第34章 (2 / 2)
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谢云苔:“……”这算什么反应。
苏衔闲闲地咂声:“可这事很难办啊,还是要找个能真心实意待她好的嫡母才行,你说是吧?”
谢云苔深以为然:“自然是的。待她不好的嫡母,怕是日后待公子的其他庶子庶女也不会好到哪里去。”
苏衔:“所以我看谢家小姑娘就不错啊,人美心善绝对不虐待孩子。”
谢云苔:“……说正事呢!公子又胡闹!”她禁不住地瞪他。这个人,没点正经。
苏衔没脸没皮地又笑了声:“顺口一说嘛。”
顿一顿声,又道:“话说回来,看阿婧受欺负,你舍得?”
“……嘁。”谢云苔又瞪他,不作回应,转身走了。
她如何听不出,他这是在见缝插针地堵她?这个人好烦人哦,求娶哪有这样求的?
死不正经,没脸没皮。
睇着她的背影,苏衔眸光微凛:嗯,小狗腿敢跟他使脾气了。昨天还只敢柔柔弱弱的,今早小闹了一下,现在就敢瞪他了。
走进侧旁的茶间,谢云苔稍稍出了一阵凉汗。
——顺利地过来了,他对她使脾气的事没说什么。
看来早上的话确实还算真?她歪着头想。
娶妻之言来得太突然,她一时不想自扰。但“逆来顺受”那回事,她很想探探他的虚实。毕竟她也不想天天憋着情绪呀,累得很。若不是怕他杀了她,她才不要那么委屈自己呢。
现在看来,她或许确实可以放开一点,这人也没那么不讲道理?
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兵部,上上下下一连数日的忙碌,终于在秋日临近时得了京外传来的消息,查明了那批粮草的去处。
还真是招人算计了。
那条路原来并非只谢长远一人知道。因着走那条路入安西既近又安全的缘故,前面几批人马运粮时不谋而合地也都选了那条路。那一带并无山匪,却有几处村子,离安西都不算远。
近一年来安西闹灾,几处村子虽不至于颗粒无收,却也或多或少受了些波及。尤其是蝗灾闹起来后,蝗虫先后从附近的村落过了两次,村民们叫苦不迭。
如此这般,有人察觉赈灾粮要从此处调运后,就打起了算盘。于是早便有人注意了每月什么时候有粮草经过,伺机而动。
谢长远运粮的那几日,恰逢当地大雨不断。几个村子的青壮便聚了起来,将山路挖成斜坡,有意令马匹失足。又有人蛰伏在山崖下,见粮草滚落,即刻拉走。
附近的官兵奉命追查过去时,没吃完的粮草都还在各村的库里,可谓人赃俱获。
事情禀至朝廷,皇帝思虑再三,觉得事出有因,只下旨抓了几个出谋划策的村民,判几年徭役。兵部运粮的几人也自然没了那么重的罪,大多交些罚金便可,小惩大诫。
消息传开,众人无不松一口气。库部主事王昌松气之余,一股不忿却也散开。
——不必被追责自然是好,却让谢长远也逃了过去!
他与谢长远的出身差不多,都是凭着家中积蓄买官进的兵部。但他家境殷实一些,出了重金,直接买下了这库部主事一职。而谢长远最初买下的不过是个掌固之位,这人办差却极为尽力,不过半年已升迁了两次,至库部令史。
再往上升,便也是个主事了,与他平起平坐。若继续升,那就要压过他,成了他的上官。
王昌心里憋屈。旁人靠武举入仕、又或凭朝廷旨意直接位至高官压到他头上,那都无可厚非。可同样是买官进来的,谢长远凭什么呢?
他王昌入仕三年,可是一回升迁都没有过。
这回调粮之事原是个难得的机会,事情刚出时王昌只觉苍天有眼,这才疏通关系将谢长远推出去顶缸。谢长远好似也没觉得有什么问题,并未争辩。事关百姓死活,王昌想谢长远这回丢官是起码的了,若碰上相爷心情不好,指不准连命都能丢了,心里乐得很。
谁知还是出了岔子,就这样轻巧揭过了?
走进衙门,王昌心里闷得很,睃了眼坐在对面案前的谢长远,他一句话都没说。
谢长远也揣着心事,忖度几番,上前主动找了王昌:“主事大人。”
王昌抬头:“嗯?”
“这朝廷要罚金的事……”谢长远沉了沉,“我听说若交不上,要充军啊?”
“啊,是啊。”王昌边应声边打量他,心里又窃喜起来:难不成谢长远交不上罚金?
便见谢长远抱拳:“那我不交这罚金,直接去军中,行不行?”
王昌:“……?”
听他这话里的意思,罚金他是交得上的,却自愿去军中?
王昌的神情不禁变得古怪:“谢长远你有病吧你?”
都是年近半百的人了,往军营凑什么啊?
谢长远神情沉肃:“可行得通么?”
罚到他头上的罚金是一百两,把先前几个月的俸禄拿出来,再与同僚拆借一些,不是交不上,但他更愿意将这钱继续攒着,早日为阿苔赎身。
再者,他出来买官,原本想的就是直接投身军中。军营才是能尽快建功立业的地方,奈何当时托关系买官的人只能谋得这库部的职位,他便也只好先来这里。如今既有机会去军中,他还是想去碰一碰运气。
不然一想到阿苔在那么个丞相身边,他就连觉都睡不着。
王昌复杂地看了他半晌,心说你要去送死那我不拦着你啊?
大恒西部边境正与安西接壤,近一年来安西闹灾,不免虚弱,异族闻风而动,已有进犯之势。于是最近的几次骚动已不同于先前的小打小闹,先前大多时候都是为了牲畜牛羊,小股骑兵看准时机打进来,抢完就跑,尽量不伤人、更不敢惊动边关将士。但最近,听闻已有上万大军集结关外,一旦起兵,便是一场大战。
王昌问他:“你真想去?你这官位到了军中估计手下也就一百号人吧,死了白死。”
谢长远道:“我真想去。”
那还有什么可说的?
王昌不劝,干脆利索地给他签了手令,让他拿去军中即可。
谢长远得了手令便先回了家,将事情与苗氏说罢,苗氏大哭一场。
她也已人过中年了,女儿卖身在外,能不能赎回来还没着落,夫君又要离家出征。一旦谢长远死在外头,日子就真没了指望,但她偏偏一句话都没法劝。
——若她不是个女人,她比谢长远还想上战场立功赎阿苔回来呢。
女人对女人更能将心比心,谢长远对阿苔只是简单父亲心疼女儿,苗氏却每天都在想更多事情。她想到从前同一条巷子里的孙氏嫁了个暴戾的男人,十天里总有八天要挨打;还有黄氏,原本与夫家情投意合,可后来夫家飞黄腾达了,转脸就纳妾不断,黄氏最终死得不明不白。
这还都是门当户对好好嫁过去的呢。他们的女儿却是卖到丞相府的,既没实在名分也没娘家撑腰,或许人前看着还是那么回事,人后谁知道要受多少委屈?
哭过之后,苗氏便只能跟谢长远说:“你活着回来。若来日阿苔有命好好嫁人,总不能没爹让她拜高堂。”
没爹还可以拜娘——这句话在谢长远脑中一闪而过。但他自知苗氏这话背后是什么意思,点头应下:“我知道。”
深缓了一息,苗氏又道:“给阿苔去封信吧,让她回来看看。”
买官之事瞒着阿苔,是为免她觉得父母在外奔波心里难过。但现在父亲能不能活着回来都不一定,总不能不让她知道。
谢长远却道:“去封信告诉她便是,但别让她回来了,我这就去军营。”
阿苔这孩子打小被他们夫妻碰在手心里,太会跟父母撒娇。他怕阿苔回来要拦他,更怕她一拦,他就心软不想去了。
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丞相府里,苏衔这日直到傍晚才回府,进了书房就躺到窄榻上,开始耍赖,嚷嚷着说上朝好累,抱着她亲个没完。
谢云苔被他亲来亲去,无语地看着他:“怪不得总被御史大夫弹劾。”
“这跟被弹劾有什么关系?”苏衔瞪大眼睛,“爷又没抱着御史大夫亲。”
谢云苔:“……”
“爷亲亲自家夫人怎么了?要为这个弹劾,爷挨个把他们拧断脖子。”
谢云苔:“……好了!又胡说。”
又开始见缝插针。
她想翻过身不理他,奈何这窄榻真够窄,两个人一起躺着,翻身就得小心翼翼,动作大一点就要滚下去。
苏衔很贴心,堆着笑扶着她的纤腰帮她翻,不让她滚下去。谢云苔背对着他暗自撇嘴,心里大感无奈:这样下去真不是个办法,他天天这么见缝插针地耍无赖,她觉得自己不知不觉就会妥协了。
可若真的妥协了,真的嫁给他……感觉还是好奇怪啊!
谢云苔踟蹰了一下,很艰难地又吭哧吭哧翻回去,望着他问:“公子为什么想娶我?”
便见笑容在他面上绽开,温暖至极,又还是惯见的散漫:“喜欢你啊。”
“只是这样么?”谢云苔眨一眨眼,“那公子觉不觉得,能喜欢的人很多。日后可能很快就不喜欢我了,又或者虽然还喜欢我,但也会喜欢上别人,大可不必娶我为妻?”
“?”苏衔想了想,支起额头,“我不觉得啊?”
与此同时,叩门声响起来,周穆在外说:“公子,有封谢姑娘的家书。”