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且说崔云鬟来至公堂之上,说了一句话,竟叫鄜州县面色大变,举止失常。

与此同时,堂下众围观听审的百姓们也都目瞪口呆,纷纷地问:“这……是在说什么?”

有人答道:“说什么羊角……羊角哀舍命之类?却是什么意思?”都面面相觑,猜测疑惑,难知所以然。

这任浮生早也满腹疑窦,忙拉住白四爷问究竟:“四爷,凤哥儿说的什么羊角哀舍命全交?究竟何意?”

白四爷却置若罔闻,双眸只盯着堂中那一道身影。

任浮生正讪讪不解,忽有一名老儒低声笑道:“你们不知道也是有的,这乃是个读书人的典故,说的是春秋时候两个贤士的故事。”

众人正一头雾水,闻言忙都请教。

这老儒乃含笑点头道:“这两名贤士,一个叫做羊角哀,一个叫做左伯桃,本是结伴往楚国而去,欲图前程的,不料中途那左伯桃冻饿不支,难以前行,他不忍带累羊角哀,竟以死相劝角哀不必理会自己,继续前去楚国谋取功名,因角哀不肯,伯桃竟于那冰天雪地中,将全身衣物脱下付与角哀……角哀承此重意,只得前行,后果然受楚王器重,奉为中大夫,角哀乃归去收敛左伯桃尸首,择地隆重葬之,谁知夜间,竟得伯桃的鬼魂托梦,说有荆轲阴灵欺压,角哀屡次相助无效,竟留书楚王,壮烈自尽而死,同化作阴灵相助伯桃,阴魂们一场恶战,终究打败荆轲……这正是仁义高贤的故事,千古流传……”

老儒缓缓说着,又捋着胡须点头赞叹。

任浮生正因白四爷不肯说给他,猛听见此人出声,大喜过望,便侧耳倾身而听。

白四爷正拧眉看着堂上情形,听这老儒生絮絮叨叨地卖弄,心中竟有不胜聒噪之意。

任浮生却听得心满意足,一边儿听,一边儿忙又分神看堂上,正看到鄜州县起身转出,直奔云鬟而去,——任浮生不由吃了一惊,又见鄜州县是那样气色,只以为他要对崔云鬟不利。

自从崔云鬟露面、上堂,虽然只是初见,然而任浮生心中却着实喜欢起这异于常人的小女孩子,见她挺身独挡鄜州县的逼问,他心中更多了一丝怜惜,此刻若非白四爷在侧,以他的脾性,只怕早就冲出去了!

且不提堂外任浮生心中忧急,只说在堂上,秦晨本欲带下云鬟,谁知忽然生变,眼见知县大人急急冲向跟前儿,秦晨心底所想,却跟任浮生不谋而合——都以为知县是要不利于云鬟。

秦晨不及多想,忙闪身向前,挡在了云鬟跟知县之间,又微微躬身笑道:“大人,这小孩子不懂事口没遮拦,什么羊角牛角的,必然是些不成体统的荒唐话,大人可别跟小孩子一般见识呢。”

鄜州县停步,一言不发地瞪向秦晨。

秦晨只当凶多吉少,仍嘿然陪笑:“大人息怒……我立刻带她走就是了。”他不敢怠慢,俯身就要把云鬟抱起来。

谁知秦晨才一张手,云鬟也已抬起小手儿,正好按在秦晨手背上,竟似是个制止的意思。

秦晨一愣的当儿,却听身后知县直直地问道:“你……方才那句、是什么意思?”

秦晨越发怔忪,不由蹲在地上,回头又看知县,却见知县仍紧盯着云鬟,神情不似是暴怒,却仍只是惊悸骇然似的。

秦晨纳闷之极,不知这一大一小到底唱得哪门子戏,然而他毕竟不笨,看出知县并非歹意,便抬手摸摸后脑勺,不再出声罢了。

鄜州县问完,云鬟同他四目相对,轻轻说道:“永靖九年,二月十六日。”

云鬟说这句的时候,声音却并不高,只在旁侧蹲着的秦晨和她跟前儿的知县两人,方听得清楚无碍。

秦晨皱着眉,自然不解,知县却后退一步,涩声道:“你、你如何……会知道?”

相比较鄜州县的失魂落魄,云鬟却依旧沉静,干净爽利的乌黑发鬓,越发衬出雪团似的脸,眉目若画,凤颊微光。

云鬟凝视知县,一字一顿道:“我知道,‘少年心事当拿云,谁念幽寒坐呜咽’,我也知道‘青山有幸埋忠骨,白铁无辜铸佞臣’,我尽都知道,——就如我知道青玫跟陈叔是无辜的,谢二老程等人,不过是心怀不轨、反遭天谴,如今穷极无赖,反咬一口而已。”

秦晨在旁听得分明,虽仍是不明白个中意思,却已毛发倒竖,隐隐觉着两人之间似有一股莫名寒意流动,令人毛骨悚然。

堂下众百姓正听了那老儒讲完了“羊角哀舍命全交”的典故,虽看见堂内两人在说话,只可惜他两人站的近,云鬟又声儿低,竟听不真切,顿时一个个好奇心发,急躁之极,却毕竟不敢造次,只伸长脖颈,竖起耳朵而已。

而听了云鬟这一番话,鄜州知县越发骇怔,双眼已然通红,面上如惊,如怒,如悲,又似有些不可言说的怆然之意。

两两相对,如同剑拔弩张的对峙。

堂上堂下这会儿都是鸦雀无声,陈叔青玫等都是呆呆地,心里自然极为云鬟担忧,旁边秦晨虽觉着这情形简直诡异——他从捕快升任捕头,这四五年里见过多少稀奇古怪的案情场景,却不似今日所见一般稀罕,有心要插科打诨两句,却又着实无法出声。

一片死寂之中,忽听有人道:“小小的年纪,竟如此的妖言惑众,匪夷所思,这、这莫非是鬼怪附体么?大人明察秋毫,可千万不要被这小妖女迷惑……”

这说话的人,自然正是老程,原来他跪在旁边不远,隐约将两人说话听了个大半儿,老程心思诡诈,见知县举止神情异样的很,虽不知云鬟那些话何意,却也觉着不妙,因此忍不住又出言挑拨。

老程说罢,鄜州县眼皮一眨,才似回了神。他转过头,目光扫过地上跪着的众人,最后又看一眼云鬟,才转过身,慢慢地仍回到高堂上坐了。

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