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在盾阵的掩护下,推进中的舂陵军虽然也有伤亡,但伤亡已经少的快要忽略不计。

当方阵推进到距离湖阳还有三十步左右的时候,突然之间,从湖阳城内飞出数颗巨大的石头。

这些石头飞上空中,越过城墙,挂着刺耳的呼啸声,由空中坠落下来,砸在地上,轰轰作响,砸进方阵的人群里,顿时间便传来惨叫声一片。

走在后面的李轶等人看到从城内飞出的这些巨石,一时间都有些被吓傻了。

过了片刻,李轶回过神来,大吼道:“抛石机!城内有抛石机!传令全军,加速前进!全军加速前进!”

在守军抛石机和箭阵的双重攻击之下,推进中的舂陵军伤亡开始直线上升。

人们不敢再继续步步为营的推进,只能卯足全力向前冲锋,如此一来,盾阵也不可能再维持铁板一块,冲锋的时候,兵卒们一个接着一个的被箭矢射到在地。

在前打头阵的第三、第四曲,合计一千人,以付出三百余人的伤亡,终于冲到城墙底下,而后人们搭起云梯,开始向城头上攀登,与此同时,城头上的滚木、礌石、火油,一股脑地倾泻下来。

南城这边的战斗已逐渐进入白热化,东城那边的战斗也已完全展开,相对于南城,湖阳东城的防守相对薄弱,虽也布置了抛石机,但只有三架,对进攻的舂陵军威胁并不大。

李轶一部和邓禹一部已与守军全面开战,刘秀带着三百名精锐,神不知鬼不觉地游走到湖阳的西城外的一处洼地。刘秀趴在地上,慢慢爬到洼地的边缘,举目望向远处的湖阳城。此地与湖阳相距有五里左右,即便在这么远的距离,都能隐约听到战斗之声,可见双方战斗之激烈。

观望片刻,刘秀退回到洼地里,他环视左右,问道:“大家都准备好了吗?”

洼地里蹲着的众人齐齐向刘秀点下头,异口同声道:“准备好了!”

刘秀点点头,说道:“我们这里,距离湖阳城有五里,大家随我一鼓作气,冲过去!”

“是!”

刘秀率先爬出洼地,带头向湖阳城奔跑过去。冯异、傅俊、朱祐、盖延四人紧随其后,在后面,是三百名精锐兵卒。人们跟随着刘秀,一并向湖阳城方向奔跑。

此时湖阳城的守军,主要兵力都在南城和东城,西城这边的守军数量真就不多,满打满算,还不到三百人,而且他们的注意力也没放在西城城外,人们坐在城头上,讨论着南城和东城那边发生的战斗。

直至刘秀一行人都跑进百步之内了,城头上的守军才有所察觉,一名兵卒手指着城外,大声喊道:“怎么有人跑过来了?是什么人?”

听闻喊声,城头上的守军纷纷站起身形,向城外望去,过了一会,也不知道是谁,尖声惊呼道:“反军!是反军跑来西城偷袭了!”

哗——

随着这一嗓子,城头上的守军顿时间乱成了一团。为首的一名军候连声叫道:“不要乱!大家不要乱!弓手!弓手放箭!来人,快去南城,向廉县令、郭县尉禀报敌情!快去!”

留守在西城这里的弓手,只有可怜的十几人,眼瞅着城外的来敌越来越近,尤其是为首的那一位,奔跑的速度飞快。

十几名弓手纷纷捻弓搭箭,向速度最快的刘秀射出箭矢。

十数支箭矢向自己飞射过来,刘秀奔跑的速度非但没有减慢,反而变得更快,只不过在奔跑时,他的腰身也向前弯了下去,变成毛腰往前跑。

嗖、嗖、嗖!

箭矢由他的头顶上呼啸而过,啪啪啪地钉在他背后的地面上。城头上,为首的军候看得清楚,手指着不断接近城墙的刘秀,大吼道:“射杀此贼!先射杀此贼!”

弓手们不是不想射杀刘秀,而是他的速度太快,箭矢还没飞到他身上,他已先跑过去了。

就这一会的工夫,弓手的脑门上都冒出了汗珠子,人们重新捻弓搭箭,继续向刘秀射出箭矢。

双方的距离太近,已不是靠速度能躲过箭矢的了,这次刘秀又改跑S型路线,从天而降的箭矢啪啪啪地钉在他身旁的地面上。

直至刘秀冲到城墙近前,也没有一支箭矢射到他的身上。一名弓手跳上箭垛,打算向墙根底下的刘秀继续放箭。

这时候,就听嗖的一声,从城外突然飞射上来的一箭,正中他的脖颈。那名弓手连叫声都未发出来,仰面摔了下去。这一箭,正是出自于紧随刘秀之后的傅俊。

“是他!是他在放箭……”一名官兵探出头来,手指着城外的傅俊,向周围的同伴大声喊喝。

只是他的话还没说完,傅俊接踵而至的一箭已正中他的下颚。