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“还有你们其他人——”叶老夫人吩咐屋内的其他佣人,“都散出去,将叶府的每个房间都找一遍,再去问问正门和侧面的两个门房,看看今早上有没有发现什么情况。”

一刻钟后,出去打听消息的佣人都陆陆续续回到了屋里。

听着他们的话语,叶老夫人的脸色由青转白,又由白转青。

以往叶老夫人出门参加宴会,也听说过某某家的妾室逃走了。

但那妾室算不得正经主子,受了苛待想逃跑很正常。

谁能想到,府里的两位主子,居然会逃了呢!

这要是传了出去,他们叶府可就要成了全北平的笑话了啊。

一想到那副场景,叶老夫人忍不住捂住了自己的心口。

“快!快去叫大夫过来!”叶夫人吩咐王妈。

王妈连忙跑了出去,心下却是想着:难怪昨晚请大夫的时候,夫人让她多花点钱,让大夫在叶府住上两天再走……

叶老夫人一口气险些上不来,但她不能在这时候晕过去,所以她硬撑着对旁边的管家道:“快!快去火车站找人,找到她们后,直接将她们都关进柴房里!”

***

叶府一片兵荒马乱,造成这副局面的两个人,正躲在无人的巷子里。

姚容经验丰富,早在逃跑之前,就已经把各种贵重物品贴身藏好,包袱里只放了一些碎钱和衣物,身上穿着的衣服也是最普通的一件。

叶鹤栖也有这方面的意识,但她做得还不够好。

姚容就帮她稍稍调整了一番。

没办法,这年头兵荒马乱的,火车上什么人都有,要是不小心露了富,说不定会引来什么麻烦。

就算姚容不怕,但出门在外,这种不必要的麻烦,能避免还是避免得好。

“好了,我们去买票吧。”姚容对叶鹤栖道。

叶鹤栖点头应好。

她们先找到黄牛,买了两张最快去沪市的二等座车票,瞧着发车时间还有一会儿,姚容和叶鹤栖又去买了一些包子红薯和鸡蛋,作为她们的早餐和午餐。

刚吃完一个包子,火车就进站了。

姚容和叶鹤栖立刻跟随人流上了火车。

二等车厢的票比三等车厢要贵了两块钱,所以这里的乘客,大多数衣着都比较光鲜。

姚容和叶鹤栖坐到了自己的位置上。

等到火车终于启动,叶鹤栖原本绷得笔直的背脊立刻松懈下来,脸上露出一抹轻松又惬意的笑容。

“娘,这是我第一次出远门。”叶鹤栖小声道。

从现代到民国,她都是第一次坐火车。

姚容说:“我是第二次。第一次是我从老家进京投奔叶府。”

叶鹤栖问:“娘,你怕不怕?”

姚容心下觉得好笑。

这个问题,她问叶鹤栖会不会更合适点。

“不怕,我觉得怎么着都比留在叶府要强。”

叶鹤栖眼眸一弯:“嗯,娘你不要怕。我们说好了,在叶府,你护着我;在外面,轮到我护着你了。”

姚容笑了笑,纠正叶鹤栖的话语:“我已经不是两个月前,出趟门都要牵着你的手的我了。现在我们是互相保护的关系。”

叶鹤栖点头:“对,是互相保护!”

自从恢复记忆以来,她就一直深陷于两个时代的夹缝之中,既无法坦然接受叶老夫人的安排,又无法完全反抗叶老夫人的安排。

她尝试过去抗争,但她的尝试失败了,她的抗争没有被人放在心上。

就在她茫然不知所措的时候,她娘给她指了第三条路。

——放弃叶府的安逸生活,奔向一个未知的命运。

这是她此前从未设想过的道路。

叶鹤栖不知道前方等待着她的会是什么,也没想好逃出叶府之后要做什么工作来谋生,但她觉得——

她娘这个学生在学习了两个月的字、读了一个月的《女报》后,都敢生出这种破釜沉舟的勇气。

那她这个在现代生活过十五年的老师,又怎么能表现得比她娘差呢?

她好歹也是个穿越者啊!

“娘,我会努力的。你逃出来后的生活,再怎么样都不会比待在叶府里差的。”叶鹤栖向姚容保证道。

姚容摸了摸叶鹤栖的麻花辫,温声道:“只要我们母女齐心,生活一定会越过越好的,就算一开始会遇到很多困难,我心里也是欢喜的。”

两人又吃了些东西,姚容就让叶鹤栖先补会儿觉,等叶鹤栖睡醒了她再补觉。

这年头的铁皮火车实在是太难坐了,好在从北平到沪市这一路上都很顺利,火车没有出现什么半路遇到故障停下来维修的情况,赶在姚容她们手里的食物吃完之前,火车终于抵达沪市。

沪市与北平完全不同。

北平是守旧中带着时髦,四合院与高高的洋楼交错分布。

沪市这边,放眼望去,几乎很少看到一层的平房。来来往往的行人,穿着打扮也要更为摩登时尚。

她们下火车时天色已经黑了,姚容和叶鹤栖打算先在附近找一家酒店住一晚休整休整,再考虑一下后续的安排。

***

叶老夫人和叶夫人在府上等了整整一天,才等回了管家一行人。

叶老夫人躺在床上,额头上搭着湿毛巾,脸色无比虚弱。

一瞧见管家,不顾叶夫人的阻拦,叶老夫人立刻掀开被子坐了起来,探头看向管家身后,怒道:“你们去了一天,都没把人抓回来?”

管家嘴角苦涩:“回老夫人话,我们到火车站的时候,火车站那边已经有三趟火车都发车了,分别是前往沪市、南京和天津的。之后我们一直守在火车站,都没看到小姐和夫人。说不定……说不定小姐和夫人是坐了那三趟的某一趟逃走了。”

叶夫人伸手去扶叶老夫人:“娘,我们要去报官吗?”

“报官?”叶老夫人气得直接拍开叶夫人的手,“你是嫌我们叶家还不够丢人是吧。”

她这一下没有半点儿收力,叶夫人吃痛,脸上却不敢表露出来。

叶老夫人右手撑着床,脸上来回变换了几下,突然道:“这么大的事情,必须通知扶光。给扶光写信,让他想办法再回北平一趟。”

“就要过年了。”叶老夫人强调,“让他带着文翠和耀祖一起回来。如果文翠那女人还不肯回来,那她以后再也不用进我们叶府的大门了。”