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陈言扬了扬银票:“若是本官在天黑前募集不到六百壮丁,便算我输,这一千两银子,便是顾大人的。若是顾大人输了,便输我一千两银子,如何?”

顾威双眼一亮:“此话当真?”

冀州这个鸟不拉屎的地方,一年到头拼命捞也捞不了多少,一千两已不是小数目!

陈言道:“金大人作证,我岂能胡言?”

金则微微皱眉,但没说什么。

顾威生怕陈言就反悔了,忙道:“那就有劳大人为我二人作证!”

当下也拿出一千两银票,连同陈言那张,一同交给金则保管。

金则刚刚收下,外面忽然传来喧闹声。

“外面何事吵闹?”顾威喝道。

“禀报大人,外面忽然有大群百姓到来,说什么要应募。”一名衙卫忙道。

“什么?”顾威一愣。

“呵,是本官所募的壮丁来了!”陈言含笑道,“诸位大人,不妨同去一观。”

驿馆外,魏川已经带着几名军士摆放了几张桌子,开始一一为来应募者检查和入册。

原本只是抱着试一试的心态而来的众人,没想到竟真有其事,无不既惊又喜。

“等等!一两银子的雇银,不会只是骗咱们的吧?”一人忽然道。

“我们大人许下的诺,岂会蒙骗诸位?而且,凡入册者,均可预先领到二十文钱的定金!若是办事妥当,没有任何违规之举,明日便可拿到余银。”魏川正色道。

“真的假的?!那我也要应募!”

“你让开!我先来的!”

“还能先拿到定钱?这么好的事,闻所未闻!”

人群顿时喧哗起来。

魏川连忙道:“不要争抢!一个一个来!身高体重不达者,不予录募!行事不妥善者,不予录募!力弱者,不予录募……”

他一条一条念着要求,人群中不少跃跃欲试的人一听条件,顿时悻悻而退。

但仍有不少自认合格者,上前应募。

转眼间,已有十多人合格,成功拿到定银,欢天喜地地聚到一旁。

通常临募的雇工,一天也就二十文钱左右,这还什么都没做,就能拿到寻常一天的工钱,赚翻了!

顾威和金则等人走出驿馆,陡然见到这幕,无不惊呆。

外面不仅已经围了上百名应募者,而且还有人不断从远处过来!

“这……这怎有可能!”顾威失声道。

“我说了,不是办不到,只在于你肯不肯下功夫去办。”陈言悠悠地道。

“哼!你莫要得意太早,如今也不过才募到十多人,六百人谈何容易!”顾威恼怒道。

“自欺欺人者,难救!”陈言听得直摇头。

到这刻他仍不明白这场赌局已输,那就只能说输得活该!

不到一个时辰,驿馆前已经围了超过二千人,半条街都被堵得水泄不通。

其中符合要求、能被入册者,约有两成,接近四百人。

就算没通过检查的,也没离开,站在一旁看热闹。

顾威抬头看看天,离天黑至少还有两个时辰!

他再蠢也晓得事情不妙,唯有一咬牙,叫过旁边一名府衙衙卫,低声嘱咐了几句。

那衙卫会意,悄悄离开。

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