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顾登恒落座后, 众臣相继回位。陛下赐菜, 宫人们开始上今晚的菜色。

说的是设宴群臣, 但端出来的菜品, 不是什么美味佳肴,全是萝卜青菜之流, 不见一道荤腥。

今日来的, 都是朝廷沉浮多年,会看眼色的人精。

从先前喝到酒的时候就明白顾登恒的意思了。此时寡淡的菜品端到面前,神情中也未露出任何惊讶或不满,反倒是愉悦地夹菜喝酒, 看着很是享受。

没人不识趣地提出来,顾登恒也就不用多说。

他就这么个意思,提醒一下众人。

从江南到荆州,最后再到节度使,短短两三年间发生的事情太多了,他的忍耐也到头了,从现在开始,他要严管。

不管以前低不低调, 这段时间肯定是要低调。

今日不算正式的宴会,开场过后,歌舞上场。大家说说笑笑, 不多提政务,时间就过去了。

正酣畅之际,顾登恒朝着门口的方向望去, 说道:“叶郎中呢,怎么坐到那后边去了?来,到前边来。”

叶书良奉命起身,一侧的内侍差使着人多搬了张凳子到叶枫旁边。

“哈哈你二人不站在一起,朕都想不到你们是父子。”顾登恒爽朗笑道,“叶少卿,教出了一位好儿子啊!叶郎中将来定是前途无量,朕看好他。”

叶枫道:“蒙陛下赏识,犬子不才,当不起陛下盛赞。”

顾登恒挥手,状似嫌弃道:“朕又没夸你,你慌什么?”

众臣跟着捧场轻笑,作为长辈对叶郎中夸赞两句。

“只是啊,朕今日在想该给你什么赏赐才好,就忽然想起来,叶郎中这是还未娶亲啊!”顾登恒拍着额头说,“这一想朕都给惊着了。我们这长安里的风流才子,哪一位像叶郎中这般,已立业却未成家的?正则啊,你与范三姑娘的婚事,究竟什么时候办?叶少卿,此等大事,你怎么也不督促督促?”

顾登恒看着叶书良颔首。看这意思,显然是想给他指婚。

范三姑娘如今父母双亡,家世不必从前,如今的身份地位,免不得要叫人看不起。

可看他二人如此年纪还不成婚,互相守身如玉,当是情投意合。其中或有顾虑,才拖延至今。他下道御旨,好让这对新人了却后顾之忧,被人说道。

顾登恒觉得这两人挺不错的。范三才名在外,他以前听人说起过,也亲自见过,是个听话懂事的孩子。

叶枫却立马出列道:“陛下。二人多年未成婚,实在是有缘无份。范三姑娘品行高洁,才德兼备,然命途多舛,双亲告亡之后,已决定随姑母前往江南。臣亦是遗憾,与其商讨过后,已决定取消婚约。”

顾登恒若有所思地“嗯?”了一声,眯着眼睛看他。

众臣也停下了互相交谈的声音,看向父子二人。

范三如果要拒绝,早就离开了。她父母先后去世,守孝六年,一直留在京城。叶书良也始终不曾婚娶。分明是郎情妾意,怎么忽然就有缘无份了?

叶家若要退婚,范三如今一个没有父辈庇荫的弱女子,有什么资格说不字?同意或不同意又有什么分别?

这无的是什么“份”,谁的“份”,还真是耐人寻味。

叶书良跟着站了出来,他不能当着众人的面,直接与父亲闹翻,只能委婉反驳说:“臣尚在思虑之中,谢陛下关心。”

顾登恒玩笑说:“叶郎中,你这样的青年才俊,如果不喜欢范家的姑娘,朕还想将自己的孙女指给你呢。是个可托付之人。”

“小子何德?蒙陛下赏识了,实在惶恐。”叶枫抢话说,“他已有心悦之人,配不上郡主。”

众臣闻言继续沉默,这眼睛也不知道该放什么地方好,一时间有些尴尬。

顾登恒挑眉:“哦,是谁啊?正则不是刚才何山县里回来吗,这看上的是哪里人?应当是位江南人士吧?久闻江南多美人,果然你也是位风流人士啊。”

叶枫:“是关内道的人家。”

“那不是离京城很近?”顾登恒问,“怎么认识的姑娘?哪一家?”

叶枫还想再说,顾登恒却直接:“朕在问正则。叶少卿,你虽是他父亲,可孩子如今大了,总不能连婚姻大事都替他作答吧?既然是正则自己的终身大事,朕还是想听他的答案。正则,你究竟这是看上了哪家的姑娘?要是可以,朕就替你做次媒,成了你这段才子佳话,如何?”

众人皆侧耳听他作答。

叶书良躬身行礼,半弯着腰,却不说话。

“正则?”顾登恒等了片刻,不等他出声,疑惑喊道:“叶郎中?”

叶枫急道:“逆子,陛下在问你话!”

叶书良还是不言,只是保持不动。

顾登恒坐直了腰背。

叶书良虽然平日不爱说话,可绝对不是嘴笨之人。他口齿清晰,思维敏捷,颇有思辨之才,处事井井有条,且细致周到。顾琰交好的人,自然足够聪明。

他不说,就是不能说了。

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