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杨松冷笑道:“兄弟之间,结仇更深!当年刘焉入蜀,心怀不轨,造作乘舆车服,正是刘表上表将其告发,后刘焉病亡,刘表命人入益州煽动叛乱,刘璋也派赵韪领兵攻荆州,两家早已交恶。吾闻刘琦早有入蜀之意,师君若能与之联合,南北两路攻益州,共分西川,又能大仇得报,岂不美哉?”

阎圃诧异地瞟了一眼杨松,这个只知敛财享乐的家伙,今日竟开了窍,想得如此长远,看来必是为保杨家,急中生智。

张鲁略作沉吟,看向阎圃:“阎参军怎么看?”

阎圃难得向杨松点头:“倒也不失为权宜之计。”

张鲁问道:“吾与刘表素无交往,何人可为使?”

杨松抱拳道:“属下愿为师君分忧,先劝申耽兄弟来助战,再往荆州结交刘琦,试探虚实。”

张鲁大为满意:“如此便有劳大祭酒亲自走一遭了。”

杨松起身言道:“师君放心,属下已命早晚上香,祷告道祖及天师,请他老人家大显威灵,助我等早退马腾,护佑教众。”

张鲁勉励几句,等杨松退下,却叹道:“老子曰:天地不仁,以万物为刍狗。天道难测,恐神灵未必肯相助,而申耽兵少,刘琦远水难救近火,眼下该如何拒敌?”

阎圃笑道:“秦岭山高路险,阳平关易守难攻,马腾远来,必不能久持,待其粮草耗尽,自会退兵。”

张鲁这才松了口气,慨然道:“老子曰:水利万物而不争。吾守汉中十余年,只求国泰民安,不图名利,奈何强敌环伺,身不由己。今日马腾来攻,恐曹操也有侵我汉中之意,当思长久之计:我欲自称汉宁王,督兵拒敌,参军以为何如?”

阎圃言道:“西凉军来犯,主公可趁机征兵训练,百姓必欣然来投,待马腾退兵,便率大军一鼓作气攻入西川,以两川之地为根本,然后称王,则大事可成矣!”

“妙哉!”张鲁闻言眼前一亮,欣然拍案道:“老子曰:福兮祸之所伏!吾左膀右臂不谋而合,可见天意如此,即刻发榜征召人马。”

张鲁其实早有称王之意,但又恐失去民心,更惹来诸侯群起而攻,落得如袁术那般下场。

此时听到阎圃一番策划,不由大喜,遂命兄弟镇守张卫阳平关,操练兵马抵挡马腾。

杨松离开府衙,并未急于回家,而是带着一众“鬼卒”、“祭酒”直奔道观,亲自上香,命教众诵经祈祷。

礼毕之后,杨松独自来到后堂静室,这里一般接待高道名士,以及常年捐赠的贵宾,有些人不愿暴露身份,都是秘密接待。

杨松敲门而入,迫不及待抱拳道:“先生高计,在下一番妙论,竟说得那阎圃无法反驳,只能点头赞同。”

那人转过身来,赫然正是不久前离开陈仓的孙乾,抚须笑道:“要保汉中,此乃万全之策,明公何时动身前往荆州?”

“事不宜迟,明日便走!”杨松今天可是在阎圃面前露了一把脸,从未如此痛快过,又问道:“先生断定马腾果真会退兵?”

孙乾点头道:“明公今夜放心祝告,一定要大张旗鼓,声势越大越好,这可是足下成名之机,切勿错过。”

杨松重重点头道:“好,我即刻传各地祭酒都来集合,于四城内外焚香诵经,保证连过往神灵都能知道。”