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“你的意思是,东西是好东西,但眼下没法大规模推?”

“不是没法推。”林远赶紧把话圆回来,“是不能一步到位推全国。应天府周边先搞起来没问题,水系够用,石灰石矿也近。先铺应天到凤阳这一段,一边铺一边扩产能。等产能跟上了,再往外推。”

朱元璋的胸口起伏了两下。

他是那种“看见好东西恨不得明天全国铺开”的性子,让他慢慢来,比让他上战场还难受。

“另外还有一件事。”林远趁他还没发火,把另一个问题抛了出来。“配方保密的问题。”

朱元璋的注意力被拽了过来。“怎么?”

“这东西的配方不复杂。石灰石加黏土,高温烧制,磨粉加石膏。原料遍地都有,工艺也不算多难。一旦配方泄露出去,谁都能烧。”

朱元璋的脸色变了。

“大明拿它修路修城墙,那是利国利民的好事。可万一这配方流到北元手里呢?流到倭寇手里呢?他们拿去修工事、筑堡垒,咱们攻城的难度直接翻几倍。”

朱元璋没吭声。他是打了一辈子仗的人,这笔账不用林远多解释。

“所以目前的思路是,工序拆分,分段保密。烧石灰的只管烧石灰,配料的只管配料,每个环节的匠人只接触自己那一段。但即便如此,涉及的人数越多,泄密的风险就越大。”

“如果一上来就铺全国,各省都得建窑、都得培训匠人。参与的人一多,保密就成了空话。”

朱元璋缓缓吐了口气。

“所以你的意思……先集中在应天府?”

“先集中在应天府,毕竟是大明都城。”林远点头,“同时想办法把产能做上去,同时摸索出一套完整的保密和管控制度。等制度成熟了,再一个省一个省地往外推。急不来。”

朱元璋背着手站在路面中间,脸上的表情很复杂。

好东西就在脚底下踩着,硬邦邦的,结实得四千斤大车碾不坏。可偏不能马上铺满天下。

“还有个问题。”朱元璋忽然开口。

“陛下请讲。”

“你说水力鼓风不够用。那除了水力、人力跟畜力,还有别的法子吗?”

林远愣了一下。

这个问题他其实一直在想。水力不够,人力太弱。要真正解决动力问题,需要的是……

“有。”林远点了下头,“但目前还只是个想法,没有成型。臣需要时间。”

朱元璋盯着他看了三息。

“多久?”

“不确定。可能三个月,可能半年。”

朱元璋的嘴角抽了一下。

“朕等你。但应天府的路,先给朕铺起来。”

“臣明白。”

朱元璋转身往马那边走,走了两步又停住,回头看了林远一眼。

“你那个想法……是什么东西?”

林远犹豫了一瞬,张了张嘴,最终还是摇了摇头。

“陛下,等臣试出来再说。现在说了……怕您睡不着觉。”

朱元璋哼了一声,翻身上马。

“朕已经睡不着了。”

马蹄声远去,扬起一阵黄土。

林远站在那条五十丈长的水泥路面上,两手插在腰间,仰头看了看天。

蒸汽机。

那玩意儿……明朝的工匠能不能搞出来?

要说应该能的吧?对吧?