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“爹,明儿让娘烧只大白鹅吃吧。”

那小宋大人长啥模样,说实话她已经记不清了,就记得特别的好看。

那时多看几眼,再咬下一口大烧鹅,喷香喷香的。

她爹不带她去东兴楼,这人看不到,烧鹅的大鹅腿总能吃得吧。

“哈哈。”周礼捏了捏周萱的鼻子,开怀不已。

“小馋猪,真是我们家的小馋猪!有吃有吃,两只大鹅腿都是你的!”

……

第二日,宋延年拎上礼物拜访了魏太师。

三年不见,魏太师的精神面貌都不错,瞧过去不怒而威的模样。

看到宋延年时,他爽朗的笑了笑。

“是宋大人啊。”

宋延年站了起来,对着魏太师做了个大揖。

“这几年我在东湖事事顺利,多谢大人在京中多有照拂。”

魏太师摆了下手,“客气了,我也没做什么,一切都是陛下自己想开了。”

两人聊了一会儿朝中之事,魏太师有些心不在焉的模样,时不时的探看外头的天色。

宋延年笑道,“大人是有事要忙吧,那下官先告退了。”

魏太师有些惭愧又有些自豪的模样,“怠慢宋大人了,我啊,这是今儿家中有喜!”

不等宋延年说话,他便一脸喜色的开口道。

“今儿我家琳琳的糕点坊开业大吉,我得为我家闺女头一个送上贺礼。”

宋延年愣了愣,随即失笑。

“恭喜恭喜。”

魏太师一脸与之荣焉模样的捻了捻自己的羊胡子,欣慰道。

“这孩子不在我们身边的那几年,被她的养娘教得很好。”

“这次她和义母琼娘一起开这个糕点坊,家里人也都很欢喜。”

虽然说,这糕点坊和官家小姐的身份不搭,尤其是他这样的大官人家,但只要能让孩子欢喜踏实,他这做爹的,自然只有喜悦的心情。

魏太师叹息了一声,和宋延年交心道。

“被拐走时候,受的罪都给忘了,但那种亲人皆不在身边的恐慌和无措,那是刻在骨子里头的。”

魏太师:“有个糕点坊也好,她说了,这叫做自己有手艺,落到怎么样的绝境都不会饿坏,自己做事赚银两,她心里踏实。”

魏太师略微的有点失落,这孩子懂事得太早,真是让人又欢喜又惆怅啊。

他家闺女,除了是他的琳琅珍宝,也是地里的小稗,给点雨露和阳光,便是荒野里也能长成一片连绵之势。

宋延年:“真好。”

魏太师也跟着喟叹,“是啊,真好。”

……

告别完魏太师,宋延年便回了客栈,又隔了一日,他收到了周礼托家里车夫老周送来的画轴。

老周不断的告罪:“我家大人署衙里事务繁忙,一早便去署衙点卯了,他怕宋大人急着离京,清晨出门时急急的将画往我这儿一放,托我带来了。”

“他说了,不能亲自上门,还望宋大人原谅则个。”

“周大人客气了。”宋延年接过画卷,微微侧身,问道,“进来喝杯茶水?”

老周受宠若惊,摆手道,“不用不用,府里还有活等着我呢。”

宋延年也不勉强,他拿了点碎银给老周,笑道,“天气这么热,老丈歇脚的时候买杯水喝。”

老周:“哎!”

待老周的身影没入人群,宋延年拿着画卷回到客栈的房屋里。

他解开画轴上的布条,将画轴一点点的展开,一副月夜荷花图便展示在他的眼前。

只见天畔一轮弯月,水中一轮月的剪影,放眼望去便是漫无边际的江面。

靠近岸边的江面上,一簇簇的荷叶拥挤着,荷花舒展娇艳,江面上一只跃水的跳蛙,它的身子半没入水中,溅起水滴,漾起大波的水纹。

就是这样静谧的月夜下,荷花丛中,一个女子轻点一朵含苞欲放的荷花。

她抬眸看来,明眸善睐模样。

在她的右脸庞处,一抹绯红的红胎记显眼却又不突兀。

……

宋延年看了片刻,将画卷重新卷了起来,系上蓝色的细布条,自言自语了一句。

“想不到,周大人还真的将这红胎记画上了。”

随着宽袖拂过,画卷被收到了袖里乾坤中。

……

又是一日月夜。

长乐坊。

街道两边挂着各色的灯笼,朦胧的烛光为月夜下的长乐坊市妆点了几分的热闹。

摊贩推着各自的小推车,一些汉子更是有一把力气,一根大扁担便担起了坊市摆小食的家当。

叫卖声,吆喝声,还有小孩快活的童声,这些声音连成一片,凑成了长乐坊热闹的景象。

此时初夏,白日时光渐渐拉长,用过晚膳后,大孩子牵着小孩子的手,父母手中抱一两个稚儿,就这样出来吹吹风,走走路。

宋延年来到这时,看到的便是这样热闹的景象。

……

坊市里,两个小儿你追我赶,前头的那个朝后头做了个大鬼脸,顽皮道。

“略略略,追不到我,追不到我!”

他跑得比较急,又背着身子不看路,一股脑便砸进了宋延年的身上。

“小心!”宋延年伸手将人扶正,让他免受摔倒的皮肉之苦。

小男孩有些羞赧,小声道,“哥哥,是不是撞疼你了?”

“对不起。”

被这样拖长的童音一说,宋延年眼里都带着笑意。

“不疼,没事。”

他的视线转到他手中拿的糖人时,目光顿了顿,温声道。

“手中拿着东西的时候,别跑这样快,戳到眼睛或者嘴巴都很危险的。”

小男孩瞧着宋延年点头。

“知道了,哥哥。”

宋延年站起身子,揉了揉他的脑袋,“真乖。”

这时,追小男孩的妹妹喘着气追了上来,她一张小脸红扑扑的,瞧着有些虚弱模样。

后头她的爹娘也跟了上来,妇人一把搂住小姑娘,忙不迭的关照。

“怎么跑这么快?”

“你病才刚好,不敢这样跑,回头出汗了,风一吹,就又得吃药了。”

听到吃药,小姑娘瑟缩了下,显然是心有畏惧的。

这时,又走来一位个子壮硕的汉子,他瓮声瓮气的就要来提拉小男孩。

“好啊郑易鸣,你个没耳朵的,刚才出门才交代你的,你转眼就忘记了是不是。”他眼睛一瞪,凶道。

“把糖人给小妹!”

“小妹病才好,你别捉弄她!”

小男娃郑易鸣噔噔噔的往后跑,他在小姑娘面前急急停住脚步,抬手将手中的糖人递了过去。

“给,妹妹吃!”

小姑娘欢喜的笑了,她将糖人推回小男孩面前,笑着露出豁口的牙齿,随即抿着嘴,状若羞涩的小声道。

“哥哥也一起吃啊。”

壮硕汉子欣慰的看了眼相亲相爱的兄妹俩,回头时才注意到,方才自己小子撞到的人,居然还是熟人。

壮硕汉子惊喜:“宋大人。”

宋延年侧头,来人是前几日夜里绑人的郑二,他也有些诧异,不想在这街市上又遇上了。

他点了点头算是打招呼,接着,他的目光看向两个分食糖人的兄妹俩,尤其是那个小姑娘,开口道。

“你家姑娘这病是好了。”

郑二点头,一脸的钦佩。

“宋大人料事如神,您说得对,我家闺女这病是虚惊一场,反而我那头比较厉害。”

“要不是有您劝诫,我前两日还有一趟活儿要做,结果,今儿我都听说了,做这趟活儿的,他们都进署衙了!”

说完,他眼里闪过畏惧和后怕。

宋延年瞥了一眼过去。

郑二立马开口,就差指着天保证了。

“我不敢了,真的,您也瞧见了,我这下头还有一儿一女要养,家里还有老人,我要是犯事进去了,嗐,这个家谁来养啊。”

“扛大包挺好,真的!”

“扛完回去睡得舒坦!”

听到这,宋延年忍不住笑了一声,他应道。

“成,你自个儿心里有数,事事掂量清楚就行。”

“对了,你家小子这糖人哪里买的?”

他多看了一眼两个小娃娃手中的糖人,这是吹糖人吹出的一只小鹿模样的糖球。

小鹿肚子胖胖鼓鼓,四肢做奔跑抬蹄的动作,瞧过去煞是可爱。

此时那两根鹿角已经被两个小孩一人一口咬断,直把那饴糖咬得嘎嘣嘎嘣脆响。

宋延年:果然精巧,难怪石姑娘点名要这长乐坊的糖人。

郑二热情的招呼,“那地方偏了一点,大人,我带您过去吧。”

说罢,他不待宋延年拒绝,三两句的便和自家婆娘说了这事,让她自己带着一双儿女。

妇人点了下头,牵过自家闺女的手,低声道。

“乖,爹做事情呢,你们跟紧娘亲。”

哥哥郑易鸣不依了,当下便抛下美味的糖人,转身去追郑二。

“娘,我和爹在一起。”

郑易鸣将自己的手塞到他爹的手中,抬头笑眯眯道。

“爹,我和你一起去。”

郑二正待瞪眼,宋延年笑道,“无妨,本就是我叨唠了你们一家。”

郑二连忙道,“不会不会,为大人做点事,是我的荣幸。”

“您都不知道,当我在码头扛包的时候,听到他们都进去了,就我一个没事,我这心里有多庆幸!”

宋延年莞尔。

那厢,妇人见自家小子追上了郑二,便放松了下来,牵着小姑娘的手很快走进人群中。

郑易鸣腿短,走起来一蹦一跳的,郑二索性将他扛在了肩头。

“骑大马喽!骑大马喽!”郑易鸣欢喜的踢了踢脚,却被郑二一把抓住。

“臭小子,安分一点!”

“摔下来脑袋瓜磕出包了,爹可不睬你。”

郑易鸣短暂的安分了一会儿。

宋延年多瞧了几眼这父子和乐融融的模样,突然道。

“好好扛包,只要你诚心待人,扛包也是会遇到贵人的。”

郑二刚听到的时候愣了愣,随即大喜。

“真的吗?”

宋延年往前走,笑道。

“我可什么都没说。”