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二月初三,子时。

京城,南城,一座不起眼的宅子里。

两扇斑驳的红漆门闭的严严实实,门缝里还往外挤了几株枯草,像是许久都没人住。

宅子不大,三进的院子爬满了枯草,但前两进的窗纸全破了,风呼呼的往里灌。

只有最后一进,东厢房里还点着一盏灯。

火光拢在一只粗瓷碗里,照不满整座屋子,只能映出桌边三人的身影。

钱谦贞坐在桌案北侧,背靠着墙,叹着气。

上次在京城,他花了一百二十万两银子,买回了一封堂兄的亲笔信。

回到常熟后,家里人哆哆嗦嗦的打开密信,上面却只有两个字。

‘救我’。

家族人大骂了一通,一个字十五万两,抢劫都没这么快的!

骂完后没法子,一方面,让他来了京城,带了一百八十万两,先买半年的命;

另一方面,钱肃去了苏州,找了张溥,希望复社能帮帮忙。

而现在,一百八十万两银子已经到了王承恩手里,他堂兄钱谦益至少能活到七月份。

让他叹气的不是花了钱,是另一条消息。

他堂兄,正在写什么'江南逆产清单',据说要把去年逆乱那帮人的底裤给扒了,顺带扒扒江南士绅的底裤...

这玩意要是流出去,钱家立马就得垮!

“晋商的铺子,全关了...”坐在左手边的那人叹了口气。

开口的是吴伟业。

崇祯四年的榜眼,‘江左三大家’之一,在京城当过官,现在在南京国子监,是复社的人。

“我今天通过关系去找他们的管事,一个都没见到。”第三个人跟着递话。

陈名夏。

崇祯六年的举人,在江南文坛颇具声望。

钱谦贞看了眼两人,那声短叹最终化成了一声长叹。

正月二十五到现在,他在京城已待了九天。

这九天时间,每天都有新的消息传到他的耳朵。

先是皇帝中毒...后来说皇帝中毒是假,人在蓟镇...

皇太极带兵十三万叩关...大同被围...

京城粮价,三倍五倍七倍十倍的翻...

京城富户往南成群结队的跑...

勋贵们人心惶惶,昨日还议了一次会,不欢而散...

刘宗周带着一群文官,天天请缓新政...

片刻后,钱谦贞再次叹了一口气,眼神慢慢沉了下去。

从去年腊月到现在,天下的局势他是越来越看不清了。

一个月发生的事,比以前十年都多!

“得去范府一趟...”陈名夏莫名其妙说了一句,“他是直隶吴桥人,是江南出身,得帮咱。”

吴伟业瞥了眼陈名夏,脸色沉了下来,“人家不见,我递了三次名帖...门房都没收...”

“换人...”钱谦贞猛地接了一句。

“嗯?换人?”

“换中间人...堂兄在京城有个旧门生,姓孙,现在范府做幕僚...写过几篇文章,范景文赏识他...”

“可信吗?”

“崇祯八年,他在南京被人告发‘通匪’,是堂兄替他压下来的...”

吴伟业和陈名夏对视了一眼,互相点了下头。

这个人欠了钱家一条命,若是不帮忙,钱家随时能把这件事捅出来,把这条命收回去!

“那范府...我去!”吴伟业深吸一口气,应下这份差事。

他们三个人中,其余两个去都不合适。

陈名夏只是个举人,在江南还有点声望,但在京城,谁认识他?

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