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里舒服了些,手负在身后,“尸首在何处?带本王去瞧瞧吧。”

一干人等徐徐进入殓尸房,锦衣缇骑和衙役们在外面守候。

时雍看到,殓尸房的墙壁和棺材上,也贴了不少那种黄古纸的符,和家里的一模一样。

赵胤也看到了,皱眉道:“符纸怎么回事?”

宋长贵一听这话,额头就开始渗虚汗。

“回大都督,是,是下官贴的。”

赵胤扭头看他,没有说话,那张冷脸把在场的人都吓住了。

时雍道:“爹,这是公家的地方,你怎么这么糊涂啊。”

宋长贵垂着脑袋,低低道:“大都督,下官这……这也是迫于无奈。吕家怪病闹得满城风雨,内人得知下官收殓了几具类似尸首,死活要下官拿了符来,说是,说是不贴就要家破人亡……”

时雍哭笑不得,转过头,正想替家人请罪,就见赵胤道:“无妨。能让百姓安心,也非坏事。”

他环视众人,目光最终落在来桑身上。

“认尸吧。”

三具疑似兀良汗人的尸体摆在殓尸房的正中,虽是十月天了,可那棺材启开,腐败的味道仍然很考验人。

来桑一瞬窒息。

他捂着鼻子,后退两步,眼睛都睁不开,如何敢看?

时雍见状笑了笑,在宋长贵的工具箱里找出一个瓷罐,倒出几片生姜递给他。

“含着。”

来桑看看姜片,“含哪儿?”

“嘴里。”

“哦。”来桑乖乖听话,揪眉走上前的样子,看着怂怂的。

时雍走近将棺材板推开一些,拍了拍,懒懒地道:“怕什么?死人比活人安全。”

来桑看她坦然自若,神色轻松,嘴里也没有含姜片,突然想到自己在外面信誓旦旦说要保护他的样子,脸颊突然发烧。

“我其实不怕。就是这味道……”

“我懂。”时雍给了他一个眼神,转身走向赵胤。

来桑心里凉飕飕的。

其实时雍是真的理解他。一个人敢杀人,不一定敢面对腐败的尸体,可是来桑心里虚啊,越想越觉得她那个眼神意味深长——

殓房安静了片刻,众人都看着来桑。

宋长贵却瞄了瞄棺材上的符纸,悄悄走到赵胤面前,压低声音惭愧地道:

“多谢大都督体恤,下官身为顺天府知事,自知这事荒唐,就是受不得内人在耳边的絮叨,实在是,实在是……”

宋长贵还没有找到合理的词来解释自己惧内,赵胤却平静地看他一眼。

“我懂。”

宋长贵一愣,又苦笑道:“此事沸沸扬扬,街头巷尾都已传遍。下官若不这么做,恐怕家都回不得了,也会被人当成染病的人,不让进胡同和家门了……”

符纸有什么效果,没人知道,但没有符纸,人们就是害怕。这事传开,更有百姓专门跑去太清观,要请清虚道长出面主持公道。

而那天被灭口的凌霄道长,在魏州叫太清观来辨认人时,观中人却表示,太清观根本就没有这个人。

也就是说,凌霄分明就是假冒的太清观道长。

可是,谁也没有想到,原本只是一个骗局,却往相反的方向发展了。官府越是辟谣说凌霄是个假道士,老百姓越是觉得个中有猫腻,怀疑官府在隐瞒瘟疫或是邪祟之事。

于是凌霄死了,他留下的符纸却走俏了,一符强求,人人都抢着要。

听了宋长贵长吁短叹的介绍情况,时雍道:“其实这事好办。”

赵胤问:“如何办?”

时雍看了宋长贵一眼,“爹,你不是告诉过我吗?民意是水,可疏不可堵。”

宋长贵懵然不解地看着她。

他什么时候说的?

时雍不管,反正就是他说的。

“与其堵百姓的嘴,让他们不要传谣闹事,不如疏导他们改变意识。”

赵胤看了看这父女俩,冷声道:“如何疏导?”

时雍道:“凌霄最初能取信于人,皆因他冒充自己是太清观清虚道长的师侄。大人,假道士都能取信于人,真的还不行吗?”

谢放闻声接口道:“清虚道长早已闭关,不问世事。”

时雍一笑,“没有清虚道长,不是还有僧录司禅教觉远法师吗?难道道常禅师亲传的掌门大弟子,居然比不上一个假道士有道行?”