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薛娥的脸“腾”地一下红了。

那红从颈根一路蔓到耳尖,她猛地攥紧了手里的帕子,声音都有些发颤:

“嬷嬷说什么呢!我……我何曾……”

王嬷嬷摆了摆手,打断了她的话:

“姑娘不必急着否认,老奴伺候姑娘十几年了,姑娘心里想什么,老奴多少能猜到一下……”

薛娥猛然别过脸去,不肯看她。

王嬷嬷叹了口气,语气放柔了些,却仍是那副苦口婆心的架势:

”老奴也是过来人,理解姑娘年少慕艾,人之常情,方才那位大公子确实是一等一的好儿郎,别说是姑娘你,便是换了旁的哪家姑娘见了,怕也要多看两眼,可姑娘……”

她的声音沉了下去:“这位大公子,不可能。”

薛娥的肩膀微微绷紧了一瞬,随即又慢慢松了下来。

她低着头,不说话了。

王嬷嬷看着她这副模样,知道这话戳到了她心上,有些不忍,可该说的还是要说清楚。

她接着道:

“暂且不说辈分的问题,这几日在府里,老奴也没闲着,跟院里伺候的人打听了打听。”

她压低了声音:“这位大公子,已经定亲了。”

薛娥的睫毛微微一颤。

“是哪家的姑娘?”她问。

“京城左都御史周家的嫡长女。”王嬷嬷答道,“周家三代清流,家风端正,在京中也是数得上名号的人家。”

“听说周家姑娘也是个才貌双全的,配大公子正正好,只等着大公子明年春闱之后便过门。”

薛娥又低下头去。

厢房里安静得很,只听得见窗外树上的蝉鸣一声接一声地叫着,聒噪不知疲倦。

王嬷嬷看着薛娥低垂的眉眼,心中百感交集。

她知道这些话说出来扎人,可有些话若不趁早说破,日后只怕更难收场。

犹豫了一下,她还是开口了,只是语气较方才柔和了许多:

“姑娘,老奴再多一句嘴,姨太太当初将您送到这总督府来,心思如何,姑娘当真一点都看不出来吗?”

薛娥的肩膀微微僵了一瞬。

“二老爷同郡主成亲多年,膝下统共只得三个孩子,听府里的老人说,当年郡主生大姑娘时伤了身子,亏损了元气,此后多年不曾再有身孕,后来好不容易将养回来,才又生下了小公子。”

“三个孩子,在寻常人家或许够了,可搁在国公府这样的门第,在长辈们眼里,子嗣委实单薄了些。”

她看了薛娥一眼,将最要紧的那层意思点了出来:

“姨太太让姑娘到总督府来……意思已经很明白了。”

薛娥终于抬起了头。

她的眼眶微微泛红,声音里带着一丝苦涩的自嘲:

“姨母也太看得起我了,表哥与表嫂成亲这些年,琴瑟和鸣,府中上下从未有过什么姨娘妾室。”

“表嫂出身皇室宗亲,又将这偌大的总督府打理得井井有条,连我这个素未谋面的远房亲戚,她都能以礼相待、妥帖安置。这样的人,我凭什么与她争?又有什么好争的?”

她低下头去,声音更轻了些:“我不过是个无家可归的落魄之人,能有一处安身之所,已是天大的造化,我又有什么特别的呢?”

王嬷嬷看她这样,心里一阵发酸。

“我知道姑娘不愿意,姑娘心气高,觉得给人做妾是委屈了自己。”

“可姑娘你仔细想想,你一个孤身女子,既无父兄依靠,又无家财傍身,便是将来进了京,你又能找到什么合适的人家呢?高门大户看不上你的出身,小门小户你又过不惯那清苦日子,反倒是二老爷这里……”

她压低了声音,带了几分劝诱的意味:

“虽说是过了而立之年,可二老爷看着比实际年纪年轻得多,又是正二品的封疆大吏,年底还要调回京城,前程远大着呢。”

“姑娘若是进了这个门,虽说名分上是低了些,可吃穿用度、将来的荣华富贵,哪一样能差了去?”

“嬷嬷,你别说了。”

王嬷嬷看着她的脸色,到底把后面的话咽了回去。

不多时,西跨院里一个不起眼的小丫鬟悄悄出了院门,低着头沿着下人们走的甬道,七拐八拐地进了萧氏的院子。

没有人注意到她。