第37章 搜刮 （2 / 2）

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城门缓缓打开，离城的人群被持矛的夷军驱赶分成男女两道人流。

干硬的饼子滚落于地，沾上泥沙；枯瘦老翁被扯开衣襟，露出干瘦的胸膛；妇人头上的银簪被扯下，随同孩童脖项上的金锁抛进箩筐中……

哀声四起，老妪搂紧孙儿跌坐于地，粗布包袱散落，荞麦饼撒落在地；青壮男子被夷军拽出，皮鞭毫不留情地抽去；夫妻执手泪眼相望，儿女哭爹喊娘，人群如沸水般翻涌不安……

陈石站在城头，冷眼看着下方纷乱，虽然心有恻隐，但敌国百姓的血泪动摇不了北归之心。

震天的哭嚎声中，人流缓缓向城门蠕动，出城后的人如同丧家之犬，相互掺扶着凄惶离开。

六辆牛车从人群中穿过，一个绸衫胖汉从车中钻出，满脸堆笑地将盖着朱印的凭验递给城门前守卫的唐军。

很快，牛车放行，急急驶离，这让排队出城的人群交头接耳起来。

“不是说只准携带口粮吗？为什么这些人能驾牛车离开？我看到车上放着不少东西呢。”

“是鸿运酒楼的车，那胖子是罗掌柜；后面那辆像是琳琅轩的牛车，唐军为何不搜查他们？”

“罗掌柜的两个儿子都在车上，他们都有二十多岁了，不是说年满十五要留下服役吗？”

议论声中，一辆牛车驶至城门处停下。瑞草堂掌柜周涛钻出车厢站在车辕上，满面春风地道：“诸位，可是疑惑罗掌柜、何掌柜为何能不经搜检，带着一家老小离城？”

“诸位有所不知，这何掌柜、罗掌柜皆是缴纳了出城费，得了赵将军开具的出城凭验，方能安然出城。诸位若也想离城，只需到市令署缴纳出城费，自可安然离开。若是手头一时不便，亦可用物件抵当。”

四周投来的目光颇为不善，低低的咒骂声响起，周涛脸上笑意不变，他已打定主意同唐军一起返还剑南，离开前自然要放手搜刮一番。

赵朗与他、张平顺等人将城中富户分成三个档次，上等出城费二百金，中等一百六十金，下等一百二十金。

这金额能搜刮富户大半家财，又不至于让他们走投无路。至于如何与富户沟通拿钱，则由他们出面。

周涛最先找到罗、何两家，说有门路让他们缴纳二百两黄金出城。在周涛的暗示下，两家送给赵朗两斗珍珠感谢，当然周涛也没空手，得了一匣赵赎珠，价值二百贯。

缴纳出城费便可不经搜检出城的消息迅速传开，市令署门前挤满了前来咨询的富户，大车小车拉着货物前来抵当。

酉时城门关闭，赵朗带着周涛兴冲冲地来到议事厅向王天运禀报－－白日收到出城黄金以及抵当财物，价值超过三千两金。

王天运粗眉一挑，笑道：“东川城的富户真不少。”

周涛笑眯眯地道：“将军，观望的人不在少数，我估计至少还能收到四五千两金。”

赵朗冷森森地道：“今夜不妨让那些夷兵再动一动，催一催这些守财奴。”

又是半夜动荡，第二天出城的人显著增多，有钱人不再心存侥幸，交了出城费带着家人离开东川城。

不过，有钱人毕竟是少数，那些无钱离开的青壮被驱赶到军营集合。

很快，三千余人被编成三十二个百人队，在夷军的看押下分成三班，开始拆除城墙和城内房屋。