第35章 （1 / 2）

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“女菩萨”法力无边, 一夜间让齐老爷出血五十万两，林玉婵嘴角微翘，可惜不能跟苏敏官分享。

她眼花缭乱地目睹了这场闹剧, 心里算了算, 跟詹先生说：“您赶紧回家, 准备另谋高就吧。齐府的茶叶生意怕是一年半载做不成啦。”

至于她自己——

昨夜，苏敏官在临别赠言里告诫她, 要尽快攒钱赎身, 离开德丰行。

没让她逃。因为在大清，作为逃奴黑户, 一条命比狗还贱。

他以为她只有“赎”或“逃”这两条路可走。不过现在看来, 他也有算不到的地方。

暴民散去，林玉婵下定决心, 猛地拽开步子, 从小门潜进齐府。

火中取栗, 在此一举。

府里众人乱成一团。平时训练有素的下人们成了一团散沙，慌慌张张的张罗救火。水盆水桶有限, 那不端水的也不敢走远, 站在旁边当啦啦队, 做出个拼命护主的样子。

齐老爷在中厅里大发雷霆, 见人打人见东西摔东西；齐少爷躲在书房里不露面；王全王掌柜正在面如死灰地翻账本，寻思怎么能凑齐五十万。

晚清这些豪商巨贾, 早就开始上杠杆做生意, 看似资产万千，其实负债也有不少, 账面上拿不出巨额的现银，急用钱时, 要么借贷，要么变卖。

齐老爷怒气稍定，咬牙问王全：“谁走漏的风声？猪仔馆是怎么被发现的？我雇的保镖都是死人吗？！”

王全心里那个悔啊。猪仔馆连着炒茶作坊，那作坊齐老爷千叮万嘱不许对外人开放；要不是他自作聪明，想把苏敏官“瓮中捉鳖”，以至于引狼入室，何至于闹到今日地步？

但总不能把责任往自己身上揽吧？他明明是好意啊。捉汉奸嘛！

他脑子里乱麻一般，这几个月的一堆烂事，走马灯似的在眼底过。

他到底是怎么鬼迷心窍，竟然放个生人进作坊？

……

王全回忆苏敏官第一次出现在德丰行的时刻。怡和洋行的介绍信，伦敦丽如银行的汇票，无可指摘的专业知识，拿到样茶之后那恰到好处的挑剔，还有林玉婵那两手一摊：“他就算起疑不来，您的生意也没损失……”

王全突然抬起头，油汪汪的脸上挤出苦涩的笑纹，眼镜片后面的双眼亮了。

有一个人，看似微不足道，却如一条细线，将这一串诡计连在了一起。

“林八妹，”他假作如梦方醒，对齐老爷说，“那个妹仔，是她串通贼人，偷了炒茶作坊钥匙！一定是她！”

贩猪仔的丑闻传遍广州城。官府甩锅给齐老爷；齐老爷甩锅给王全；他王全也不是任人宰割的咸鱼，那口锅可以继续甩啊。

他涕泪纵横，痛心疾首：“当初只觉得那个妹仔老实能干，谁能想到人心隔肚皮，竟然做出这等吃里扒外的叛主之事！小人该死，识人不慧，可我待她也不薄啊，每天只让她干点杂务，那天老爷从太平馆点的西菜，我见她可怜，都赏她了……”

齐老爷从没听说过林八妹这个人，问了两句，斥责道：“王全啊王全，你居然往茶行里带女人，难怪衰运都跑到我们头上来了！我以为你做生意多精明，内务上竟然糊涂至斯，愚蠢！

王全连连请安：“是，是，是小的一时心软，听不得小姑娘哭诉，才把她留下来的，是我的错……”

齐老爷满腔郁闷没有发泄处，随口说：“打死。”

对这些不把人命当回事的大资本家来说，杀你就杀你，还用得着挑日子？

王全吓了一跳：“这个妹仔贵……”

“打死！留着干甚？继续吃里扒外吗？”

*

林玉婵并不知道这些。她听到管家婆跟人吵架：“……卖人可以，名单要给我过目！那几个能干活的要留着！秋兰不许卖进窑子，已经说好配人了！……”

林玉婵冲回自己的宿舍。

小凤坐在床上，弯着腰，在给自己的脚挑鸡眼。

小脚畸形，妹仔们活计繁重，走动得多，摩擦处经常长鸡眼，必须挑掉。但凡小脚姑娘，快准狠地给自己挑鸡眼，都是必备技能。

其他几个妹仔听说齐府被暴民围攻，虽然也慌张，但只见那火烧离自己房间还远，也都在各自休息，心里只盼管家婆晚点来征人干活，好让她们放一天假。

见林玉婵满脸紧张，一双眉蹙得拧不开，都忍不住笑。

“哈哈哈，大脚妹害怕了！——放心啦，就算火烧过来，你跑得最快！……”

“老爷要把我们都卖了，筹钱。”林玉婵面无表情地说，“咱们这些干粗活的，多半要卖到‘那种地方’。”

满屋妹仔一下子抬起头。小凤手抖，痛得嘴歪眼斜。

给别人当奴婢已经够低贱了。唯一比这更贱的命，就是那些倚门卖笑的娼妓。

不管姿色行情如何，被毒打是家常便饭。运气好的，等年老色衰随便配个穷癞汉；运气差的，染上脏病，不出数月骨肉俱烂，连口棺材都没有。

妹仔们平日勤奋苦干，没有过错，按风俗，主人家也不太会轻易把她们卖到腌臜地，损阴德。

但今日事出意外，据说齐老爷犯了官府的重法，府上一片混乱……

林玉婵这句危言耸听，就显得有点真实性了。

林玉婵：“我要去找卖身契，有人来吗？”

她大大方方地收拾东西，在妹仔们惊愕的目光里接着说：“现在府里人忙于救火，没人会管咱们行踪。晚了就没机会。小凤姐以前告诉我，府里妹仔的卖身契都在大管家卧室后面的书房里。

“咱们姐妹一场，我只拜托一件事——千万别告状。就算告了状，不会有人记你们的好。我若是因此死了，作厉鬼也要找你们算账。”

她说完，头也不回地快走出门。

发动群众运动也得注意安全。她不会再像上次解救猪仔似的，全方位服务到家。丑话甩出来，让她们好自为之。

依稀听到房里妹仔们将信将疑地说：

“不会吧，老爷是有德绅士，怎么会卖我们？”

“我家都没了，除了齐府还能去哪呀？”

“别怕，她逃不走，门口有人守着呢，多半拖回来一顿打。”

……

林玉婵从路边抄起个水盆，假装加入绣楼救火的大军，地上捞一把炭灰抹黑面孔，然后装作去取水，一点一点往齐府花园另一侧挪动。

忽然，身边有急促的脚步声。

小凤的鞋子还没穿好，裹脚布里出外进，走一步，眉头皱一下。

“八妹，我……我家里还有娘亲和弟妹。”

有的妹仔已家破人亡，除了齐府没处去。小凤不一样。

亲人尚在，就算卖她第二次，也不会卖去那种地方吧？

林玉婵点点头，指挥：“结伴走。就说救火。旁人不容易起疑。”

说话间，身边又多了两三人。妹仔们脸色煞白，一辈子头一次做起勇敢的事。

来来往往的下人们以为她们有吩咐在身，果然没有多问。

小心翼翼绕到大管家书房。房门敞着，人都跑去照顾老爷少爷了。不知哪个姨太太养的小狗跑出来，叼着个火腿撒欢。

林玉婵：“快进去搜！带字的纸一律抱出来，拿到火场烧掉！”

知道妹仔们不识字，这是最快的方法。

人多力量大。片刻间，房间里箱笼散乱。一沓沓罪恶的卖身契，雪片般散落在地上。

来不及一一分辨。但眼尖的已经找到了。