第173章 继母算计（下） （1 / 2）

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周芷宁坐在秦知微对面，指尖微微收拢着。

“周家的门楣，说得好听些，叫清流。”

“其实不过是在朝中并无根基罢了，父亲是翰林出身，做学问是一把好手，可论起人脉经营、朝堂周旋，却远不及那些世家大族。”

“周家几代下来，清名是有了，可清名又换不来实打实的权势与人脉。”

“在京城那些簪缨世胄的眼中，周家不过是一户不上不下的读书人家，比寻常百姓是体面了些，可比起那些真正的高门望族，却差着十万八千里。”

她微微垂下了目光。

“能跟卫国公府结这门亲事，周家上下，无人不满意。”

“祖母高兴得整夜没合眼，说周家祖坟上冒了青烟，继母也笑得合不拢嘴。”

“我是家中长女。”周芷宁继续说道，“父亲看重我，旁人家的女儿学的是女红针黹、管家理账，父亲却从小便教我读经史、品诗文，他常说，女子也该有见识，有了见识才能分辨是非、不被人轻易蒙蔽。”

秦知微微微颔首。

周秉文的教养方式，在当下的世道中算得上是异类了。

这也是当年秦执看中这门亲事的原因之一。

“我母亲郑氏虽说是出自武将之家，可性子却温婉得很，她不善言辞，不爱争抢，在家中总是轻声细语的，连使唤丫鬟都不大高声。”

“父亲同她感情甚好，我从小到大，从未见过他们红过脸。”

她微微停了一下。

“这些年，府中后宅除了母亲之外，只有一个父亲成亲前便跟在身旁伺候的妾室，便是我后来的继母刘氏。”

“母亲活着的时候，刘氏做小伏低，安安分分地守着自己的本分，妻妾之间虽算不上多么亲密，倒也相安无事。”

“刘氏有一个比我小一岁的女儿，叫芷静，母亲在世时从不厚此薄彼，逢年过节给我做衣裳时也必然会给芷静做一件一样的。”

“只是母亲过世之后，一切都变了。”

母亲郑氏的死，对于周芷宁而言，是此生第一场真正的巨变。

母家出了通敌叛国的大案，郑家满门抄斩。

虽说母亲是嫁出去的女儿，不在问罪之列，可那份打击却是实实在在的。

一夜之间失去了所有的娘家人，母亲本就体弱，经此一击，一病不起，缠绵了数月之后，便撒手人寰了。

父亲伤心了很久，后来便扶正了刘氏。

“父亲说，他不想再娶一个名门贵女进门。”

“他怕再娶一个门第高的夫人，进门之后有自己的心思和算计，委屈了我和弟弟。”

“刘氏是他身边的老人了，知根知底，性子也柔顺，扶正了她，好歹能让家中安宁。”

秦知微听着，没有插话。

“刘氏起初倒也还好。”周芷宁说，“扶正之后，对我和弟弟依旧尽心，嘘寒问暖、操持日常，该做的一样没落下。”

她微微偏了偏头，目光落在窗外那一方狭小的天空上。

“可人心……终究是会变的。”

“是什么时候变的呢？”她喃喃地说，“大概就是从我得了这门婚事开始吧。”

与卫国公府秦家的婚约定下之后，周家上下固然欢喜，可这份欢喜之下，却生出了一种微妙的不平衡。

周芷宁嫁入了卫国公府，意味着她从一个清流之家的女儿，一跃成为了京城顶级勋贵的儿媳。

而周芷静呢？

刘氏被扶正之后，芷静便也成了嫡女。

虽然是扶正之后的嫡女，可到底也算有了正经的身份，刘氏自然也想给自己的亲生女儿谋一桩体面的亲事。

“父亲为芷静挑的是一个寒门的举子。”周芷宁的声音淡了下来，“父亲说那位举子才学出众，明年的春闱极有可能进士及第，前程可期。”

“以妹妹的身份和周家的门第而言，嫁一个前途看好的新科进士，已经算是很不错的亲事了。”

“可刘氏不满意，祖母也不满意。”

她微微苦笑了一下。

“若是没有我这门婚事，父亲给芷静挑的那位举子，她们也不会觉得差，可偏偏有了我这门珠玉在前，旁的便都不入眼了。”

“姐妹之间……不患寡而患不均。”