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她终究还是主动入局,主动承接了试探之责。

不是愚钝,而是无奈。

唯有自己亲自前往、亲自探查、亲自回话,才能最大程度稳住父皇的猜忌,为周临渊争取一线喘息生机。

她若是推脱拒绝,父皇必定会认定二人心中有鬼、暗藏勾结,届时只会手段更狠、算计更毒、杀机更急。

周承业等的,就是这句话。

他眼底闪过一抹隐晦的得逞笑意,面上却依旧温和赞许,缓缓颔首:“好。”

“朕果然没有看错你,心思通透、处事周全。”

“那此事便交由你去办。你即刻再赴靖王府,代为传朕旨意,询问周临渊是否愿意远赴藩地、静养余生。”

“你细细观察他的神色、语态、心意,但凡有半分不甘、异动、伪装,即刻回宫如实禀报,不得隐瞒。”

“若是他真心感恩、甘愿蛰伏,朕便如约赐他藩地安稳余生;若是他暗藏异心、故作姿态,朕……自有决断。”

话语温和,结局却已然注定。

一场温情脉脉的恩典试探,实则是帝王布下的绝杀棋局。

周煜婷无从拒绝、无从挣脱,只能躬身领旨:“儿臣遵旨。”

“去吧。”周承业轻轻挥手,语气淡然,“切记,公允旁观,如实回禀,莫要掺杂私人情面。”

这是告诫,也是敲打。

斩断她的偏袒之心,逼她站在皇权立场,审视昔日旧识。

周煜婷躬身行礼,转身缓步退出紫宸殿。

走出巍峨大殿,晚风萧瑟,吹动她的宫装裙摆,心底一片寒凉纷乱。

她清楚知晓,自己这一去,便是将那位落魄靖王,推向命运的十字路口。

一念之差,便是生灭之别、存亡之分。

可她别无选择,只能前行。

……

城郊靖王府。

苏晚悄然退下,屋内只剩周临渊一人。

他立在窗前,神魂感知铺展四方,早已将皇宫紫宸殿的所有对话、所有算计、所有试探,尽数清晰收录心底。

鸿蒙至尊的神魂感知,跨越数里京华山河,凡俗朝堂的所有隐秘博弈、人心算计,在他眼中一览无余、通透彻底。

“外放藩地,静养余生?”

周临渊低声呢喃,唇角勾起一抹淡冷的弧度,眼底掠过一丝嘲讽。

周承业的算计,浅显毒辣,却也精准狠绝。

明为恩典,实为绝杀,借外放之名,行灭口之实,既保全帝王仁君名声,又能彻底根除隐患,完美闭环所有算计。

更精妙的是,他利用周煜婷的恻隐之心、两难处境,逼她主动入局,代为试探、代为探查。

一来可借公主之口,摸清自己的真实心境与底牌;二来可试探二人羁绊,拿捏人心破绽;三来可消磨周煜婷的偏袒之心,逼她忠于皇权、疏离旧识。

一步棋,数重算计,步步攻心、步步诛心。

不得不说,周承业的帝王权术,在凡俗朝堂之中,已然修炼到炉火纯青的地步。

可惜,他算计尽了人心、拿捏尽了时局,唯独算错了自己的底牌与道心。

“想逼我二选一?”

周临渊眸光幽深,心底了然。

要么欣然领命、远赴藩地,落入必死绝境,任人宰割、无声覆灭;要么推脱拒绝、贪恋京城,暴露野心、坐实异心,被帝王当场雷霆清算。

看似两难死局,实则于他而言,皆是破局契机。

“你想借棋局困我,我便借你棋局破局。”

周临渊缓缓抬眸,望向深宫方向,眸底锋芒内敛,意志笃定。

他已然知晓,周煜婷即将再度登门,带着帝王旨意,前来试探他的心意、探查他的本心。

这既是危机,亦是机缘。

他可以借着这次直面谈话的机会,再度接触小白狐,观察她的神魂状态、本心羁绊、记忆封印松动程度。

同时,顺势布局,拿捏帝王心思,稳住当下局势,为自己探查西北荒古山脉、搜寻胡靖仪踪迹、重启修行道统,争取充足的蛰伏时间。