第13章 千里镜 （2 / 2）
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姜昭诧异问，“北边没有树吗？连木头都要运过去？”
姜砚想了想，“之前听舅舅说过一句，说北边的树早砍完了。”
姜昭“哦——”了一声，没有再问。
她站在那儿又看了一会儿，这条河她从前听过无数遍——姜家账上说的“漕”，大人嘴里说的“河上”，今天是她头一回看见，上了车她一直没说话。
姜砥凑过来，“你想什么呢？”
“想那些船。”
“船有什么好想的？”
“二哥，你知道一条船装多少石吗？”
姜砥瘪了瘪嘴，“……我怎么知道。”
“漕船一条八百石。”姜砚说，“民船小些，三百到五百。”
姜砥往软榻上一躺，“我发现，这个家里就我一个人什么都不知道啊。”
前头那辆车里，苏梧把礼单又看了一遍，看完折起来收进袖子。
“陈嬷嬷跟我一辆车走的，进门就把东厢那间收拾出来。”她说，“昭儿单独睡。”
“岳母那边要是留他同睡呢。”
“我拦着，就说他最近夜里咳。”苏梧说，“见风起疹，睡不惯生地方，闹起来一屋子人歇不成。唉......这话说了五年了，我自己都要信了。”姜知让这下没有接话。
车过了一道桥，苏梧忽然说，“我娘要是问起他读书的事，我们怎么说？”
“照实说。”
“照实说，我娘要哭的，家里出了个读书人，是大事。”
姜知让笑了一下，“苏家待你好，让他们高兴高兴挺好。”
苏梧也笑了笑，“昭儿出生到现在五岁，外祖家连人都还没见过。这五年苏家逢年过节都会给几个孩子从北边送来东西，两个库房都要放不下了，但我们昭儿每次都是最多的。”
一家人赶到湖广府城西的时候，天已经擦黑了。
苏宅的门比姜家的窄，门前那对石鼓磨得溜圆，门槛上包的铜条踩出一道亮痕。门大开着，两边挂了灯，里头站了一大片人。车一停，站在最前头的老太太提着裙子就下了台阶。
陈嬷嬷刚把姜昭抱下车，人就被接过去了。
“哎哟。”外祖母把她整个抱起来，抱得极稳，抱起来以后就不撒手了，一双眼睛在她脸上来回看。
“这就是昭哥儿。”
姜昭看着眼前和母亲六分相似的老太太，下意识唤道，“外祖母？”
老太太的眼圈一下子红了。
“五年了。”她说，“我头一回见着你，前几年想让你来北边，你娘说你身体不好，一直不让我见。”
她转过头冲后头喊：“梧娘！你怎么把孩子养得这么瘦！”
苏梧刚从后头那辆车上下来，鬓角的簪子还歪着。
“娘，他哪瘦了？”
“给我看看。”外祖父从台阶上下来了。
他今日穿一件酱色的直裰，头发梳得整齐，走得不快，两只手背在身后，脸上原本是端着的，端到一半就端不住了。他走到姜昭跟前，弯下腰，看了很久。
“像。”他说。
姜昭歪着脑袋问，“外祖父，您说我像谁？”
“像你娘小时候。”老爷子伸手要抱。
外祖母把身子一侧，“你抱什么抱。”
“这是我外孙，快给我抱一下。”
“进屋。”老太太抱着孩子转身就走，“外头风大，这孩子身体弱。”
外祖父的两只手还举在半空。姜砚和姜砥站在车边，一齐叫了一声“外祖父”。
老爷子把手放下，回过身，脸上的笑没下去。
“砚哥儿，砥哥儿。”他说，“和你俩也有三年没见了，好好.....都长高了。”
“外祖父。”姜砥凑上来，“大舅在家吗？”
“他还没到。”老爷子说，“雁门那边落雪，车走不动，捎信来说要迟几日。”
姜砥“哦”了一声，站在那儿没动。老爷子看了他一眼，觉得这孩子今日有点不对，也没多问，转身吩咐管家把三车东西卸到东院去，卸的时候仔细着点，箱子什么的，都别磕了角。
管家应了，老爷子跟着往里走，走了几步又回头看了一眼那三辆车。
“梧娘这孩子。”他跟身边人说，“孩子孝顺，知道我喜欢什么，年年都这么送。”
苏宅是三进，比姜家小一半，进门一条青石甬道，两边种的不是花，是四棵老柿子树。这时节没叶子，去年秋天家里没人，没人摘，枝上挂着七八个没摘的，冻得发黑。正堂朝南，五间，中间那间挂着一块匾，写的是“树德”，字有些旧了。堂上摆着一只青瓷大盆，盆里养着水仙，开了七八朵。西边那两间的家什还没归置齐，箱笼摞在墙角，捆箱子的麻绳没解，绳结上沾着北边的黄土。东厢是账房，三间打通，靠墙一溜柜子，柜子里的账册按年、按路分格，最上头一格贴着一张纸条：云中路。
外祖母不许她乱跑，老太太觉得这孩子坐了一整天的车过来，得歇着，歇的地方是东厢那间刚收拾出来的屋子，陈嬷嬷睡里间，阿柏睡外间，头一天夜里老太太想把姜昭抱到自己屋里去睡，被苏梧拦了。
“娘，他夜里咳。”
“怎么会咳？请大夫了没有？”
“请了。大夫说不妨事，就是认床，睡生地方要闹。”
老太太将信将疑，第二天一早又来了一趟，隔着帘子听了半天，没听见咳嗽，倒是听见里头翻书的声音。她一天进屋看四回，第一回问饿不饿，第二回端一碗酪，第三回给姜昭捏一捏胳膊，第四回不说话，就坐在床边看着姜昭的睡颜。
姜昭那日在她屋里的妆奁上看见三样东西：一只银锁、一对小玉牌、一包蜜煎。
“昨儿夜里想起来的。”老太太说，“给你的，怕忘了，先摆出来。”
外祖父是隔天晌午才逮着和姜昭独处的机会，老爷子把她叫到书房，关上门，从袖子里掏出一个布包。
“这个你拿着。”打开是一枚小银锞子，压成一条鱼的样子。
“外祖父，外祖母已经给过我了。”
“她给是她给的。”老爷子说，“这个不一样，这个是我的私房。”
“外祖父为什么要藏私房？”
老爷子咳嗽了一声，“因为家里的钱在你外祖母手上。”
“那您的钱呢？”
“也在你外祖母手上。”
姜昭把银鱼收进袖子，没忍住问“那这个是——”
“这个是我卖了一箱旧书攒的。”老爷子压低声音，“你不许告诉她。”
门外传来一声，“苏敬之。”
老爷子腰板一挺，“哎。”
“你又躲在书房里干什么？”
“我教外孙认字。”
外头没声了。过了一会儿，脚步声走远。
老爷子松了一口气，回过头，冲姜昭做了一个噤声的手势，做完自己先笑了。