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端午这日,平城的百姓们都涌去城外看民间的龙舟赛了,少有人知道燕王府里也会举办一场赛龙舟。

因为要参加龙舟赛,魏曕早早就起来了,要去内城河边与西北护卫所的龙舟队伍汇合。

殷蕙则带着衡哥儿,吃完早饭立即去了徐王妃那里。

等内眷们都到齐了,徐王妃便率领众人朝东华门走去。

内城河环绕在燕王府内、外两重宫墙之间,在靠近内城墙这一侧,修建了多处亭台楼阁,岸边垂柳依依,水面上荷叶连连,战时用于防护王宫,平时则是一处赏景的好去处。

东华门外的拱桥将内城河东段一分为二,今日女眷与孩童们会在桥右一侧的凉亭中观赛,燕王、魏旸几兄弟以及受邀的官员们则安排在桥左一侧的凉亭中,男女互不打扰。

早上的阳光已经有些晒了,走在殷蕙前面的纪纤纤举起团扇,挡住阳光。

殷蕙心情愉悦地欣赏着水面,别看内城河也是王府一景,但只有燕王可以随意出内城来河边溜达,殷蕙也只有这辈子每月出府的时候,有机会远远地瞥一眼。

徐王妃与几位官夫人进入了“清波亭”。

李侧妃、郭侧妃、温夫人、崔夫人去了“流云亭”。

殷蕙三妯娌与一些官家少夫人占据了“漱石阁”半边水榭,另外半边,由魏杉、魏楹招待几位官家小姐。

至于衡哥儿几个小兄弟,都在徐王妃那边呢,由乳母们牢牢看着。

耀眼的阳光被亭盖遮挡,微风送了水汽过来,清爽怡人。

殷蕙摇着团扇,微笑着坐在徐清婉左侧的席位上。

在场的官夫人们有的奉承徐清婉,有的奉承纪纤纤,只她这边冷清。

殷蕙也不在意,怡然自得。

魏楹突然领着一位妙龄少女走过来,朝徐清婉行礼后,她笑着走到殷蕙身边,拉着那位少女给殷蕙介绍道:“三嫂,这是我表妹郭素英,她说她见过你呢。”

在场的人都知道,郭素英是郭将军唯一的女儿,平时疼爱有加。

郭素英今年正是及笄年华,她个子高挑,因为跟着家里的兄长练武而晒成了浅蜜色肌肤。

郭家是平城里仅次于燕王府的勋贵家族,殷蕙对郭素英也早有耳闻,却是不记得两人何时见过。

见她露出茫然之色,郭素英笑道:“三年前的中秋灯会,我见过三夫人,您陪在殷老员外身边,不曾注意我。”

纪纤纤笑着插话道:“三年前的事,郭姑娘居然能记得这么清楚,真是奇了。”

郭素英瞥她一眼,没有解释什么。

这事也不方便告诉旁人,包括表姐魏楹。

那年灯会,郭素英与三个哥哥结伴同游,本来兄妹间边走边说笑玩得很开心,突然三个哥哥都停了下来,呆若木鸡地看着斜对面。郭素英顺着哥哥们的目光看过去,就见到了一位让她都久久难忘的美人。

美人挽着一位老者的胳膊走开了。

二哥三哥都想知道那美人是谁,大哥见过殷老,便也猜到了那美人是殷老爱如明珠的殷家二小姐殷蕙。

郭素英甚至想过,如果不是哥哥们去了战场,回来时殷蕙也被燕王定了去,三个哥哥肯定会有一个要求娶殷蕙的。

殷蕙在郭素英神秘的笑容里看到了善意,所以,当二女要求留在这边陪她一起观赛时,殷蕙欣然同意了。

这时,河段中间的拱桥上开始有外男经过。

大多数殷蕙都不认识。

魏楹笑着给她介绍:“这三位英姿飒爽的男子便是我的三位表哥,郭辽、郭远、郭进。”

殷蕙不由地点头,不愧是将门世家的子嗣,这三兄弟个个魁梧健硕,站在一起就更有气势了。

郭素英也帮忙介绍起来:“这三位分别是燕王府三个护卫所的指挥使,高震、冯谡、杨敬忠大人,后面跟着的是他们的公子。”

殷蕙根据冯指挥使的容貌,认出了上辈子那个因为与魏曕比武而倒霉废了的冯腾,见对方英气不输郭家三公子,殷蕙莫名地自豪起来,这都是她的功劳啊,替公爹保住了这对儿虎将父子。

武将们抵达不久,桥上又经过了一波人,看身形与穿着,便知道是文官了。

殷蕙深知,这里面很多人将来都会因为从龙之功加官进爵,所以看得目不转睛。

然而魏楹、郭素英姐妹俩对平城的文官们却不太熟悉,倒是徐清婉、纪纤纤身边的少夫人们,会出言介绍。

水榭里不断响起女子轻柔含笑的声音,突然,随着又一人跨上石桥,整个“漱石阁”中的女眷都安静下来,不约而同地遥望着那人。

那是一位穿青衫戴布巾的公子,二十五六的年纪,身形颀长偏瘦,面容俊美而温和。

如果说魏曕是一把充满肃杀之气的绝世名剑,此人便是一枚温润无暇的人间美玉。

直到对方走下石桥,朝桥的另一侧而去,殷蕙才听见身后有人道:“莫非他就是崔夫人的弟弟,崔玉?”

“不是官员,又能来此,还生得那般容貌气度,应该是了。”

殷蕙怔住了。

崔玉,这个名字她听说过,且印象深刻,但这印象不是因为崔玉乃燕王妾室崔夫人的弟弟,而是因为燕王登基称帝后,崔玉作为替燕王出谋划策的第一谋士,本该入内阁掌大权,却因坊间突然传出他其实是个太监的流言,竟然落发为僧,离京而去。

据说,燕王为此事嚎啕大哭,并缉拿传播流言者,斩杀数十人。

这般如玉的公子,真的是太监吗?

一只白色蝴蝶忽地从身边飞过。

殷蕙去看那蝴蝶,却见坐在旁边的魏楹还紧紧追随着崔玉的背影,素来豪爽爱笑的姑娘,此刻眼中只有一片痴情。