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“大旱之后,必生大乱。”

李德成回过头,面容严峻:“顾凡这是在赶在天塌之前,给青石村扎篱笆,顺带把咱们青山县也圈进他的铁栅栏里。”

话音未落,院外传来急促的铜铃脆响。

县丞顾不得通报,仓皇推门冲进屋,手里举着一封公函。

“县尊!北边来的急报!”

李德成面色骤变,一把扯过公函。

李富贵凑在一旁,伸长脖子瞧去。

只见信纸上赫然写着:幽州全境爆发特大蝗灾,遮天蔽日,秋禾尽毁。

三府驻军断粮两月,幽州中卫爆发兵变,洗劫官仓,数万乱军与饥民裹挟南下,北境三关已呈溃烂之势!

屋子里瞬间静得落针可闻。

李富贵喉头滚动,浑身汗毛倒竖:“幽……幽州真反了?官兵成了流寇?”

李德成没有回答,抓起顾凡的那份公文,两相对照,视线落在两份文书的落款日期上。

公文的呈递日期,赫然是五日之前!

李德成的手微微发颤,脸色由凝重转为极度的惊骇。

“五天……”

李德成喃喃自语:“八百里加急的官驿,今日才把幽州兵变的消息,送到本官这里。

而顾凡在五天之前,就已经知晓了北境走势,提前递上这道护庄折子......”

李富贵脑子里嗡的一声,寒气从脚底直冲头顶:“哥,你的意思是......顾凡手底下的眼线,比朝廷的八百里加急还要快上五天?!”

李德成将邸报拍在桌上,闭了闭眼。

“朝廷的驿站形同虚设,百官还在京城粉饰太平,而潜龙的眼睛,早就扎进了大周咽喉。”

李德成重新睁开眼,目光里再无半分游移:“富贵,你先前说得对,这场泼天豪赌,咱们李家不仅要跟,还得把全族的命都押上去!”

李富贵咽了口唾沫,急忙凑上前:“哥,那这道折子......”

“这折子写得太随意,山野草民的直白言辞,若遇上较真的,容易惹人攻讦。”

李德成拂起宽袖,提起案头的朱笔,拉过一张白纸。

李富贵赶紧上前帮着研磨。

李德成悬腕落笔,笔走龙蛇,口中念念有词:“‘青山县遭逢旱灾,山林异动,野兽屡犯乡里。

青石伯顾凡体恤民力,感念天恩,特率阖乡精壮修渠筑闸、结队巡防,以全县民性命……’”

锦绣文章倾泻而出,字句之间,一支地方武装粉饰成了“为国分忧、护佑民生”的忠义典范。

写罢,李德成从暗格中取出县令官印,盖在文书末尾。

朱红大印落下,李德成手腕未停,又写下一张空白的采买文引,在上面刷刷写下几行字。

李富贵低头一瞧,惊呼出声:“准采官制猎弓五十张、熟铁箭簇千枚?哥,这可是逾制的大罪!”

“非常之时,行非常之事。”

李德成合起两份文书,拍在李富贵胸口:“拿着这两份文书,连夜送到青石伯府。

告诉顾凡,青山县衙上下一百一十名差役,往后全凭他差遣。

北境的乱民和溃兵若是敢跨过界河,李家愿做他的马前卒!”

李富贵收起公文,郑重点头,冲入暮色之中。

夜黑如墨,秋风打在车篷上,噼啪作响。