第96章 挑衅 (2 / 2)
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皇后面色涨红,意欲再辩,却猛地咳嗽起来。听琴疾呼一声“娘娘!”,连忙上前将她扶住,抚着后背为她顺气。
徐思婉与莹妃相视而笑,便都悠哉哉地起了身,垂眸一福:“娘娘好生安养,臣妾告退。”
直至她们退至殿门处,殿内的咳嗽声仍旧未停。二人低眉敛目间都摒着一股并不良善的笑,走出寝殿间,徐思婉忽觉有目光凌凌而至,视线一抬,便看到几步外的少年。
是皇长子元珏。
几年不见,他也长大了。十七岁的年纪,个子比她还要高些。负手而立的模样已有了些他父亲的韵味,只是到底还年轻,少了些沉稳,也尚做不到什么帝王当有的“喜怒不形于色”,眼中的怒意不做掩饰。
莹妃看得一笑:“哟,大殿下这是来问安了?”说着一睃徐思婉,“这位是倩妃,便是从前的倩贵嫔,不知殿下还记不记得。”
“并无印象。”皇长子冷言,睇着徐思婉,眼中一片凛冽,“如今倒知道,倩妃娘娘将母后气得病重不起。这份本事,我会一直记得。”
“那殿下最好记得清楚些。”徐思婉放任自己的笑意弥漫,她盯着皇长子,步步上前,那份温柔的笑容显得鬼魅。
直至还有半步之遥,她才定住脚,微微仰首,直视着他的眼睛:“还有一句话,也请殿下记得。”
语毕她便顿声,悠悠地迈着关子。
皇长子显然并不想顺着她的心意追问,但他不问,她就当真不说。
安静蔓延了两息,他沉气:“什么?”
徐思婉目露满意,稍稍又凑近几寸,语不传六耳地将那句话说给他听:“你和你的母后,都会死在我手里。”
说罢,她笑吟吟地又扫他一眼,皇长子呼吸滞住,满目的不可置信。
徐思婉不再多作理会,望一望莹妃:“姐姐,回去了。”
“走。”莹妃一哂,就与她结伴离了殿。她没有多问徐思婉与皇长子说了什么,走出凤凰殿,也只笑叹:“皇长子还是年轻,沉不住气。瞧他刚才的脸色,啧啧……”
“皇后现下撑着一口气,也就是靠着他了。”徐思婉轻笑,“他若真惹出什么事,皇后必定承受不住。”
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回到披香殿,念珺也已经睡醒。皇帝着人赏了许多东西,半是给她的,半是给念珺的。徐思婉随意地看了看就让人收进库中,唐榆又奉上礼部为念珺拟定的封号来请她过目,徐思婉瞧了瞧,三个封号分别是:柔嘉、宁福、淑和。
让礼部拟定封号,无非也就是这些惠淑贤德的字眼。不过具体选哪一个也不妨事,念珺能在三岁时就得到这样的封号,本来就是殊荣。
她于是提笔就想将念着最伤上口的“柔嘉”圈下来,落笔前却顿住,想了想,还是圈了旁边的“宁福”。
安宁、幸福,没有什么比这个更重要。这个孩子养在她膝下,注定会经历许多是非,但她还是希望她这辈子都能顺遂。
封号呈进清凉殿中不过一刻,正式的册封旨意就颁了下来,一则是册封徐思婉为倩妃,二则是册封念珺为宁福公主。念珺在徐思婉的教导下懵懵懂懂地叩首谢恩,王敬忠笑眯眯地道:“陛下说晚上若是得空,请娘娘带公主去清凉殿用膳。”
“好。”徐思婉莞尔颔首。晌午便先在披香殿中用了膳,再哄着念珺睡下,自己就再度出了门,去寻楚舒月。
唐榆与张庆昨日出去打听了一圈,得到消息,说楚舒月现下并未在浣衣局一类的地方做苦役,倒是在一位史美人身边当差。
徐思婉初闻只觉得怪:“楚舒月好歹还有个良使的身份,区区一个美人,怎么能得她侍奉?”
张庆禀道:“听说是史美人专门向皇后娘娘请的旨,皇后娘娘便准了。下奴听说,史美人从前在京中与楚良使也还算相熟,只不过……”
他言至此处迟疑了一瞬,徐思婉追问:“怎么?”
张庆躬身:“只不过楚良使门楣高些,在一众贵女里名声也大。史美人那时更像是追着她在巴结,所以现如今既压了她一头,楚良使在她身边日子也不好过。”
徐思婉不禁唏嘘,这样的沉浮在达官显贵之间也实在不少见了。一个人飞黄腾达之时,自有万人追捧;一旦失势,昔日巴结得最尽心的那个,往往就会过来踩上最狠的一脚。
秦家当年也经历过这样的事情。宗亲、同僚、世交里,落井下石之徒比比皆是。如此一比,徐家与唐家的舍身相救就显得更为难得。
徐思婉坐着步辇缓缓而行,妃位的步辇乃是八抬,辇上雕镂繁复华丽,用起来极为气派。
史美人的住处甚至配不上她的这份气派,那只是一方小小的院子,前后两进,没什么景致,比她早年在行宫的住处漪兰阁还要简陋不少。
她的步辇一落在院门前,院中的宫人们就都惊着了,忙不迭地上来迎驾。守在屋门前的宫女忙进去禀话,徐思婉却在院中直接驻了足,直视着院门,道:“本宫今日不得空跟你们娘子说话,只问一句,楚良使呢?”
“……楚良使在。”面前的宦官连忙应话,接着退开两步,窜入屋中去喊人。
只消片刻,史美人与楚舒月就都迎了出来,史美人赔着僵硬的笑容迎到徐思婉面前施礼,楚舒月比她迟了两步,俯身下拜。
徐思婉面无波澜地打量了一眼,就看出楚舒月着实过得不好。比从前清减了许多不说,身上一袭淡青色的对襟襦裙已经洗得发旧,头上只有两支素色银钗,脸上寻不到脂粉的痕迹,憔悴之色一览无余。
徐思婉开门见山:“是跟本宫回去还是留在史美人这里,你自己选。”
二人皆一愕,史美人抬眸刚要说话,徐思婉就已转身离开。楚舒月只迟疑了一瞬,就回首扬音:“樱桃!”
不起眼的角落处,樱桃三步并作两步地迎过来,楚舒月生怕徐思婉后悔似的,拉住她的手就往外走。
眼见她们这就要离开,史美人才如梦初醒般回过神。
自己身边的人直接这样被人带走总归是丢人的,史美人便也急追了两步,喊道:“倩妃娘娘容禀!楚良使是……是皇后娘娘拨来给臣妾的!”
“哦?”徐思婉脚下一顿,侧过首,看看她,“那本宫更非要不可了。”
史美人被这话惊得花容失色。
徐思婉轻蔑而笑,走出院门坐回步辇上,一行人就浩浩荡荡地回了披香殿。
便是花晨也没料到她会如此速战速决,不由暗自心惊。但在外头、又当着楚舒月的面,花晨并不会质疑她。一路忍回了披香殿,花晨才憋不住道:“娘娘,未免太张扬了。”
“就是要张扬给她们看。”徐思婉气定神闲,“本宫就是要明明白白地与她为敌,逼着旁人抉择。”
这话落在花晨耳中,只道她是要旁的嫔妃做出选择,在她与皇后之间站队。然而她其实是要皇帝抉择,她要皇帝在这样剑拔弩张的氛围中,即便有心粉饰太平,心里也渐渐分出轻重,少在正妻与宠妾之间犹豫不决。
楚舒月和樱桃自有宫人们去安顿,唐榆知道徐思婉的心思,专门在披香殿后给她们挑了一放像样的院子。接着不必她多费口舌就直接开了库,衣裳首饰、胭脂水粉、屋内陈设,样样都给楚舒月安排了一遍。
过了约莫一刻,楚舒月入殿问安。她没带樱桃同来,在徐思婉面前行了大礼。徐思婉扶她起来,和颜悦色地唤她坐,她一时却很无措,看得徐思婉发笑:“咱们便是算不得有多好的交情,我待你也还说得过去吧?何时惹得你这样怕我了?”
这话自只是打趣。她心下当然清楚,这份拘谨是在如何的煎熬中生出来的。
楚舒月这才沉默地落座,花晨前来上茶,徐思婉笑了笑:“陛下新赏的,你尝尝看。”
言毕,她自己先执盏抿了口。
楚舒月却没喝,只是侧首看了看手边的茶盏,沉吟了片刻,启唇:“娘娘进冷宫之后,臣妾愈发明白了一个道理。”
徐思婉偏头:“什么?”
楚舒月深深地缓了口气:“这宫里……或者说这世间,人与人间存有利用从来都不稀奇,能遇到像娘娘这样宽仁待下的已是十足的幸事。利用之后弃如敝履的臣妾早已经历过,倚仗身份边利用边极尽磋磨的,臣妾如今也见识到了。”
“你受苦了。”徐思婉一叹,叹得还算真心实意。
楚舒月颔首:“所以娘娘若还有什么用得上臣妾的地方,直说便是。臣妾自知日后只能仰仗娘娘,愿意拼尽全力帮娘娘做事。”
“本宫喜欢你这样敞亮。”徐思婉露出几分赞许,便也不再多绕弯子,扫了眼花晨,“思嫣昨日来时新送的阿胶,你去取一匣子过来,赠与良使补一补身吧。”