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“本王又查了一样东西——国子监这几年的学生名册。胡惟庸的侄子,去年刚补了监生。补的时候走的是中书省的荐举,没走正常的岁贡。”

他停了一拍。

“这件事,国子监的人知道,但没人敢说。因为说了就是得罪丞相。”

他看向林远。

“但如果这件事被'不小心'露出去——不是露给朝廷,是露给国子监的其他监生呢?”

他的声音淡得像在说一件无关紧要的事。

“国子监的监生,都是苦读十年考进来的。他们最恨什么?最恨有人走后门。”

“一个丞相的侄子,不经岁贡,直接荐举补了监生——这件事传到那些苦读十年的人耳朵里——”

他把《韩非子》重新拿起来,翻到某一页,没有看。

“不需要任何人去引导舆论。这些监生自己就会炸。他们会写文章,会上书,会在京城的每一个茶馆和书肆里,用最难听的话骂这件事。”

他合上书。

“而且他们骂的不是父皇,骂的是胡惟庸。这种骂——天然就是正义的。因为骂的方向是'公平'。没有人能替胡惟庸辩护,因为没有人能在'公平'面前理直气壮地说'走后门是对的'。”

殿内又安静了下来。

朱棡看了朱橚一眼,目光里多了一些东西。

林远在黑板上写了四个字:以义制人。

然后他看向最后一个人。

朱标。

所有人的目光都跟着转过去。

朱标没有立刻说话。

他把案几上那份名单拿起来,没有展开,拿在手里,先看着林远。

“先生。”他的声音沉下去了半个调,“本宫听完四位弟弟的答案,发现一件事。”

“说。”

“他们四个人,一个从内部找叛徒,一个从下层造民愤,一个从内部造裂痕,一个从士子造公议。”朱标把名单搁在案上,“方向不同,但有一个共同点——”

他停了一拍。

“都是在围。”

林远的目光定了一下。

“围了之后,还差一样东西。”朱标说。

“什么?”

“一个引子。”朱标把名单展开,上面密密麻麻写了几排名字。“这些名字,是本宫这三天从翰林院旧档、吏部铨选记录、都察院弹劾存底里,一份一份对出来的。”

他的手指从第一行划到最后一行。

“胡惟庸入相十二年,经他手提拔的五品以上官员,一共六十七人。其中有据可查的不经正常铨选程序、走中书省直荐的,二十三人。”

他抬起头。

“二十三个人。每一个背后都有一个被挤掉的人。这些被挤掉的人,有的贬到了边远,有的郁郁不得终,有的已经辞官回乡。”

他把名单放下。

“我的想法是——不需要编故事。”

他的声音不重,但每一个字都钉在地上。

“把这二十三个案子,原原本本地整理出来。谁被荐举的,谁被挤掉的,挤掉的那个人现在在哪里,过得怎么样。”

“然后呢?”

“然后——什么都不做。”朱标说。

林远的眉头抬了一下。

“不做?”

“把这份东西放在那里就行。”朱标的声音沉了下来,“不用呈给陛下,不用送进都察院,不用传到任何人手里。只要让胡惟庸知道——有这么一份东西存在。”

他看着林远。

“胡惟庸是聪明人。他看到这份东西的第一反应不是害怕——是动手。他会去销毁证据,去压那些被挤掉的人的嘴,去查是谁在背后挖他。”

他停了一整息。

“而他每动一次——就有一个人知道他在怕什么。”

“他压的人越多,知道这件事的人就越多。知道的人越多,传出去的速度就越快。”

他把名单重新叠好,夹进袖中。

“我不需要给他定罪。”朱标的声音平到了极致,像是在说一件与自己毫无关系的事。“我只需要给他一颗石子,让他自己在水面上砸出涟漪。”

“涟漪大到一定程度——朝野皆知,天下皆闻。”

“到那个时候,陛下再动手——”