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他这个人有个毛病——胆子大,但脑子不够用。

油纸包是他三儿子连夜送到书房的。他拆开一看,帛书上兵部的红印,北境三镇的兵力调配、粮草转运路线、烽火台间距,全标得清清楚楚。

他的手抖了。

不是吓的,是激动的。

这份东西,他求了三年都没摸着边。兵部虽然归他管,但北境的防务部署一直捏在枢密院手里,皇帝亲自过目才能调阅。他一个兵部尚书,看到的永远是删减版。

现在,完整版就摆在他面前。

他翻了两遍,越看越兴奋。

帛书上标注的很清楚——北境三镇之中,定远镇的兵力最薄,守军不足三千,粮草储备只够撑一个月。

他拍了一下桌子。

机会来了。

第二天,他连夜写了一份奏折。折子里没提月氏国,没提帛书,只说“据臣所知,北境定远镇防务空虚,恐有隐患,请陛下速调兵增援”。

措辞恳切,引经据典,写的花团锦簇。

他满意地吹干了墨迹,把折子收进袖中。

明天早朝,他要第一个开口。

……

五更天。

金銮殿。

文武百官鱼贯而入,按品级站好。

王德昌站在武将那列的最前面,腰板挺的笔直,手里的笏板攥的紧紧的。他前一晚没怎么睡,但精神头足的很,两只眼珠子转来转去,时不时瞄一眼殿门口。

季永衍来得比平时晚了一刻钟。

他穿的是正式的太子蟒袍,五爪金龙绣在胸前,金线在烛火底下一晃一晃的。腰间系着玉带,手里什么都没拿。

他进殿之后没看任何人,径直走到自己的位置上站定。

皇帝坐在龙椅上咳了两声,李德全扯着嗓子喊了一声“有事启奏”。

王德昌出列了。

他跪下去,双手举着笏板,声音洪亮——

“启禀陛下!臣近日巡查兵部卷宗,发觉北境定远镇守军不足三千,粮草仅余月许。值此月氏国使团在京之际,北境空虚,恐生变故。臣恳请陛下即刻调拨禁军两万北上增援,以固边防!”

他说得慷慨激昂,声音在金銮殿里来回弹了两遍。

满殿安静了一瞬。

几个老臣互相看了看,户部侍郎张了张嘴又闭上了。

皇帝靠在龙椅上,手指敲着扶手,没出声。

“王爱卿,你说定远镇守军不足三千?”

“是!”

“这消息从何而来?”

王德昌早准备好了说辞:“回陛下,臣翻阅旧档推算所得,北境三镇历年兵额递减,定远镇首当其冲——”

“够了。”

这两个字不是皇帝说的。

是季永衍。

他从队列里走出来,站在了大殿正中。

王德昌的话卡在了喉咙里。

季永衍没看他。他面朝龙椅,撩了蟒袍下摆,单膝跪地。

“父皇,儿臣有一物呈上。”

他从袖中取出一卷帛书。

明黄色的绢面,上头盖着枢密院和兵部的双重大印。封皮上写着——“北境三镇防务部署·真本”。

殿里的空气凝住了。

皇帝的手指停在扶手上,没再敲。

季永衍把帛书递给李德全,李德全颤着手呈了上去。