第40章 （1 / 2）

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皇帝要死了！

看样子, 最多也就一年的光景了。

孟则知捂着嘴猛烈咳了几声：“臣参见皇上。”

皇帝这才终于回过神来，他想说：“朕和你一样，也活不了多久了。”

可是话到了嘴边，却又有些难以启齿。

因为他落到今天这个下场完全是咎由自取, 但齐廷业变成现在这个样子，却和他脱不了干系。

又或者说, 就连皇帝也想不明白, 事情怎么就变成了现在这个样子。

明明半年前，他还有五个儿子，十几个孙子孙女，结果转眼间就绝嗣了。

以至于皇帝沉默了好一会儿，才终于开口，只是声音苍老而无力：“……这大概就是报应吧。”

说完, 他又闭上了眼：“是我对不住你。”

当年如果不是他偏听偏信，认定齐廷业科举舞弊, 就不会被老淮安侯夫人抓住机会, 设计夺走了齐廷业的爵位, 齐家人也就不会为了斩草除根而想要将齐廷业献给三皇子，三皇子自然也就不会因此丧失了生育能力……

而事实上，他信任齐家人, 也是有原因的。

他就是被嫡母养大的，以己度人，所以他从来没有怀疑过老淮安侯夫人会苛待齐见忠父子，更没有想到她会为了爵位而几次三番想致齐廷业于死地……

他又想起了齐廷业做的那些文章, 若是齐廷业没有被齐家戕害至此，他将来兴许能成长为一代贤臣，到那时，大干何愁不能振兴。

想到这里，他的心口便隐隐有些作痛。

但是现在说这些又有什么用呢！

于是皇帝只能说道：“朕该怎么补偿你？”

皇帝的人品还是可以的。

但他不知道的是，三皇子之所以一夜之间丧失了生育能力，并不是像太医说的那样是因为吸入春/药和迷药过多，而是因为孟则知当时暗地里动了手脚。

还有那三百多篇诗文，除了诗是前身的原作之外，其他的文章其实都是孟则知作的，为的就是能迅速洗刷掉他身上所有的污名。

毕竟前身的水平虽然不差，但也还达不到一鸣惊人，令人叹服的效果。

只是这些，就不能告诉皇帝了。

所以听见皇帝的话，孟则知只说道：“臣如今只剩下一个愿望，当初臣在武定州州学任上两年，未能履行过半分职责，所以，臣想回武定州，补上这份亏欠。”

“还有臣的弟子徐初之，他母亲年事已高，他也想回武定州侍奉老母亲晚年，臣既然也时日无多，便也让他给臣送终吧，至于过继后嗣一事，就请皇上做主安排吧。”

既然孟则知什么都想好了，皇帝也只能说道：“好，朕答应了。”

至于徐初之跟着他回武定州一事，虽然大干有明文规定，官员不得回原籍任职，但既然孟则知都开了口，破例一回倒也无妨。

也算是全了他一份亏欠之心。

孟则知当即拱手拜道：“谢皇上！”

皇帝当然不可能只补偿这点东西。

于是孟则知离开皇宫的时候，身上多了一个世袭罔替的永城侯爵位，齐家剩下来的财产土地也都归了孟则知。

除此之外，皇帝还另赏了孟则知十几箱金银财宝、珍惜药材，以及位于武定州的三个大庄子，据说三个庄子加起来光是可供耕种的土地便有一千多顷。

对此，孟则知还是很满意的，至少他以后不用再为银子发愁了。

回到谭家的时候正是傍晚时分，孟则知刚一下马车，就看见徐初之等人在门口等着了。

明明谭正等人都在，可是被夜色笼罩的徐初之看起来却格外落寞。

孟则知心中一叹，当下便把谭正等人打发走了。

而后他看着徐初之：“夜色正好，不如一起去花园走走。”

徐初之抿了抿唇角，答应了。

结果一圈走下来，两圈走下来……徐初之心都凉透了，孟则知还是一声不吭。

徐初之恼了：“你有什么话就直说。”

不就是孟则知飞黄腾达了，准备和他一拍两散了吗？

别以为他玩不起，离了孟则知，他照样是前途无量的新科状元。

想到这里，徐初之的唇角直接抿成了一条直线。

听见这话，孟则知也知道不能再逗徐初之了，要不然真把人惹急了，最后吃不了兜着走的肯定是他。

于是他嗯了一声，然后说道：“我向皇帝求了个恩典，让你跟着我一起回武定州。”

“一拍两散就一拍两散……”

徐初之直接转过头，怒声说道，就是眼睛不听话的红了。

然后就对上孟则知满是笑意的眼眸。

徐初之这才反应过来，而后蓦地瞪大了双眼：“你说什么？”

孟则知直接弯腰把他抱了起来，亲了亲他的嘴角。

徐初之下意识地抱住了他的脖子。

然后就听孟则知说道：“高不高兴？”

这不是废话吗？

徐初之只觉得自己的心都快飞起来了，他看着孟则知，红着脸，周身的喜悦几乎化为实质。

等等——

也就在这时，徐初之突然反应过来。

不对啊，孟则知既然早就打定了主意要带着他一起回武定州，那为什么之前一直没有告诉他。

想到这里，徐初之脑海中顿时只剩下了一个念头。

孟则知又戏弄他。

想到这几天他为了榨干孟则知，千方百计地勾着孟则知画各种画像的事，耳尖顿时更红了。

就很生气……

也就在这个时候，孟则知突然又凑上来亲了亲他的嘴角，而后看着他，低声笑道：“反正我很高兴。”

皎白的月光下，孟则知身形笔直如杆，双眸粲粲如星，端的是位风流倜傥的美男子。

徐初之见状，下意识地咽了咽口水。

就、就……他瞬间就把刚才发生的事情全都抛到了脑后，脑中只剩下一个念头，那就是rua他。

想到这里，他毫不犹豫地的捧住了孟则知的脸，然后亲了上去……

月光下，两道身影彻底交织到一起，如胶似漆。

隔天，皇帝的圣旨就下来了，授徐初之武定州同知一职。

州同知为从五品，梁傅传来话说，皇帝原本只想直接任命徐初之为正五品知州的，不过考虑到徐初之没有治理一州的经验，所以才只给了一个同知的官位，只等现任武定州知州张威仁明年任满，就会直接将徐初之升上去。

这么一想，皇帝也算因乌及屋了，因为徐初之如果留在京城的，初授官一般是从六品翰林院修撰。

又过了几天，谭正等人的任命也下来了。

谭正一鼓作气考进翰林院做了庶吉士，也因为现在朝野上下对孟则知的感官普遍都很好，虽然更多的是同情和惋惜，所以作为孟则知的学生，陈设四人外放的职位也都很不错，都是一县主官。而孟则知两人也该启程回武定州了。

同行的还有谭正五人，他们准备先回一趟武定州，再去赴任。

毕竟富贵不还乡，如锦衣夜行。

一个月后，孟则知终于再次踏上了武定州的土地。

只是这一次，和他第一次来时的狼狈，以及离开时的萧索完全不同——

“下官山东布政使司布政使盛沉率领山东上下官员恭迎侯爷！”

城门外，孟则知刚下车，就看见对面乌压压跪了一地，至于原武定州的知州张威仁，早就不知道被挤到哪个角落里去了。

孟则知这才想起来自己身上还有一个超品侯爵的爵位。

他当下上前虚扶了一把：“盛大人请起。”

“谢侯爷。”

话音未落，四周突然响起了鞭炮声和腰鼓声，甚至还有两支舞狮队跳了出来。

这阵仗可是比孟则知离开京城的时候，一众清流官十里相送的场面还要热闹得多。

这位盛大人不是一般的客气，要不是他这半年来几乎没什么变化，孟则知都不敢相信这是前两年对他从来不假辞色的山东布政使。

他笑着说道：“皇上的圣旨是一个半月前到的山东，责令武定州为侯爷修建一座侯府，仰赖山东上下同僚同心协力，以及众乡绅的大力资助，侯府已于昨天完工。”

说着，盛沉直接将孟则知领到了位于武定州州学不远处的一个大宅门前。

盛沉当即介绍道：“侯府是严格按照规矩建造的，共五进，占地六百亩，分为府邸和花园两部分，中、东、西三路各有两个院落，共有亭台楼阁十一座……”

孟则知四下看了看，侯府确实没有一点违制的地方，但整座府邸堂皇庄重，从脚底下踩的砖石到屋顶上的瓦片，用料无不是最好的，就连墙上挂的书画，也都是名家所做。

这样一座侯府，工期又这么赶，没有几十万两银子怕是建不下来。

而且这位盛布政使也显然是方方面面都考虑好了，稍微参观了一番侯府之后，他便说道：“如果侯爷有什么不满意的地方，尽管告知下官就是，下官这就安排人整改。”

孟则知还能说什么呢，至少这份人情，他得认：“挺好，劳烦诸位大人了。”

“哪里，都是下官等分内之事，毕竟侯爷能再次莅临武定州也是山东的荣幸。”

然后就看见盛论从师爷手中接过一本厚厚的礼单呈给孟则知：“下官知道侯爷不喜应酬，加之侯爷一路舟车劳顿，想必也是累了，所以下官等就不打搅侯爷了，这是山东上下官员及乡绅富户为贺侯爷乔迁而特地准备的贺仪，请侯爷务必笑纳。”

“那本侯就谢过诸位了。”

孟则知接下了，毕竟这也算是正常的人情往来。

只是等盛沉等人一走，孟则知打开那本礼单一看，就知道自己想岔了。

因为盛沉等人送的礼还不是一般的丰厚，像是金银珠宝、绫罗绸缎之类的还算是不起眼的，孤本古籍，玉器古玩更是应有尽有。