第344章 镇江（1） （1 / 2）

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申时，镇江北门。

当朱由检一行人出现在城门外时，守门的百户眼皮子抬了抬。

“一人三十文。”

朱由检的眉头轻轻皱了起来，他们一行人已经换了常服，从打扮来看，不过是哪家的富贵公子带着几十个家丁出来游玩。

麾下的战马虽然在江南不常见，但也绝不罕见，江南富户家里面，啥玩意没有？

只是这一路上进城，守门的都是看人下菜碟，见到穷苦人家就收进城钱，见到富户的公子大都是笑脸相迎。

像镇江这名百户一样一视同仁的，倒还是第一次见。

曹变蛟擦了擦流出的鼻血，随手甩出几锭银子，百户头也没抬，稳稳接住，再手里掂了两下，挥着手放了行。

五十二骑鱼贯而入，马蹄踏在青石板上，发出沉闷的响声。

朱由检进了城门，扫了一眼镇江的街道。

这是他进入江南腹地的第一眼。

街道很宽，能并行四辆马车，行人也不少，但大都脸色匆匆。

沿街的铺子半开半关，粮铺门口立着'今日售罄'的牌子，当铺前排着长队，可他在路上见过太多这样的景象了，眼神一掠而过，没有停留。

只是和其他地方不同的是，城里的乡勇明显多了起来。

街口、巷尾、牌坊下，三三两两站着挎刀的汉子，胳膊上缠着红布，眼神警觉地扫着来往行人。

甚至在那些大户门前，乡勇们已经聚成了堆。

他们背着弓，提着短矛，站没站相，可透着一股说不出的蛮横。

朱由检的目光从他们身上移开，落在街边一面墙上。

新贴的告示，墨迹还没干透，上面写着‘防寇’‘募勇’几个字。

字迹潦草，一看就是赶出来的。

可问题是，这面墙上的告示未免太多了，不是张家的，就是李府的，似乎整个镇江，家家户户都在招募乡勇。

他缓缓吐出一口气，下了马，继续往前走去。

直至往前走了快三百步，才看见街角处的那处驿站。

京口驿。

这个名字他记得。

崇祯二年，他为了节省财政开支以应对辽东战事和内部叛乱，听了御史毛羽健和刑科给事中刘懋的建议，裁撤了全国六成以上的驿站，但他记得很清楚，京口驿并不在裁撤名单上。

因为京口驿乃是江南运河第一驿，按编分为陆驿和水驿，陆驿有七十多匹马，水驿有三十多条船，里面的驿卒、水手、马夫更是有五百多人！

而现在，京口驿陆驿的院门半塌着，青砖围墙垮了一半，院子里长满了枯黄的杂草，门楣上“京口驿”三个字的匾额斜挂着，只剩一根铁钉吊着。

两个老驿卒坐在门槛上晒太阳，见他们走近，连眼皮都懒得抬。

没有驿丞，没有驿马，没有往来的信使。

朱由检站在驿门口，猛地愣住了，因为他想起一桩旧事，然后莫名的想笑。

他裁撤驿站后，御史毛羽健因袁崇焕案被牵连，革职返乡。

然后到了那时，他才知道为何当年毛羽健要那么强硬的裁撤驿站。

崇祯元年，毛羽健升任云南道御史，调入京城，并纳了一房小妾，极其宠爱。

可是这件事不知怎么被远在湖广公安老家的正妻温氏得知了，温氏立刻从老家动身，一路乘着驿马，奔赴京城，并且当场捉住了在床上的两人。

后来，小妾挨了一顿揍，分文没有捞到就被赶走了；毛羽健本人也被抓花了脸，罚跪了一天一夜。

这件事后，毛羽健成了京城笑柄，他不敢迁怒身为士绅的岳家，转而将怒火对准了给正妻温氏提供驿马、食宿的驿递制度。

这才联络同党刑科给事中刘懋，上书大力推行裁撤驿站。

许久后，朱由检轻轻摇了摇头，苦笑了一声。

谁能想到，将整个大明拖入深渊的导火索，竟然只是因为一场捉奸？