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“坐好,别把自己当牙行掌柜。”

顾初护住被揉乱的头发,满不在乎道:“我只是替家里省银子,若买错了人,大哥总不能把人退回牙行重新买吧。”

周平没忍住,唇角动了一下,又赶紧低头。

阿烟轻轻抿唇,从顾凡手里接过晚晚,软声道:“初哥儿要去书院学本事,莫要担心家里,等你休沐回来,阿烟给你做肉吃。”

顾初立即抬起圆眼:“大嫂亲自做?”

阿烟眨了眨眼,看向孙氏,又柔声补道:“阿烟让厨娘做,阿烟替你看着火。”

“那便好。”

顾初松了口气,随即意识到这话像是在嫌弃阿烟的厨艺,赶紧抱紧怀里的纸包,装作研究书院规条。

顾凡没有拆穿他,把三人的籍契并排放到桌上,与牙人商量价钱。

孙氏会管灶房,作价八两,吴嬷嬷懂规矩、识字,又会照顾婴孩,作价十五两,周平年轻,能做粗活,作价十两,合计三十三两。

顾凡没有因为有钱了便任人开价,指出吴嬷嬷几经转卖,周平不会熟练赶车,孙氏也只会家常菜,最终将价钱压到二十八两。

牙人算过自己仍有赚头,只能答应。

双方随后前往牙行专门办理官契的柜台,书吏逐一核验籍契,确认三人没有逃奴、罪籍和债务纠纷,这才重新誊写身契,分别按下手印。

顾凡逐字看过契纸,确认姓名、年岁、原籍、银价和归属没有错漏,又让书吏盖下官印,才把二十八两银子交给牙人。

回程时,孙氏和吴嬷嬷坐在车厢后侧,周平主动跟在马车旁边,时不时扶住捆在车后的木箱。

马车进村以后,不少村民都看见顾凡带回三名生人,有人驻足打量,却没人敢上来多问。

新宅的院门关上,顾凡先让三人把随身物品放好,又领着他们看过灶房、水井、牲口棚和各自住处。

孙氏住在灶房旁边的小屋,方便早起做饭,吴嬷嬷住在晚晚房间的外侧,夜里能随时照应,周平则住在靠近车棚的耳房。

分完住处,吴嬷嬷净过手,又换上一件干净外衣,这才走到阿烟面前。

顾凡理了理袖口,道:“进了顾家的门,先把规矩说清楚。”

“孙氏负责三餐、灶房和米面清点,吴嬷嬷专心照顾晚晚,也要教家中人一些照料孩子的规矩。

周平负责洒扫、挑水、劈柴、喂养牲口和外出跑腿,农忙时再去田里帮工。”

三人齐齐应下。

顾凡目色沉凝,继续道:“家中上锁的储物间,还有我指定不能进的房间,任何人都不得擅入。

没有我的允许,不得向外人说家中银钱、田产和日常买卖,也不得替任何人传话递信。”

“照顾好晚晚,是最要紧的一条。若她出了差错,我会先查清缘由,是意外便按意外处置,若是谁疏忽怠慢,绝不轻饶。”

吴嬷嬷率先躬身道:“奴婢记下了。”

孙氏与周平也跟着应声。

顾凡把三人的反应收入眼底,语气没有因此缓和。

“你们既在我家做事,除了吃穿,每月另有月钱。孙氏五百文,吴嬷嬷八百文,周平五百文,事情做得好,逢年过节还有赏钱。”