第520章 奴才举人 （2 / 2）

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「好叫卢举人知道，家主发话了，今年你家那一亩三分地，租子要往上擡一擡。」

「毕竟国难当头，我等身为臣民自然要踊跃捐输。」

卢衍听罢是又惊又怒：

「岂有此理？」

「卢某有功名在身，按律免役免税，租子也该……」

「那是朝廷的规矩，不是我徐家的规矩！」

不等他说完，徐初那恶奴便打断了他，

「你如今种的是徐家的地，自然就得交租子，此乃天经地义；朝廷免不免赋税，跟我徐家有什麽关系？」

卢衍咬咬牙：

「那……那要加多少？」

那恶奴笑了笑，伸手比划起来：

「不多，也就四成而已。」

」另外，老爷说了，你还得交一百两银子的『借籍费』。」

卢衍顿时愣住了：

「什麽借籍费？」

那恶奴翘起嘴角，讥讽道：

「你冒籍替考，顶得可是我徐家的姓，否则哪能考上举人？」

「老爷大发慈悲，不追究你冒籍之罪，收你一百两银子，算是借徐家姓氏的报酬。」

卢衍急了，连忙争辩道：

「卢某可是凭本事考上的，不仅白天要务农，夜里还要去庙里借灯苦读，和徐家姓氏有何干系？」

徐初不耐烦地摆了摆手：

「这话自己跟老爷说去。」

「不过我好心奉劝你一句，别敬酒不吃吃罚酒。」

「三天後，要麽老老实实交银子，要麽我去县衙告你冒籍替考。」

「到时候，不仅你这举人的功名保不住，还得挨板子，坐大牢！」

说罢，他便怪笑一声，扬长而去。

等这恶奴走远了，卢衍的妻子王氏才从里屋出来。

她眼圈红红的，声音发颤：

「当家的，这是怎的了？」

「为何突然要加租子，收什麽冒籍费？」

卢衍叹了口气，随即将白天在县衙发生的事告知了妻子，

「定是因为我不肯迁坟，主家不满，所以藉口报复。」

「罢了，既然要迁就迁吧。」

「咱都要活不下去了，先人不会怪罪的。」

於是他让妻子王氏出面前往徐家，自己则去寻摸一片空地，准备迁坟。

可不成想，王氏第二天去了徐家，却连大门都没能迈进去。

徐家的女眷拦住王氏，扯着她的头发，又打又骂，甚至还撕碎了王氏的衣裙，极尽羞辱之能事。

见妻子受辱，卢衍抄起扁担便冲到了徐家门前，要讨个说法。

可仅凭他一介书生，又如何是徐家的对手，几个护院一拥而上，将他按在地上痛殴了一顿。

「一个奴才，敢跟主家叫板？」

一群人围着他又打又骂：

「老爷发话了，迁坟也不管用，一百两银子一分都不能少！」

「三天之後要是交不上，等着吃官司吧！」

卢衍被打得鼻青脸肿，被人擡回了家。

他躺在病榻上，望着破旧的房梁，眼神空洞。

他想不明白，自己到底做错了什麽。

虽然出身卑贱不假，可他治学、中举却全靠的是自己的本事，没占徐家任何便宜。

为何会遭到如此境遇？

可如果卢衍仔细了解过徐家的背景，他便能从中窥见一二。

徐家祖上有一人名叫徐经，曾经牵扯到了弘治年间的那场科举舞弊案，同样牵扯其中的还有大名鼎鼎的江南才子唐伯虎。

这场案子虽然是冤案，但对於徐家来说确是一个家族命运的转折点。

自此後，徐家在仕途上便一蹶不振。

徐屺的祖父徐有勉未得功名，父亲徐霞客也不曾得中，而他自己拚尽了全力也只是个庠士，秀才而已。

如今家中奴仆突然高中举人，徐屺这个家主的脸面该往哪搁？

卢衍不禁想起小时候，父亲在田里劳作，他在田埂上读书。

那时父亲曾对他说，我儿聪慧，要是能考上功名，咱家也就能翻身了。

如今他倒是考上了，可却依旧翻不了身，在那帮士绅眼里，他永远是奴才。

不是他不够努力，而是这个世道，不给他留活路。

这一百两银子如同一座大山，压得卢衍根本喘不过气。

按理说，对於有优免权利的举人来说，一百两银子根本不算什麽难事。

只要能考中，投献之人自然会络绎不绝登门而来。

可问题是，如今江阴哪还有什麽民田？

在朝廷连连重税下，百姓们早就将自家的地投献给了其他士绅，就算轮也轮不到他卢衍。

这天夜里，圆月高悬。

卢衍悄悄起了床，从柜子里翻出一根白绫，揣在怀里悄悄出了门。

他摸黑来到徐家门前。

夜色里，徐家那高大的门楼像一头巨兽，门楣上「徐府」两个大字在月色下泛着幽幽冷光。

卢衍擡起头，盯着那块匾额看了很久。

他决定去死。

他要把这条命，扔在徐家门前。

他要让全江阴的士绅百姓都知道，徐家逼死了一个举人；他要用自己的死，跟徐家拚个两败俱伤。

在这个时代，人命关天绝不是一句空话。

虽然是明末，但江南地区还保持着基本的秩序，官府机构也能正常运转。

一个举人被逼死，绝对能引起官府重视。

即便是徐家再有权势，也得出一笔大血才能把事情摁下来。

更何况，如今徐家充其量只是一介富户，朝中无人做官，怕是轻易压不下来。

就算真的摁下了此事，那徐家的风评在江阴也彻底坏了——逼死人，那叫为富不仁，是要被乡亲们戳脊梁骨的。

卢衍把白绫甩过门楼上的横梁，打了个死结，随即闭上眼深吸一口气，准备将其挂在脖子上。

可就在这时，只听黑暗中「吱呀」一声，徐家的侧门突然开了。

门房大约是听见了什麽动静，提着灯笼想要查看一二。

等他看清眼前的场景时，先是一愣，随即大声叫嚷了起来：

「不好了，有人闹事！」

卢衍还没反应过来，就被几个护院七手八脚拽了下来。

其中一人认出了他：

「哟，我当谁呢，这不是卢举人吗？」

「怎麽，想死也不找个好地方？」

「滚！别脏了主家的宅邸！」

几人围着他又是一顿拳打脚踢，随後将其擡回了家中。

卢衍躺在床上，浑身是伤，动弹不得；而王氏则是坐在一旁，哭得眼睛都肿了。

此时的卢衍已经绝望了，在这个世道，他竟然连寻死都不成。

看来只有等三天之後，徐家把他告上官府，随後革去功名，锒铛入狱，病死狱中，才是自己的归宿。

而就在此时，一个不速之客突然却推开了他家的房门。

那人一身青衣，戴着斗笠，看不清楚面容。

看着病榻上眼神空洞的卢衍，他从怀里取出一封邸报，折了折，随後将其轻轻放在了床头上。

卢衍不明所以，吃力地接过看了看。

只见那邸报摺痕处，记载的正是汉贼在西南、西北追赃助饷，均田分地的诸多「恶行」。

「阁下是？」

那人却没有回答，只是摘下斗笠，自顾自地说道：

「听闻卢举人受尽欺辱，如今更是连寻死都成了奢望。」

「不如加入我等，掀翻这该死的世道。」