往往是外交失败的表现，我们需要的是冷静的头脑和清晰的战略，而不是在战争边缘跳舞……”
说得很好，柯林斯想，但在这个国家，人们更记住的是“软弱”标签，而不是“冷静”。
她的私人手机震动，未知号码。
她犹豫了一下，接通。
“柯林斯部长，”一个平静的男声传来，“我是严飞，代表深瞳。”
柯林斯的心脏猛地一跳，她知道这个名字，知道这个组织，中情局和国安局有厚厚的档案，但从未能证实。
“你怎么有这个号码？”
“这不重要。”严飞说：“重要的是，布莱克上将的腐败证据，是我们提供的；南海对峙是自由灯塔的政治操纵，目的是为大选制造‘强人政治’氛围，我们已经制止了它。”
“你们黑入了太平洋司令部的广播系统。”
“我们阻止了一场可能引发战争的误判。”严飞纠正道：“现在，我们需要你做个决定：继续让自由灯塔在军队中培植腐败的鹰派将领，还是清理门户，恢复专业性和纪律？”
柯林斯沉默，她知道布莱克有问题，但没想到这么严重；如果录音是真的，那不仅是腐败，是叛国级别的行为——为个人利益操纵国家军事行动。
“你想要什么？”她最终问。
“布莱克立刻退役，永不录用，太平洋司令部由专业军官接任，不受政治干预；另外……”严飞停顿，“在适当的时候，对肖恩将军的国防政策，给予公正的评估。”
“这是交换条件？”
“这是为了这个国家的安全。”严飞说：“我们都在对抗同一个敌人：那些把军队当成政治工具和赚钱机器的人；区别在于，我们在阴影里战斗，你在阳光下战斗，但目标一致。”
通话结束，柯林斯坐在椅子上，久久不动。
她看向窗外，五角大楼的停车场在阳光下反射着光。
有时候，她想，敌人和朋友，界线真的很模糊。
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同日傍晚，肖恩竞选专机，飞往俄亥俄州。
肖恩关上笔记本电脑，揉了揉太阳穴，南海对峙在最后时刻化解了，布莱克上将被“因病暂停职务”，官方说法，但亨利刚刚给他看了深瞳提供的内部简报——完整的故事。
“所以严飞又救了一次场。”肖恩对亨利说：“用黑客手段，用腐败证据，用外交施压，干净利落，高效无情。”
亨利小心地看着他：“你听起来……不高兴。”
“我应该高兴吗？”肖恩看向舷窗外的云层。
“我们差点因为一个腐败将军的个人野心，和东大爆发军事冲突，而阻止这件事的，是一个影子组织，用非法手段，这算什么？以黑制黑？以恶止恶？”
“但结果是对的。”
“结果是对的，手段呢？”肖恩转头，“亨利，如果我们掌权后，也这样做——监听军方高层，用腐败证据要挟，黑入指挥系统——那我们和自由灯塔有什么区别？”
亨利无法回答，他知道肖恩的理想主义正在与残酷的现实碰撞，而碰撞的结果，往往是理想破碎。
“也许，”他最终说：“区别在于我们想建立更好的系统，而他们只想维持腐败的现状；为此，我们有时不得不使用他们的工具。”
“直到我们自己也变成他们。”
飞机遇到气流，微微颠簸，安全带指示灯亮起。
肖恩闭上眼睛，他想起在蒙大拿农场的那个夜晚，在父亲墓前做出的决定，他以为自己是去战斗，去正名，去改变。
现在他知道了：战斗会弄脏手，正名需要谎言，改变……可能只是一个更精致的笼子。
但他不能回头了，太多人付出了代价：杰森瘫痪在床，米沙“意外死亡”，无数他不知道名字的人。
他只能往前走，祈祷在路的尽头，还有一片干净的天地。
哪怕只是祈祷。
......................
北京，东大国家安全部某办公室。
高级安全官员李振华看着手中的加密报告，眉头紧锁；报告详细说明了南海对峙的幕后真相：美国鹰派将领与军工利益集团勾结，影子组织深瞳介入制止，并通过法国向美国施压。
最让他注意的是最后一页：严飞主动向东大提供了布莱克的腐败证据，并暗示“此事为个人行为，不代表美国国家政策方向”。
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“他这是在卖人情。”副手说。
“也是在展示能力。”李振华放下报告，“能黑入太平洋司令部，能拿到如此机密的腐败证据，能协调北约外交施压……深瞳的渗透力比我们预估的还要深。”
“要接触吗？严飞毕竟是华人，也许可以争取——”
“不。”李振华摇头，“严飞不是可以争取的对象，他是独立的玩家，有自己的棋盘；但他今天做的这件事……确实避免了不必要的升级，记下这个人情，未来如果需要在某些领域‘默契配合’，可以考虑。”
他走到窗前，看着长安街的车流。
“美国在分裂。”他轻声说：“影子与影子的战争，比台面上的战争更危险，但我们不要介入太深，让他们内部消耗，我们……继续发展，继续等待。”
“等待什么？”
李振华没有回答，但他知道答案：等待那个超级大国从内部衰弱的时刻，等待世界秩序重新洗牌的时刻。
而今天，他看到了一条裂缝。
在南海的波涛之下，火种已经埋下。
不是中美之间的火种，是美国自己内部的火种。
而火，一旦烧起来，就很难熄灭。
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波特兰，俄勒冈州，晚上8:17。
玛雅·罗德里格斯把最后一条胶带贴在头盔的夜视镜支架上，手指因为寒冷和紧张而微微发抖。
她二十二岁，波特兰州立大学社会学系研究生，三个月前加入“公正未来”——一个自称“为经济平等、种族正义和气候行动而战”的左翼组织。
组织给她发头盔、护目镜、防毒面具，还教她如何在催泪瓦斯中保持冷静。
“记住！”组织的现场协调员在人群中喊，那是个三十多岁的男人，自称“马克”，总戴着一顶黑色针织帽。
“我们是非暴力的！我们的武器是身体和声音！如果警察推进，我们手挽手坐下！如果有人挑衅，我们保持纪律！”
人群大约五百人，聚集在市中心的先锋广场。他们举着标语牌：“黑人的命也是命”“停止警察暴力”“财富属于所有人”。
大部分是年轻人，有学生，有服务行业工作者，有失业者。空气里有大麻味、廉价香水味和即将到来的雨水的潮湿气息。
玛雅调整了一下手中的扩音喇叭——那也是组织发的。她负责带领口号部分，按照计划，今晚的集会会在九点和平解散，然后他们去酒吧，讨论“下一步行动”。
但她不知道的是，“公正未来”过去六个月收到的四十八万美元捐款，有三十万来自一个瑞士的“民主发展基金会”，而这个基金会背后的实际控制人，是深瞳。
她也不知道，马克的真实身份是深瞳政治行动部的外围协调员，他的任务是“保持抗议活动的可控性和媒体可见度”。
她更不知道，在六个街区外，另一群人正在集结。
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波特兰东南区，一家退伍军人协会酒吧停车场。
杰克·米勒把“爱国阵线”的臂章贴在右臂上，动作熟练得像在装弹匣。四十五岁，前海军陆战队员，伊拉克和阿富汗的老兵，退役后做了十年卡车司机，直到去年因为背伤失业。
现在他每周领取残疾津贴，剩下的时间在网络上发泄对“这个国家正在堕落”的愤怒。
“爱国阵线”找到他时，他正要在网上发布如何制造燃烧瓶的教程。组织的招募人员私信他：“想真正做点什么吗？不只是键盘侠。”
现在他站在三十多个男人中间——大部分是退伍军人，有些是失业蓝领，有几个看起来只是来找茬的年轻混混，所有人都穿着战术背心，有些人带了棒球棍，少数几个在腰后别着手枪。
“听好了！”组织的头儿，一个叫“上尉”的光头男人喊，“那些共产主义者、无政府主义者、反美分子，今晚又在玷污我们的城市！他们要拆掉警察局，要废除监狱，要把波特兰变成索马里！我们今晚去告诉他们：这个城市属于爱国者！”