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刑部大牢甬道深长,每隔一段都有看守的狱卒,苏晋只管埋头快步往前走,但凡有人敢伸手拦她,无不被她挥臂挡开,厉喝一声:“滚。”

也没奈何,人送进来时,明令不许伤一分一毫,更莫提她原就是刑部尚书,一人之下万人之上的内阁辅臣,阖宫上下谁不认识,至少在刑部,谁也不敢往死里拦。

很快出了大牢,出了六部。

原来外间世界也并不比大牢里光亮多少,早已入夜,深宫一片落雪茫茫。

有犯人从刑部牢里跑出来,六部不是无人看见,但即便看见了,亦只敢跟着,反倒惹起一片喧嚣。

尖刺的风灌入耳,如利刃一般割向面颊,苏晋踩着雪,只管跌跌撞撞地往明华宫的方向奔去。

心中空荡荡一片荒芜,什么都不敢想,亦无法去想。

深痛之间只觉得悔,悔自己昨日为何轻易放弃,好歹认清那个罩着黑袍的身影究竟是不是他。

六部的喧嚣惹得奉天门楼上也亮起一盏一盏灯火。

须臾,数名亲军卫自奉天门鱼贯而出。

饶是苏晋是尚未革职的刑部尚书,但她身着囚服,有罪名在身,没有传召,便没有资格再踏入奉天门。

六部的人不敢管,亲军卫有重责在身,不能不管。

正这时,一个身着墨绒大氅,清寒无比的身影亦出现在奉天门。

乱了套的广袤院台在看见柳朝明的瞬间静了一瞬,人人敬畏,仿佛他才是这深宫的无上主宰。

除了失了心发了疯,只拼命往明华宫的奔去的苏晋。

夜色里,也不知谁道了句:“摄政大人到了,快将苏大人拦下!”

两名离得近的亲军卫举起长矛,以矛身做棍,朝苏晋的腿弯打去。

腿上本来就有冻伤,又沾着冰冷的雪,再被这么一打,整个人如飘零的枯叶,一下栽倒在雪地里。

天地只有风雪声声。

柳朝明竟也一时愣住。

可下一刻,他又看到那个纤瘦的身影忽然撑着雪,慢慢爬起,她咬着牙,目色空茫却坚定,摇晃着又站起来,跌跌撞撞地仍是要往明华宫而去。

两名亲军卫见拦不住,顷刻举矛,要再下一杖。

柳朝明心头一震:“去拦住他们。”

跟在近旁的侍卫立时应道:“是!”

然而已来不及阻止这一杖了。

苏晋再一次栽倒,有血从她的腿下渗出来,淌在皓然白雪之上,一片触目惊心。

柳朝明眼底的光都熄灭,复又亮起,却是连月光都照不透的沉沉深墨。

片刻,他才抬步,慢慢往苏晋走去。

才发现她其实并没有昏晕过去,只是再站不起来了,还在用手扒着雪,一寸一寸试图往前挪。

似乎觉察到有人来了,她唇角一开一合,断断续续地像在说什么。

风雪声真吵啊。

柳朝明仔细听,才辨出她来回不过说着一句话,带着恳求的语气:“求求你,让我去见他,让我去见他……”

跟在近旁的是礼部的罗松堂,浸淫朝堂数十年,何曾见过一身傲骨的苏尚书如此卑颜屈膝。

他实在受不住,蹲下身,轻声劝慰:“时雨节哀,陛下他……已经宾天了。”

有一瞬间,苏晋整个人仿佛定住一般,一动不动。

片刻后,她茫茫然抬头。

借着门楼明灭的灯火,才发现这素白世界原不是为雪苍茫,还有帝王驾崩后,因国丧洒下的漫天缟素。

夜风刺骨,双颊冰凉得要结霜。

眼眶却是烫的,水光模糊了视野,泪忽然止不住,一滴一滴滚落。

胸腔似乎被什么梗住了,苏晋喘不上气,只得发出一声又一声悲鸣。

可这样的悲鸣亦不能缓解这噬心噬骨之痛。

这是柳昀第二回看见苏时雨落泪,却与上一回的安静无声不同。

她一个人趴在雪地里,哭得撕心裂肺,像漂泊半生,终失皈依之所,于是只好做回那个从蜀中故居逃出来,无家可归的小姑娘。

风灯火光将雪片映得烈焰灼灼。

柳朝明半跪下身,慢慢伸出手,想要扶她。

她视无所见,只顾摸索着,探入袖口。

一丝灼芒自她袖间一闪,在他还没辨清那是什么时,已迅速自她手腕拦去。

苏晋举簪刺向脖间的动作极为决绝,以至于金簪虽被柳朝明打落,锋利的簪头却在他手背处割开一道深长的口子。

簪子混着她指尖的血,他留下的血,坠在雪地。