第35章 （2 / 2）
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如此一来，谢姝被迫献艺。
鼓被抬上来，依旧是铜环红漆的大鼓，但不是上回的那个，看着像是新鼓。新鼓上的新漆油亮夺目，应是新干不久。
那鲜艳的红在她眸中渐散，她环顾着一室的热闹富贵，眼神越来越淡，眼前的一切瞬间仿佛如过眼云烟，只恨不得将其冲破。
“澜城人制鼓，牛皮为上，皮紧而韧。这皮虽紧但略硬，并非澜城鼓。”她摸着鼓面，娓娓道来。
赵芙皱眉，“一时之间未寻到澜城鼓而已，这都什么时候了，当着长公主和太妃娘娘的面，难道你是非澜城鼓不可吗？”
“赵大姑娘急什么。”谢姝动作未停，“世间善艺者，在使用乐器之前，难道不应该先熟悉一二吗？我不过是试一试手感，以便等会更好发挥。”
在众人的注目中，她的手停在一处，然后不动。
“制鼓匠人在制鼓完成之后必会试鼓，以声亮且沉为最佳。举凡是鼓，皮为上，皮好则音色好。若皮不好，则音色虚杂。我竟不知，还会有人在蒙鼓皮上如此之粗心，居然用的是厚薄不一的鼓皮。”
说完，她拿过旁边的红绸鼓槌，用另一头往那处戳去，鼓面立马破了一个洞。
“怎么会这样？”有人惊呼。
“诸位请看，此处鼓皮薄如纸，力气大的人用手指都能捅破。”
赵芙脑子里只有一句话：怎么可能？怎么可能？
若是其他人，自然是不可能。
如果不是谢姝有透视眼，又怎么能一眼看穿。一旦用这鼓当众献艺，中途破了鼓，旁人不会以为是鼓有问题，而会以为她是心有不满故意为之。即使最后查出是鼓的问题，她丑也献了，脸也丢了，传出去谁还会替她分辨一二。
这样的算计，一而再，再而三，实在是令人厌烦至极。她已忍无可忍，不想再忍，“敢问赵大姑娘，这鼓你是从何处所得？”
鼓不是王府之物，赵芙不可能扯谎。她震惊到回不过神来，脑子一直处于一片空白的状态，一时之间根本想不到应对之词、
老太妃的脸都黑了，镇南王妃也没好到哪里去。她们都是内宅之主，见过的听过的内宅阴私不知有多少，岂能不知这是谁的阴谋。
“殿下，让您看笑话了。”老太妃对长公主道。
她之前顺着赵芙的话，目的是想让谢姝在长公主面前露个脸，万没想到贵客上门，赵芙居然还敢耍手段。
实在是太让她失望了！
“那鼓先前瞧着好模好样的，谁能想到竟然是个不中用的，表面一团锦绣，内里一片混乱的事常有，倒也不用大惊小怪。”
长公主这话是说事，也是说人。
老太妃点头，“臣妇也时常想，为何以前瞧着还不错的，后来怎么就变了呢？”
“你呀，还是事事都往好的地方想，却不知三岁看大，七岁看老，其实都做不准。本宫以前见过一个孩子，三岁识千字，极其的聪慧，后来再见却是一脸木然，满嘴的荒唐，已泯然众人矣。”
三岁都做不了数，又何况三个月的孩子？
她心下微怅。
孙女自出生那天起，就日日在她怀中，无论她说什么，那小小的一团都像是能听懂似的，水灵灵的眼睛看着她，不时发出应和声，让她稀罕得不行。
她曾不无骄傲地想，她李央的孙女，必定不凡。
当年蛮丘在边关频频生事，儿子受皇命远赴边关，她知道此一去不知归期，怜惜儿媳孙女与儿子骨肉分离，便做主让儿媳抱着刚过百天的孙女去月城。月城在关内，离乾门关不远，儿子也能时常见到妻女。一旦边关有异，母女俩从月城回京也比较安全。
别时依依不舍，她抱着尚在襁褓中的孙女不愿放手，孙女像能感知到她的情绪，一直在对着她笑，仿佛是在安慰她。
她万万没有想到原以为稳妥的两全之策，却抵不过旦夕祸福。四年后乾门关破，月城被屠，儿子战死，儿媳殒命，孙女则不知所踪。她苦苦寻找，一找就是三年，终于将孙女找了回来。
可是……
三年流落在外，孙女已被养得面目全非。任凭她这些年如何教养，始终不如人意。说句难听的话，简直是蠢而不自知。
每每想狠心训斥，又念及孙女年幼失了双亲，还在外面流落三年，期间必是吃了不少苦，便也就心软了。
思及此，她幽幽叹了一口气。
对于她的话，老太妃感同身受，“殿下所言极是，有些孩子早年瞧着还是极好的，却不想越大越不让人省心。”
老太妃意有所指，分明是在说赵芙。
几乎所有人都听得出来，包括赵芙自己。
赵芙回过神来，替自己辩解，“我不知这鼓是怎么回事，肯定是底下的人疏忽了，你们放心，我一定会查明真相，绝不会姑息。”
她的话，别说是老太妃，就是镇南王妃都不信。
镇南王妃已是失望至极，愧疚地看着谢姝。
谢姝感受到这道愧疚的目光，报之以安慰的眼神。然后她拿起鼓槌，对长公主和老太妃道：“澜城民间有老话，破鼓如破旧，辞旧迎新又添福。臣女今日就借这破鼓，祝长公主殿下与太妃娘娘旧情不改，来日方长！”
她今日去帮萧翎做事，穿得又简单又素净，然而哪怕没有华服加身，没有金玉满头，也没有人能忽视她此时的光芒。
老太妃脸上终于又有了笑模样，对长公主道：“殿下有所不知，臣妇最是喜欢这孩子。”
仅这一句话，长公主便已明白。老友这是在暗示自己已有中意的孙媳人选，当年戏言不可再提。
她苦笑一声，“你呀，就放心吧，本宫心里有数。”
“臣妇多谢殿下。”
这时鼓声起，声音虽略带一丝破，但三通鼓的气势不减。
对于在军中待过的人而言，三通鼓非比寻常。长公主是习武之人，嫁给霍濂后时常出入军中，她的丈夫和儿子都是将帅之才，她对三通鼓有着不一样的感情。
她望着那击鼓的少女，目光惭惭恍惚。
三通鼓后，鼓声停止。
谢姝收好鼓槌，再次行礼。
“好一个破鼓如破旧！”老太妃赞道。
这时长公主回过神来，示意谢姝上前。
“你这鼓打得不错，女子力气虽不如男，力道稍显欠缺，但气势未输。是谁教你的？”
谢姝答道：“臣女自小听鼓声长大，三岁时就已会打三通鼓。臣女的父亲告诉臣女，战鼓一声千军动，鼓是将士们的气。一气而作，再而盛，三而沸，有气如虹，则战无不胜。”
长公主闻言，心下一震。
她刚想再问什么，便听到熙和郡主不以为意的声音，“澜城善鼓者众多，这也不是什么稀奇事。”
澜城不仅善鼓者多，且因着离边关近，一旦战事起时，充军者也多。沙场无眼，许多人有去无回，老残归家之人，闲来会敲起三通鼓以慰战死的故人。
“熙和。”长公主唤了一声，意在制止孙女。
熙和郡主略显不快，抿了抿唇。
长公主看向谢姝，道：“你父亲是文官，想不到他居然还懂军中之事，实在是难得。”
“谢长公主殿下夸奖。”
“祖母，您是不知道，澜城那地方最是鱼龙混杂。因着离乾门关不远，谢谏议郎听得多了，又有感于边关战事，才会出此言。不过您说的没错，他一介文官，能有此见地，也算不错。
长公主闻言，眉心拧成一团，无奈的目光与老太妃对上，不由得苦笑一声。
老太妃道：“殿下放宽心，儿孙自有儿孙福。”
她嘴上这般安慰着长公主，其实心中无比感慨。
殿下何许人也，当年的老定远侯又是何许人也，他们的独子霍擎更是有一人抵千军之勇，想不到殿下的孙女竟然如此不知所谓。
以前偶尔见过，隐约觉得有些小家子气，却没料这等不成器。眼高而无能，表面瞧着倒也过得去，一张嘴就落了下乘。闺阁之女当众点评朝廷命官，用的还是也算不错这样的话，听着都让人摇头。
殿下这命啊……
而熙和郡主浑然不知，犹在失衡之中。先前她想不喜赵芙出风头，盼着有人能压一压。真等有人能压住了，她又百般不是滋味。尤其是明显感觉到自家祖母对谢姝起了兴趣，更是觉得谢姝碍眼。
“你叫谢姝？”她睥睨着，问谢姝。
“是。”
“本郡主记住你了。”
长公主再也坐不住，起身告辞。
老太妃与镇南王府领着王府众女相送，一直将她们送至门外。
公主府的马车就停在外面，厚重奢华的漆色，精美绝伦的雕刻。四马蹄朝前，皆为汗血宝马，马头上佩戴着霍氏家族图纹的金当卢。
长公主临进马车之际，突然朝众人望去。一群人中，她越过了老太妃和镇南王妃，也越过了所有前面的姑娘们，竟看向了最后面的谢姝。
谢姝原本就一直在看她，眼神清而亮，澈而定。
她不知为何，莫名有种怅然若失的感觉。