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“诸位弟兄,今儿个天字队五十人突袭贪狼,只余二十人归来,简直是奇耻大辱!”苏如晦举起酒杯,行走于人群之间,“昆仑秘宗大掌宗首徒桑持玉,为了营救天字队弟兄逃生,不惜孤身炸毁贪狼库房,吸引黑街狗贼的注意。现在桑持玉身陷敌手,北辰殿意欲弃他于不顾,难道我们能够坐视不理?”

人头攒动,大家面面相觑。

“不错,”江雪芽站出来,高声道,“桑家乃百年望族,昔年黑街攻打不苦关,桑氏阖族战死。桑持玉如今是桑家最后一根苗,若他死,桑门绝后,黑街必定士气大振,耻笑我秘宗无人,连个十七岁的青年人都护不住!”

有人叹道:“江都司说的有理。当年我们一家正好在不苦关,那场仗若非桑家,黑街必然践踏城池,我今日更没法儿站在这里。”

不苦关一役天下皆知,当年的惨痛历历在目,许多人嗟叹着点头。苏如晦看火候差不多了,大声道:“世家当守望相助,更不能让黑街耻笑我们软弱可欺。天字队战败,贪狼必定放松警惕。诸位弟兄,不若我们星夜偷袭,杀他个措手不及!”

场中有人热血澎湃地回应,但更多人保持沉默。苏如晦摔了酒杯,厉声问:“难道你们都是没有胆色的懦夫!素日里我们担着膏粱子弟的名头,让人瞧不起,你们这是认了,当个缩头乌龟,任他人耻笑?”

江雪芽也摔酒杯,“没人响应便罢,苏如晦,我同你去!”

说着二人佩起刀便走,苏如晦数着步数走到门口,暗叹怎么还没人拦他们。临到门口的时候,两人对视一眼,苏如晦咬着牙跨出门槛,这时后头终于有人摔了酒杯,“我也去!晦哥,江都司,我不当懦夫!”

这一摔,酒杯破裂声此起彼伏,塔楼里架了油锅似的,所有人热血澎湃,纷纷佩起刀剑。苏如晦松了一口气,笑吟吟转过身,与兄弟伙们热烈拥抱。

其实苏如晦没真把宝压在他们身上,毕竟这里大部分人包括他自己压根没上过战场,他们要是偷袭贪狼矿场,胜率极低。他的目的只在于鼓动这帮世家子随他出行,整个世家营出动,必定惊动拓荒卫高层。他只须把队伍驻扎在贪狼矿场外头的隐蔽处,等人来找他们。世家子弟身份尊贵,要是有损伤,世家一定要拿上头的人问责。届时拓荒卫想不出兵都不行了,必定得来贪狼救人。

“且慢!”人群后头,一个男声响起。

苏如晦目光一滞,他的眼前人群分开,燕瑾瑜拄着拐杖,一瘸一拐地走上前。周小粟跟在他身后,满脸不安。有仆役悄悄过来,在苏如晦耳边道:“咱们派去摁燕瑾瑜的人让周小姐用迷烟迷倒了。”

苏如晦心里头低叹了一声,他料到燕瑾瑜要坏事,所以早早派了人去看住燕瑾瑜,没成想周小粟横插一脚,坏了大事。

“苏公子,我看此事得从长计议。”燕瑾瑜环顾四周,“诸位切莫逞一时之意气,你们有所不知,那贪狼矿场的首领石敢当乃是二品‘百炼钢’秘术高手,刀枪不入,炸药难摧。更不论贪狼矿场聚集了近百黑街流民,皆百战之余,在座各位,许多连鸡都没杀过,如何能应对这些穷凶极恶的凶徒?”

苏如晦好不容易激起来的士气登时被浇了一盆冷水,场中子弟纷纷退后了几步,面露畏惧忧虑之色。

“无妨,”苏如晦止住他的话头,“我们只需驻扎在贪狼之外,传讯回拓荒卫,让夏靖以为咱们身陷敌手,等候拓荒卫派兵来救。”

燕瑾瑜摇摇头道:“恕我直言,贪狼矿场凶险万分,万一出了岔子,我们如何应对?况且……我们拿桑持玉当兄弟,拼死过去救他,他平日里又可曾把我们当作是兄弟?”

场中议论纷纷,苏如晦听见有人点头称是,“那小子高傲得要命,上回我有意结交,敬酒与他,他竟说他喝不了酒。笑话,分明是看不起老子。”

“就是就是,要我说,苏如晦真是狗拿耗子多管闲事。桑持玉不是同他不对盘么?他干嘛救他?”

苏如晦气笑了,“我说这位燕校尉,我们是不是以前有过节?”

“公子何出此言?”燕瑾瑜讶然道,“我素来礼贤下士,虽然你有个黔首父亲,但我从不曾低看你。”

苏如晦有点儿牙疼,这厮是不是离了出身就不会说话了?

燕瑾瑜又道:“只不过今日实在是看不过去,出来说说公道话罢了,免得诸位弟兄白送了性命呐。”他话音一转,“苏公子,你与桑持玉相识不过数日,怎得今日就要舍身相救?我知道了,桑持玉为人虽然傲慢,但胜在冰肌玉骨,风姿卓绝,想必苏兄是怜惜佳人吧。”

此话一出,后头立时有人起哄:“苏哥,桑持玉成日板着个冰块脸,床上别冻着你。我认识许多美人,改日引荐给你,保证比桑持玉好一万倍!”

塔楼里哄堂大笑。

这话儿太过轻浮,苏如晦竭力压住心里的怒气,问:“一同在拓荒卫便是战友,他日诸位上战场不幸遭难,若无人来救,敢问诸位当是何等心情?从此以往,谁还敢舍身忘死,保卫秘宗?”

一个子弟道:“别的弟兄我自然要救,桑持玉就算了。他素日看不起我们,想来定然不屑于被我们救吧。”

众人纷纷道是。

苏如晦想说桑持玉并无蔑视他人之意,那家伙只是单纯地不会说话。然而此时辩解压根不会有人信,偏见已经产生,岂是三言两语能说清楚的?苏如晦的心跌到了谷底,他忽然能理解为何桑持玉独来独往了。桑持玉没有朋友不是因为他交不到朋友,而是因为他不需要这些低劣无耻之徒做他的朋友。

苏如晦很想知道他在桑持玉心目中的形象,该不会和这些人一个模样吧?

燕瑾瑜叫人搬来了美酒佳肴,塔楼里的集会逐渐成了世家子弟的狂欢,不再有人记得那个生死未卜的桑持玉。灯火通明间,火光映着苏如晦的脸颊,半边明半边暗。他很少有这样沉默的时候,往日跳跃在眼角眉梢的笑意沉寂下来,整个人一下子冷了许多。

周小粟蹭到他旁边,期期艾艾道:“师哥,我不是故意迷翻你的手下的,我还以为你要找燕郎麻烦呢。但是我觉得燕郎说得没错,你和那个小怪物是仇家来着,干嘛管他?”

苏如晦看了她一眼,道:“你听着,你再跟燕瑾瑜混一块儿,迟早完蛋。”

周小粟不爱听这话,翻了个白眼,自己喝酒去了。

江雪芽大剌剌坐到他身边,“行了,咱已经尽力了,别搁这自责了。”

苏如晦扭头看江雪芽,他和师姐是死党,他要揍人,她二话不说,撸袖子就上。他要干什么事儿,无论多出格,江雪芽从不拒绝,反正天塌了她顶着。燕瑾瑜有一句话说的不错,贪狼矿场很危险,师姐和桑持玉非亲非故,确实不该拉她下水。他们师门仨人,独江雪芽有正经差使,在外头说话有分量。从小到大,她不知道帮他和周小粟拾掇了多少烂摊子。

江雪芽看他沉默,喝完最后一口酒,道:“你要是真这么想去,我奉陪。”

苏如晦叹了口气,“师姐。”

“不是白帮你啊,以后你的机关傀儡,所有图纸我都要。只卖给我一家,而且你得打折。”江雪芽撸起袖子,拍拍他的肩膀,“犹豫什么呢,什么祸事咱俩没闯过?你师姐我亲缘淡薄,我一生下来我爹说我抢别的兄弟姊妹的奶,天性狠戾,将成大患。我连家里人都没认全,我爹就把我远远送走。嘴上说托付我大任,其实就是由我自生自灭。所以阿晦,你和小粟就是我亲人。有事儿你就办,我给你兜着。走!”

苏如晦按下她,“师姐,不救了。有多大能耐干多大事儿,咱们没法子,看桑持玉自己的造化吧。”

他站起身,拎着酒壶一个人走了。江雪芽以为他真的放弃了,继续喝起酒来。她不知道,其实他打算自己一个人去贪狼矿场。他自己的决定,不必连累其他人。他去江雪芽的营房偷了地图,上面标注了贪狼的位置,又去马厩偷了马,贿赂守门卫士出了营地。

或许有人会觉得他脑子有病,其实他只是看不得别人被抛弃。他理解那种感受,像被遗忘在封闭的棺材里,无人知晓,无人救援。他时常记起父亲远行,师父病逝后的苎萝山,山林寂静,像咽了声儿,不了斋紧闭的门扉隔开他和喧嚣的世界。他雕了许多三头小狗,固执地等待远行的人归来。那扇门最终还是没人打开,他的棺材深埋在世界的角落,至今无人开启。他背起行囊,焚烧所有木雕,去往边都,成为恶名远扬的纨绔。

如果没有人去打开桑持玉的棺材,那就由他去吧,虽然桑持玉厌极了他。

临走前回头望了眼笙歌飘渺的塔楼,他不由得淡淡地笑了笑。

桑持玉,你不嫁我真说不过去。