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人说自古忠孝难两全,于张廷玉而言,却是忠孝都不能全。

只可惜,人人都说张廷玉孝顺又忠君,能够在法场上面不改色地发签斩了自己的门生,还是上一科的状元,这要多大的本事?

多少大臣参劾他啊,原以为张廷玉因为戴南山一案肯定会受到牵连,哪里想到张廷玉竟然被派去监斩?

结果监斩之后又一直没有调令,大家都分不清现在是个什么情况,张府门庭这里一下就冷落了起来。

于张廷玉而言,这是在京城之中最过难熬也最清闲的日子,可在京城这样的地方,清闲也不是什么好处。

戴名世被挫骨扬灰,尸首都没留下来,连衣冠冢都不敢立,想要祭奠的人都找不到什么办法。

现在张廷玉只喜欢在屋里跟顾怀袖下棋,只是最近顾怀袖也很沉默。

“……你又输了。”

张廷玉“啪”地落下一子,忽然笑了一声,看着满盘的棋子,又望了窗外一眼。

顾怀袖道:“不是我棋力弱了,是你杀气重了,眼看着一大把年纪的人,你也不怕伤身……”

有什么可伤身的?

张廷玉往后头罗汉床上一仰,便靠着引枕躺下,眯着眼睛:“下个棋而已……哪里来的那么大的杀气?”

“这就要问你自己了。”

顾怀袖挽了袖子,收拾着棋盘,低眉垂首,一派温然。

她知道张廷玉难受,可这样下去不是个办法,他现在不过是不大想动。

张廷玉只拉她下来跟自己躺在最里侧的狭小空间里,将脸埋进她颈窝里,像是这样能让自己平静下来一样。

“他毕竟是我的门生……我都开始怀疑,到底为了这条路,我还要付出多少代价……平步青云,遂有青云路,可青云路到底是用什么铺成的?”

用的是那些人的尸首和鲜血。

张廷玉见过的杀戮不少,可看着自己的门生死,却是头一回。

坊间曾有人戏言,称戴名世“成也张老先生,败也张老先生”,竟然是一语成谶。

天底下最悲哀之事,莫过于此了。

青云路下面有多少人了?

张廷玉都要数不清。

朝中大员手里没按着皇帝的意思办过冤案和亏心事的,一只手都数得过来,就是他父亲张英也不敢说他手里没有一条人命。可那些人左右与他们无关……

向来都是各人自扫门前雪,哪管他人瓦上霜,张廷玉从不说自己是君子,因为他从来懒得管与自己无关之人的死活,可一旦这种不幸降临到他的身上,就格外痛苦。有的事情,的确是做错了的,张廷玉从不否认,只是很多事情不是因为错就不做,相反……

越是错,越是要做。

帝王无情,当臣子的也该无情而已。

棋子需要什么自己的意志呢?

可张廷玉要当的,并非一枚棋子。

种种的念头交缠过去,张廷玉微微地闭上了眼,却听顾怀袖在他耳边道:“会试没多久就要开始,皇帝要再没什么表示,可就迟了。”

“桃李满天下又有什么用……你看除了戴名世来访我,范琇林之濬几个早在出事之前就已经给我递了帖子之外,其余人该观望的还是观望罢了……门生门生,大多还是学生仰仗着先生,至于他们本身,却是一个也靠不住的。”

若是张廷玉中间没这三年,这些门生多半还是有用的,或者至少说不会袖手旁观得这样厉害。

如今张廷玉连戴名世都斩了,却不知还有几个人会来张廷玉这里了。

即便是原本之前只是想观望一下的人,现在见着张廷玉,也该避之如牛鬼蛇神。

顾怀袖心知他现在已经跟以往不一样,那一日收拾书房所见,却是触目惊心。

为人臣者,最要紧便是一个“忠”字,可他……

她只低声一叹:“阿德今儿早上在外头看见了范琇,被我叫人给赶走了。”

“是该赶他走。”张廷玉如何不知道顾怀袖的意思,“现在我前途未卜,没必要耽搁了他们几个,到时候若有什么朋党之嫌,又是我牵连他们了。”

“今科不少人举荐赵申乔为会试大总裁,总归让人心里不舒服。”

赵申乔这个人一向是被人称作清官,可清官不代表能臣,更不代表件件事情都能办得妥当,尤其是戴名世一案,分明是从私心起,为了他儿子赵熊诏,是非曲直个人心中有数。往日名声再清白,今日作下这样的孽,往后却不知是不是会被人打成沽名钓誉之辈?

张廷玉摸了一枚白子,一枚黑子,这样并排地放在棋桌上,“猜猜这两个是谁?”

“……谁?”

顾怀袖猜不透,一个白,一个黑。

垂着眼帘看这两枚棋子,张廷玉道:“一个是赵申乔,一个是他儿子……赵凤诏,与赵熊诏乃是兄弟,此人乃是噶礼心腹……赵申乔背后没人,哪里敢有这样的胆子,拿着一本《南山集》就去参劾?虽则《南山集》之中有议论诛杀前明太子的事情……”

也就是当初张廷玉办的朱三太子一案。

“可谋逆之言,从无一字。附会牵强,他自己也清楚,南山集案背后,焉知没有朋党之争?”

张廷玉自己,不过是那个被针对的对象而已。

噶礼,满洲正红旗,现任两江总督,多次因为贪污被弹劾。可赵申乔的儿子赵凤诏竟然说噶礼乃是清官,又将贪污一事比之为妇人失节,康熙因为赵申乔是个清官的原因,竟然对赵凤诏所言深信不疑。

噶礼乃是太子一党的人,赵凤诏乃是噶礼的心腹,自然也要归为太子一党。

赵申乔是哪一党就不要紧了。

张廷玉指着那一枚白子道:“这是赵申乔。”

然后他又指了那一枚黑子:“这是他儿子赵凤诏。”

一个是白,一个是黑,一个是清官,一个是贪官。

张廷玉看着外面枝头开始化了的雪水,还有未谢的寒梅,只道:“今日之辱,他日必叫赵申乔百倍还之;今日之痛,他日定使赵申乔感同身受。”

他已然斩了自己的门生,都是一日为师终身为父,不若也让赵申乔尝尝送自己的儿子上法场的滋味。

斩立决怎么够呢?

当初太子被废,本就有张廷玉从中做手脚,因为张廷瓒之事,便已经与太子结为死仇了,更有江宁行宫顾怀袖之事,如今是旧恨又添了新仇。

不倒太子,又朝着哪边走?

赵凤诏贪污,人尽皆知,只看张廷玉什么时候能让赵申乔尝尝这样的苦痛了。

他微微垂着眼,身上的杀机,却在那一刻收敛了一空。

张廷玉抬手将黑白的两枚棋子攥紧了,又轻轻松开,任由它们坠落到棋盘上,与别的棋子混在一起。

冬天里严寒的冰雪化了,很快,红梅报过春之后,新一年的考差开始了。

张廷玉乃是翰林院殿撰,这会儿也直接进入翰林院考差去。

今年没有指明谁来当主考官,只在会试之前才能有结果,三月初八会试开场,三月初七考差的结果才会简放出来。

翰林院之中参与了考差的人,便到宫门外头守着,等着考差的结果下来。

先公布的是十八房官和下面的监考官员,一直都没有张廷玉,直到念到“会试大总裁”的时候,才有张廷玉三个字出来。

按例,由会试大总裁接旨,而后带着人一起前往顺天贡院。

可在张廷玉淡然出列,接过圣旨的时候,全场不知道怎么,安静得有些诡异。

疯了……

又是他!

赵申乔那边几乎是气得吹胡子瞪眼!

今科会试的考官只有一个,只有张廷玉一个,原本众望所归的赵申乔竟然连个考官都没捞上,如何能不生气?

原本张廷玉亲手斩了自己的门生之后,就处于一种赋闲的状态,众人都以为他杀自己门生乃是不义,同时又被戴名世一案给牵连,哪里想到今日竟然东山再起?

不知道多少人暗暗后悔了起来,张廷玉却似乎全部看不见。

从皇宫往顺天贡院的路,张廷玉已经很熟了,带着人便直接入了贡院。

张廷玉再次成为主考官的消息朝着京城里一传,真是个哗然沸腾。

而传到顾怀袖这里的时候,她却只有一声长叹了。

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