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“听过没见过,真是闻名不如……一见。”夏侯潋的嘴巴能塞下一个鸡蛋。

秋叶好心地帮夏侯潋合上嘴巴,笑眯眯地说道:“咱俩也真是有缘,这种地方都能碰见,方才我的秋水差点宰了你。”

夏侯潋没吭声,心里想道,这样的缘分不要也罢。

秋叶继续道:“小潋,我看你骨骼清奇,天赋异禀,这样,你娘亲如果一不小心交代了在西域,你就来寻我,拜我当师父,跟着我学艺,将来你想勾搭女人就勾搭女人,想勾引男人就勾引男人,你说好不好?”

好个屁,不男不女的,他才不想学。

夏侯潋把头摇成了拨浪鼓。

秋叶失望地点了点夏侯潋的头,道:“你这小娃娃,不懂缩骨易容的好处,旁人想学我还不教呢。”

“我学刀术就够了。”夏侯潋脑子里关于秋叶的温柔大哥哥形象完全颠覆了,他现在和秋叶说话都觉得别扭,“我靠我手里的刀自能所向披靡,独步天下,不劳您老费心了。而且,我娘一定可以平安回来的。”

“连把像样的刀都没有,还独步天下?”

“将来会有的。”夏侯潋闷声道,“秋大哥,您怎么也在这?有人买了这人的命?他好眼熟,好像是谢府的管家。”

“伽蓝的规矩你忘了?各干各的,不得妨碍。你快回去睡觉吧,等有空了,哥哥来找你玩儿。”

“……哦。”

夏侯潋一步三回头地走了,他其实真的很想问秋叶,他是怎么骗过管家,让管家认为他是个女人的?

男人和女人的构造……不是不一样吗?难道春宫图都是骗人的?

夏侯潋最终还是没有问出口。

秋叶送走夏侯潋,从怀里掏出另一张人皮面具戴在脸上,再扒下死人身上的衣服穿上,临走时还不忘记擦掉了夏侯潋留在窗台上的脚印子,把现场清理干净才关上房门,背着尸体走了。

如果有人恰巧经过,定会吓得魂飞魄散,因为那背人的人和被背的人竟然一模一样。

夏侯潋神思恍惚地回到秋梧院,刚打开房门就看见谢惊澜披着被子坐在他的榻边打瞌睡,头还一点一点的。

夏侯潋的心差点没蹦出来,这小子坐在这多久了?

谢惊澜揉揉眼睛,抬起头,迷迷糊糊地说道:“你去哪了,怎么才回来?”

“我上茅厕去了。”

谢惊澜狐疑地看着他:“你是不是有阳结之症?上这么久?”

“好像是有点儿……”夏侯潋心虚地扯谎,推他道,“你坐这儿干什么?我要睡了。”

谢惊澜站了一会儿,踟蹰道:“那个……外边儿冷,你要不要跟我进里屋睡?”

“哪冷啊?摆了两个火炉呢。”夏侯潋看着谢惊澜纠结的神情,忽然明白过来,“你是不是怕一个人睡觉?”

“滚,你才怕呢!我向来都是独寝的。”

可是最近戴老不正经说了好多鬼故事……

夏侯潋心里已经有了答案,照顾谢惊澜的面子没说出来,从善如流地抱起自己的枕头和棉被,推着谢惊澜回了里屋。

“走啦走啦,外面确实冷了些。”

有夏侯潋在屋里头,谢惊澜顿时觉得安心不少。雨已经停了,黑暗中静悄悄的,他听见夏侯潋呼吸声和时不时因翻身发出的悉悉索索。

“少爷,你睡了吗?”夏侯潋轻声问道。

“还没。”

“我能不能请教你一个问题?”

“说吧。”

“官员结党营私被发现了,会被处以什么样的刑罚?”

“有朋就有党,文人相轻,要么以师承拉帮结派,要么按地域划分敌我,牛党李党浙党徽党比比皆是。此事可大可小,要看和谁结党,营什么私。”

“呃……”夏侯潋思量了半天,绞尽脑汁地组织语言。

结什么党?他肯定不能说出谢秉风和他的一干狐朋狗友的名字。

营什么私?他们好像没什么私利,无非品茶鉴画、辱骂阉党。

这该怎么说呢?夏侯潋头回觉得读书还是有点用的,至少能口若悬河地忽悠人。

“举几个例子我听听?”

谢惊澜想了想,道:“汉代党锢之祸吗知道吗……算了,你肯定不知道。太尉窦武联合士人带兵入宫,欲除宦官曹节一党,反被曹节所擒。李膺诸士子上书陈情,曹节诬告他们意图谋乱,李膺、杜密、范滂等当世大儒皆被处死,株连七百余人。”

娘啊,真可怕。

夏侯潋回忆书信里的内容,里面并未提到什么带兵逼宫之类的,应该没这么严重吧。

“那如果是在一起喝个茶呀,鉴个画呀,骂骂阉党呀,叫个妞儿来唱唱小曲儿啊什么的呢?”

“那叫文人雅集,就算拿来发挥,顶多说官员不许嫖妓,罚个俸禄什么的。不过……阉竖向来心胸狭窄,往大了说,扣个懈惰渎职的帽子也说不定。”

夏侯潋松了口气,那这么看来谢秉风没什么事儿,不用操心。

谢惊澜却发问了:“好端端的,你问这个做什么?”

“没啥,我就瞎问问,万一我以后拣了个官当当也得结个党找靠山呢?”夏侯潋瞎扯。

“嘁,死了这条心吧,你连秀才都考不上。不过你四肢发达,说不定能捞个衙役当当。”

夏侯潋没有回话,屋子忽然静了下来,月亮移出云雾,月光照进了屋里。

“喂,少爷,那将来你会不会投靠阉党?”夏侯潋侧过身,看向谢惊澜。

谢惊澜愣了愣,说道:“老师说‘世道多艰,心贵存善’,我自然不会当阉竖的走狗。最多,阉人乱朝的时候我外放为官,保一方安宁,阉乱平息之后我再回朝,匡扶社稷安康。”

“万一你遇见窘境,别无选择呢?”

“生死有命,我决定不了生死,至少能决定我要走的路。”

还想说些什么,一撇头,发现那边的夏侯潋已经没了反应,只能听见他绵长的呼吸声。

竟然睡着了。

谢惊澜翻了个身,望着夏侯潋安详的睡颜,月光透过窗户纸打在他细瓷般的脸颊上,镀上一层流光。他盯了好一会儿才闭上眼,也沉沉睡去。