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“哎哟。”李世民护着弟弟哀嚎。

李玄霸从李世民身上爬下来,骂道:“活该。”

“嘿嘿。”李世民揉了揉屁股装傻,笑着混过去。

李三娘和柴绍都忍俊不禁。连管家都有些抑制不住嘴角上扬。

刚刚两位公子还早熟得吓人,现在恢复了孩童的模样,管家心中对“神童”产生的不适和恐惧都消散了。

东市的店铺很好收服,西市就麻烦了些。

打狗也要看主人。“孝”字当头,就是长辈身边的奴仆,晚辈都得给几分薄面。

李玄霸在心里阴阳怪气:【不然他们就会告状,‘他这是在打我的屁股吗!这是在打您的脸!’】

这时还没有“您”这个字,但李世民也听出了李玄霸的阴阳怪气。

他凑到李玄霸耳边道:“奴仆的屁股是主家的脸,这骂谁啊?”

李玄霸还没回答,李世民就捧腹大笑,东倒西歪。

柴绍见李家二郎好端端地突然笑起来,满头雾水。

李三娘则心里发痒。

不知道三郎又和二郎说了什么笑话,把二郎乐成这样。唉,要是柴绍不在身边就好了。

自己的武力足以保护幼弟,但偏偏不能在外人面前舞刀弄枪,与人争执,真烦。

西市的掌柜仗着自己辈分高,比东市的掌柜更棘手几分。

李玄霸和李世民遵循“不能打祖母的脸”的前提,改变了策略。

他们照旧算账,照旧指出掌柜吃了回扣。

啧啧啧,足足四成回扣。原来印刷佛经贩卖利润这么高?

这次李玄霸和李世民你唱我和换了个剧本。

李世民只一眨眼,眼睛里就泛出气愤的泪水,说要向祖母告状,把偷祖母钱的掌柜送官府。

李玄霸哭不出来,只能装得一副唯唯诺诺犹犹豫豫的模样,说担心祖母脸面上不好看,反正祖母已经把掌柜的卖身契给了他们,就他们自己偷偷解决。

李世民哭闹,我不听我不听,我一定要向祖母告状。

李玄霸继续手足无措,也嘴一瘪,一副要哭不哭的模样。

李世民见弟弟那别扭的表情,好不容易从心底挤出一个字嘲笑弟弟:【哈!】

李玄霸在心底咬牙切齿:【你‘哈’什么!】

李世民在心底努力一个字一个字地蹦:【哈!】【装!】【哭!】【不!】【像!】

终于努力把这几个字蹦完,李世民往弟弟身上一倒,有气无力道:“累,头晕。”

李玄霸接住磅重的哥哥:【你精神力没我强,就不要用心声对我说话。】

李世民靠着弟弟偷偷打了个哈欠,装作哭累的模样继续抽泣。

李三娘适时加入这场闹剧,先命带来的家丁把掌柜控制住,并派人去如实禀报祖母,告诉祖母自己先带着哭闹不止的二郎和三郎去玩一会儿,把两个弟弟逗开心了再回来亲自禀报。

这时充当背景板的柴绍终于起了作用。

他见掌柜污言秽语不断,按着掌柜的后脑勺,将掌柜的脸砸在了地上,砸得掌柜门牙断了半截,满口鲜血哀嚎不已。

“把他嘴堵住,别污了贵人的耳。”柴绍对自己的家丁命令道。

李世民赶紧伸手死死捂住李玄霸的眼睛。他自己倒是毫不害怕,还颇为好奇地打量这位出手果断的姐夫。

李玄霸无语。

自己也不害怕好吗?和二哥说了很多次,他、不、怕!

但二哥每次见到有人斗殴或者有下人被责罚,都会不记得他的话,非要捂住他的眼睛,搞得祖母和母亲都以为他胆小。

李三娘眼睛一亮。三郎要的机会,这不就来了吗?

李三娘假装皱起眉头,对柴绍道:“柴郎,我带二郎和三郎在一旁饮子铺坐坐,你处理完这里的事后,给二郎和三郎买点糕点再来寻我。”

柴绍立刻满脸堆笑答应。

李世民刚对柴绍生出的好感,瞬间狠狠下降。

啧,笑得好谄媚,好难看。

刚把二哥的挡住自己眼睛的手扯下来的李玄霸也分外无语。

自家母亲给阿姊挑的夫婿,长相肯定是不差的。但柴绍柴大郎君,你是不是该做一做表情管理训练?白瞎了你那张俊脸。

看看我哥,就是嚎啕大哭都哭得那么好看,放后世一定能当个巨红童星。

李三娘倒是不嫌弃柴绍突然崩掉的颜值,又叮嘱了柴绍几句后,带着李玄霸和李世民离开书店,去了不远处的饮子铺。

此时的茶还是加了许多奇怪佐料的茶汤,虽已经有茶摊,但茶汤还是多在食肆贩卖。直到开元年间,才有单独的茶肆茶馆雏形出现。

如今的“饮料店”叫饮子铺,是用各种花草、果脯熬制的类似于后世花草茶、凉茶之类的饮品。

饮子铺一般都和药铺是一个东家,主卖的“特色饮子”都会有医师冠名认证,不说包治百病,至少也会有一二保健养生的疗效。

李三娘在二楼选了个僻静的带屏风和盆栽格挡的角落。她又以喜欢清净的借口,买下了附近几桌的空位,与其他客人隔出一圈空间,并给带来的家丁买了饮子,让家丁在空圈外又围了一圈坐着休息。

“好了,三郎,有什么要和阿姊说的?”李三娘问道。

李世民从怀里摸出一卷纸递给李三娘,抱怨道:“稍稍重一点的东西,阿玄就爱往我怀里塞。”

李玄霸捧着只放了梅干和甘草的饮子不说话。

大热天的,他才不想在怀里塞太多东西,会掉出来。

李三娘把李世民塞过来的纸展开,只看了几行就惊讶道:“你要和我一同做生意?”

李玄霸点头,正准备让二哥继续给自己当传声筒,李世民双臂在胸前交叉表示拒绝:“你自己和阿姊说,哥哥累了。”

说完,他就捧着饮子埋头牛饮,无论李玄霸怎么在心里戳他,他都不理睬。

李玄霸见外置发声器官罢工,只能劳累自己开口。

“以后我会弄出一些新鲜玩意儿出来贩卖。孩童过于聪慧会被认为是妖异。当朝皇帝不是个心胸宽广的人,我和二哥过于突出,恐怕会引起他的不满……”

李玄霸话未说完,李世民抬起头道:“你何必对阿姊遮掩?不如直说我俩头上有个袭爵的兄长,我俩过于出色,可能会引发兄长妒忌。哼,我多在祖母怀里腻一会儿,兄长的眼神就和下刀子似的,小气。”

李玄霸没好气道:“你不是不累吗?帮我说。”

李世民立刻低头继续捧着瓷杯装作喝水:“现在累了。”

李三娘忍着笑道:“好了,我知道了,确实有这个问题。你们上头有袭爵的兄长,在兄长有实职前,还是低调些好。”

虽然现在他们的父亲李渊身体还硬朗,离李建成袭爵还早。但等李建成成婚后,父亲肯定会为李建成谋求实职。

一般而言,这实职都是入宫廷或东宫为侍卫官,如柴绍目前的“左千牛备身”。

柴绍因与太子杨昭关系莫逆,刚与李三娘订婚就成了左千牛备身,专职保护太子。

千牛备身是隶属于千牛卫的禁卫武官,能执“千牛刀”入禁中,常备皇帝和太子身边。换作后世熟悉的称呼,叫“御前带刀侍卫”。

隋唐禁军分南北衙门。南衙统领天下府兵,北衙是皇帝私人募兵。

在府兵制崩坏前,千牛卫就是禁军的核心,也是勋贵青年武将培养基地。

这时男子也是普遍及冠后才担任实职,李建成就在等冠礼后李渊帮他寻个实职。

如柴绍这样还未成婚,就已经是左千牛备身,在禁中持刀保卫太子安全,可谓是少年英才,前途无量。

窦氏深知自家女儿内心的骄傲,若所嫁之人空有家世,自己没什么本事,女儿是很难与其有感情的,选女婿时费了很多心思。

李建成还未及冠,身上没有实职,才会盯着后院兄弟。待李建成有了实职后,他就会着眼朝堂,看不上后院那一亩三分地,也就不会再和小他十岁的两个弟弟置气了。

“再者,我见其他世族大家,偏房行商供主房入仕用钱,却常常不得尊重,所赚取钱财被主房任意支取,影响买卖。若我和哥哥的铺子有阿姊一份投入,想来将来唐国公府是不好意思去任意支取外嫁女儿铺子里的钱的。”

李玄霸委婉道:“不是我不信父亲和兄长品行,只是我身体过于病弱,恐怕将来难以在仕途上有所成就,只能混些钱财傍身。让阿姊见笑了。”

李世民再次插嘴:“我和阿玄还年幼,祖母和母亲就叮嘱我和阿玄要讨好兄长,以免兄长将来当了家对我们不好。那我和阿玄就不靠唐国公府,靠阿姊了。阿姊以后是钜鹿郡公家的当家主母,也能护得住我和阿玄。”

李三娘哭笑不得:“二郎,三郎,你们信任阿姊,阿姊很高兴。但阿姊外嫁后就是柴家妇,你们怎么能更信外人?”

李世民摇头:“我不信什么内人外人。我信阿姊,不信兄长。”

李玄霸瞥了二哥一眼。

他本来想说,“阿姊出嫁了也是阿姊,不是外人”。没想到二哥先插嘴,而这插嘴的话,似乎比自己所说的更高明。

看看阿姊瞬间绽放的笑容和明亮的眸子,二哥不愧是二哥,这张嘴太会说了。

“既然你们都这么说了,阿姊向你们承诺,阿姊用嫁妆陪你们做生意,不会让柴家人插手。”李三娘被二弟三弟如此信任,心中不由生出了一股豪情。

咳,她倒不是认为父亲和兄长真的会贪图两个孩童手中的零花钱,只是陪弟弟玩耍而已。

李世民和李玄霸交换了一个眼色。

搞定!

阿姊真好哄!