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柳玉茹将顾九思的话同周烨说了一遍,周烨便明白过来。他点了点头, 应声道:“此事我会去找陛下说的, 你们放心。”

柳玉茹应了声, 叹息着道:“拜托你们了。”

周烨也没再耽搁, 当下就去找了周高朗。柳玉茹知道他们会找合适的时间入宫,倒也不是很担心,便自己主动回了顾府。

回到府邸之后,江柔顾朗华苏婉一家子人都在屋里等着,见她进了屋,顾朗华忙推着轮椅上来,焦急道:“九思如今怎样了?”

“他在狱中还好吗?”

江柔追着询问, 柳玉茹点了点头, 将情况如实回答道:“我在刑部买通了人, 暂时不会怎样。九思让我找人试探圣意, 我也已经找了周家, 如今我们便安静等待着, 我会及时打探消息, 有任何情况, 都会和公公婆婆先说。”

江柔听了柳玉茹的话,内心焦急,她左思右想, 终于道:“明日我和朗华带些礼物上门,去找以往熟识的人帮帮忙吧。”

柳玉茹顿了顿动作,片刻后, 她才僵着身子点点头,随后道:“也不过就是希望他们能在刑部多关照九思,不要让他吃苦,暂且不要到陛下那里去说什么,等明白陛下的意思,再说也不迟。”

一家人商量好后,柳玉茹见所有人都沉着脸,便笑起来,吩咐了下人上饭菜,同所有人道:“大家也不用太过担心了,九思如今也是陛下宠臣,周大人的得力干将,周大人不会让他这么出事的,大家放心吧。”

话是这么说,但所有人也就是点点头,桌上吃饭,谁都没能多吃半口。一顿饭吃得异常压抑,柳玉茹一面吃一面琢磨,等吃完饭后,她在门口站了一会儿,便叫了人过来,同其他人道:“派两拨人出去,一拨去扬州顺着之前叶大哥查出来的消息继续查洛子商,顺便把那个乞丐暗中护送到东都来。另一拨去泰州,查洛子商在泰州的行径,细察章大师的死。”

吩咐完毕后,柳玉茹站在门口,她许久没有说话,一直看着刑部大狱的方向,直到印红唤她,她才反应过来。印红瞧着她的模样,忐忑道:“夫人,您也累了,先回去休息一下吧。”

柳玉茹摇了摇头,摆手道:“我再去店里看看。”

柳玉茹忙活的时候,花容已经在东都开了店,柳玉茹到了店里,花容店里的工人正在合上大门,看见柳玉茹,大家高兴道:“东家来了。”

柳玉茹笑了笑,她往店里去,看了一下店里的情况。

如今东都的店铺,主要是叶韵在打理,芸芸忙去洽谈其他各州分店的事宜,柳玉茹进门之后,同叶韵询问着近日生意状况,叶韵耐心答着,柳玉茹面无表情听完,同叶韵点了点头道:“近日辛苦你了,我去盘个账吧。”

叶韵应了声,让人将账本都拿了过来,柳玉茹拿着账本,坐进了小屋里。

小屋里是她惯用的桌椅,叶韵将账本放在她边上,给她点了灯,随后道:“那我先去带人整理一下屋子。”

柳玉茹“嗯”了一声,没有多说,叶韵走了出去,柳玉茹听见门关上的声音,突然就觉得非常安稳。这个地方仿佛是她一个人的避风港,她脱了鞋,坐在椅子上,蜷缩起来,将算盘抱在怀里。

其实账本她已经看过无数遍了,顶多也就是今天的账还没清理,可是顾九思入了大狱,她做完所有事儿,也就在这一刻,抱着算盘窝在自己的小房间时,她终于才有了些许安全感。

她听着外面下起小雨,接近夏日,雨便开始总是猝不及防就来。柳玉茹抱着算盘,慢慢闭上眼睛,打了个小盹。

叶韵在外面清点好了货物,又让人将货物放好位置,这时回过头来,才发现印红还站在门口,她走到门口,看了看屋里点着的灯,小声道:“玉茹还没出来?”

印红摇摇头,叶韵皱了皱眉:“她天天都来盘账,应花不了这么长时间才对。”

想了想,叶韵又道:“她吃过东西了吗?”

“没怎么动过筷子。”

印红叹了口气:“叶小姐,您去劝劝她吧,姑爷出了事儿,她不能这样的。”

叶韵沉默了片刻,随后道:“你去准备一碗酒酿丸子,我送进去。”

印红应了声,叶韵在门口站了片刻,印红便端了酒酿丸子过来,叶韵接了酒酿丸子,敲了敲门,见里面没反应,她便径直推门进去。

柳玉茹蜷缩着身子,抱着算盘,睡在椅子上,她的头轻轻靠在椅子一个角,整个人看上去瘦瘦小小,让人怜爱。

叶韵立定身子站了片刻,轻轻放下了酒酿丸子,去旁边取了一方毯子,盖在了柳玉茹的身上,随后便从旁边书架上抽了册子来,坐在一旁静静看着。等了许久后,柳玉茹迷迷糊糊醒过来,看见叶韵在一旁看书,她忙起身来,有些恍惚道:“什么时辰了?”

“子时了。”叶韵笑了笑,她放下书来,将酒酿丸子推过去给柳玉茹,温和道,“我听印红说你没吃东西,你先吃些东西吧。”

柳玉茹看着面前酒酿丸子,她静静瞧着,片刻后,她叹了口气,将算盘放在桌上,拿起了勺子:“以往我若不高兴,你便给我送一碗酒酿丸子,如今我长大了,酒酿丸子也不能令我消愁。”

叶韵听笑了,柳玉茹睡了一觉,终于能吃下些东西。叶韵静静看着她,慢慢道:“顾大人的事儿我从哥哥那里听说了,其实这事儿你也不必太忧心,有周大人和我叔父作保,顾大人性命无虞。再差,也不过就是削官,如今家里有你这么个女财神,削就削了,跟着你经商,不也很好?本就是商贾出身,有哥哥照顾着你们,也不必执着要去当个官。你说可是?”

柳玉茹听着叶韵劝说,却没有半点松动,面上神色平静,看不出喜怒,自己低着头,小勺小勺吃着丸子,许久后,她放下碗,叹了口气道:“其实我也知道,这事儿不会有什么太大的问题,可我难受的是自己。”

“以前吧,我以为自己赚的钱够用了,以为自己已经很有能耐了,”柳玉茹苦笑了一下,面上无奈,“在望都时候,觉得自己上天入地无所不能。可现在我却突然有种,说不出的感觉。”

“我觉得自己特别无能。”她看着跳动的烛火,“钱哪里有够用的?你看九思现在在牢里,婆婆和我说,要拿钱去活动一下,我却发现,其实手里也没多少钱了。”

“这些时间,买宅子、迁店铺、上下打点、专门买通刑部……到处都是钱。”

柳玉茹抬起手,捂住额头,有些痛苦道:“可我又能怎么办呢,到处挤挤省省,这些钱,总是要用的。”

叶韵静静听着,许久后,她慢慢道:“如今你怎么办?”

“花容青州分店的钱还没送过去,我打算将这部分钱先拿出来。”

柳玉茹手压在额头上,没有抬头,低声道:“且先看够不够,不够再说吧。”

叶韵没有说话,过了片刻后,她迟疑着道:“前些时日,有人来找我打听,问顾家的宅院卖不卖。”

柳玉茹抬起头来,看向叶韵:“如今我们住着的宅子?”

叶韵点了点头,接着道:“之前我在修整宅院,那人在门口找了我,说他原是不喜欢那宅子的,但如今我们修整好了,他喜欢我们修整好的宅子。想花钱买下来。”

柳玉茹沉默不语,她思索着,叶韵瞧着她的模样,慢慢道:“若是你有这个意向,我去联络他试试?”

“还没走到这一步,”柳玉茹摇摇头,“而且,若我把宅子都买了,家里人怕是更担心,花容这边先放一放,把东都的店做好。之前在买地准备的粮食,如今也到了成熟的时候,我去找人谈一谈,看能不能抵押提前拿钱。”

“你也不用忧心,”叶韵抿了抿唇,“我去找叔父说说,多少能帮点忙的。”

听到这话,柳玉茹抬眼看着叶韵,叶韵有些疑惑于柳玉茹的眼神,片刻后,不知道是怎的,柳玉茹突得就笑了。

“韵姐儿也这么照顾人了,”柳玉茹笑着出声,“我以往还以为,你要大小姐脾气一辈子的。”

叶韵听了这话,有些无奈,她叹了口气:“人总会变,我以往也还以为,你要那样小心翼翼活一辈子的。”

“终究是长大了。”

柳玉茹将账本拿到手里,平和道:“小时候总想着长大是什么样子,如今却发现,总是自己想不到的。不过还好的是,无论怎样,”柳玉茹抬眼看向叶韵,似是有些不好意思,抿唇笑道,“咱们俩还是姐妹。”

叶韵笑了笑,没有说话,眼里却是有了些水汽。

两人聊一会儿小时候的事情,便站起身来,锁门走了出去。等出门之后,柳玉茹明显是轻松了不少,叶韵便接着问道:“你接下来打算怎样?”

柳玉茹没说话,许久后,她终于道:“我打算去找洛子商。”

“找他?”

叶韵愣了愣,她音调都忍不住急促了几分:“你找他做什么?!你莫不是以为他还会帮顾大人?”

“此事与他怕是逃不了关系,”柳玉茹平静道,“是虚是实,等探探吧。”

叶韵见柳玉茹神色似乎是已经定了的模样,也知道不好再劝,只能道:“你心里有了安排,我便不再多说了,你自己有把握就好。”

“你放心,”柳玉茹知道叶韵在担心她,转头看着叶韵,认真道,“我有安排。”

送着叶韵到了叶家门口,柳玉茹看着叶韵进了叶家大门,这才收回身子,放下车帘。印红看四下无人,忙道:“夫人,你有什么安排?”

“且先等着吧。”

柳玉茹平静道:“等着去扬州和泰州的人回来。”

柳玉茹睡了一夜,第二天清晨醒来,她内心平静了许多。她先清点了家里有多少能够活动的银两,随后便找了顾朗华和江柔,两人商量出一份名单后,就带着顾朗华和江柔逐一登门上去。

如今案子情况未明,许多人一听顾家报上名来,连忙就声称主人不在,顾朗华不多为难,只是私下里恭恭敬敬将礼物交了过去。

这样上下活动着,顾九思在刑部的压力就小了很多,几乎每日只是被例行提审,倒也没有过多为难。

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