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般该提前走到的程序,早在此日之前便都已经走过了。这礼节,是明人根据朱熹《家礼》中有关婚礼的内容而制定的。再往远说,这朱熹的《家礼》,其实所依照的还是自周朝以来便就形成的《士昏礼》。

大婚这日,宾客云集。

郑芝龙天没亮就起了身,新郎官大婚,不能一个人去迎亲。便在早几天,为表示不忘旧人之意,他还就特地从驻守淡水的军中召来了许多老弟兄,以及多是海匪出身,如今都做了大明的台湾镇军,正牌子的官兵。天还没亮迎亲队伍就来到了府门外,还都随身带的有长刀短刃,还真是海盗本色。

门口两侧,大红的灯笼高高挑起。

除了这些陪同迎亲的人们之外,又有上百的精锐士卒,有骑马的,有徒步的。他们的任务是净街清场并沿途护卫。因天色尚暗,不少人还打着火把。与灯笼互相映衬,把一整条街道映照的都是红彤彤。又有许多的府上仆役,或用捧、或用抬,取出迎亲时所会用到的物事。这些物事,都早安排了有专人看管,分别都分下去。

不过人虽多,事虽繁忙。说话的却没几个。

夜色未去,静悄无声。也不知过了很久,又似乎刚刚过去片刻,总之,便在天将亮未亮之时,猛然间,听到府内有人似乎高声说了句什么。紧接着,府内传出来了一片喧哗之声。陪同迎亲的诸人窃窃私语,莫不是时辰到了么。

此时的郑芝龙年纪不过二十,神采飞扬,灯笼映照之下,满面喜气堂堂。

奏乐,起行,按照礼制,婚礼不用乐。但自前宋时,就已经普遍开始用乐。每有婚礼之时,往往迎亲的队伍所过之处,“鼓乐喧天,笙歌聒耳”,顿时音乐具举,一时间,声破夜空,热闹非凡。前头乐队鼓吹,中间郑芝龙与众迎亲的伴当策马徐行。其后,又有成百的家人、仆役抬举着诸般诸样的物事,有花瓶、有花烛、有洗漱妆台、有裙箱、有衣匣等等,跟随而行。

再往前,在乐队之前,又有一百步卒开道,火把照亮。再往后,仆役之后,又有一百步卒殿后,这迎亲队伍该要走的街道,却都是提前便就规定好的。绕着淡水城转了足有半圈,总算来至了郑家门外,天光已然大亮。

新娘子已出,诸伴当齐声高呼,又是一阵大叫:“新妇之,催上轿!”

轰然叫好,连南居益也哈哈一笑,新娘子高兴了也将大把的花红自洒将出去。

拜天地,入洞房,郑府一片喜气洋洋。

马城,南居益,李旦三位上官自然不能在前厅凑热闹,独在后院摆了一桌,有份上桌的也只有十余人。

久未见面,丁文朝先敬了酒,便落泪道:“少爷可清减了。”

马城心中发酸,笑骂道:“大喜的日子,别惹人笑话。”

丁文朝才抹了把泪,嚷嚷着要回开原军前效力,南居益也便答应了,台湾镇军已成只需时日,便是一支天下强军,三万镇军都已经熟悉开原操练之法,基层士官也已经成长起来,丁文朝便可以卸任了。马城心中也极欢喜,身边少了丁文朝总觉得少了点什么,如此甚好,也是该将人要回去了。

南居益也大方道:“文朝,可挑选军中精锐,带去开原。”