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烛火“嗤嗤啦啦”地响,像一排被人攥在掌心的蜡烛,把三个人的影子投在墙上。

陆怀瑾两根手指按在案上,两只眼睛平平地看着那三封信,一动不动。

信上写着什么,他都看完了。

可他没说话。

郭嘉两根手指拈着扇骨,两只眼睛眯成两条缝,缝里那两道光像两把极细的小刀子,直直地钉在信上。

“五万精锐。”

“北狄残部一万。”

“六万人合围幽州——”

“拓跋雄飞的胃口,不小。”

“大燕援军五万,北狄残部一万——”

“合围幽州。”

“分疆裂土。”

“这盘棋,拓跋雄飞从一开始就在下。”

“求和,不过是棋盘上的一步缓兵之计。”

郭嘉两根手指把扇骨往案上一搁,“啪”,两只眼睛里的笑意深了两分。

“可他没想到——”

“他送来的使者,把他的底牌全带过来了。”

陆怀瑾两根手指把那三封信叠好,“沙沙”地,搁回案上,声音平平稳稳。

“张翼德。”

“在!”

张翼德两根手指拍在胸甲上,“当”,声音又重又实。

“大燕使者贺兰明一行,连同随从八十一人——”

“全部扣押。”

“软禁于城内东侧别院。”

“不许出入,不许传递消息,不许与任何人接触。”

“对外——”

他两根手指在案上敲了一下,“笃”。

“就说,贺兰大人水土不服,身染风寒,需静养数日。”

“来人探望,一律不见。”

“传话的,也不许。”

张翼德两根手指拍在胸甲上,“当”,露出一口大白牙,牙上没有血,白得发亮。

“得嘞!”

“保证一只苍蝇都飞不进去!”

他两根手指把令旗往腰间一别,“啪嗒”,转身往外走,靴底踩在石板上,“咚咚咚”地响,像一台被人踩到底的风箱。

不到一炷香的工夫,东侧别院就被围了个水泄不通。

一百名黑甲禁卫,“唰唰唰”地立在别院四周,刀出鞘,枪上弦,两只眼睛瞪得像铜铃铛,直直地钉在门上。

贺兰明两根手指按在窗框上,两只眼睛看着外面的刀枪,脸色像一张被人泼了墨的白纸。

“这是什么意思?”

“我们是来求和的——”

“你们就是这样待客的?”

门口一个校尉两根手指拍在胸甲上,“当”,声音不紧不慢。

“贺兰大人,您身子骨不好,陛下特意吩咐——”

“静养。”

“外面天寒地冻,您就别出去了。”

“缺什么少什么,吱一声,都给您送来。”

“就是别出门。”

贺兰明两根手指把窗框攥紧了,指节收紧,骨节发出一声极轻的“咔”。

他的脸色,从白变青,从青变灰,像一盏被人拿扇子一点一点扇灭的灯。

“我……”

“我要见你们陛下!”

“两国交兵,不斩来使——”

“你们这样做,就不怕天下人耻笑?!”

校尉两根手指拍在胸甲上,“当”,声音不紧不慢。

“大人多虑了。”

“水土不服嘛——”

“北疆苦寒,天冷,人都容易得病。”

“静养几天就好了。”

说完他把门一关,“砰”地一声,门轴发出一声极轻的**。

贺兰明两根手指按在门板上,两只眼睛里的光,像一盏被人泼了冷水的灯,“噗”地一下,全暗了。

他心里清楚。

门关上的那一刻,就再也开不了了。

可他不知道的是——

这扇门,是故意留给他走的。

软禁,不是终点。

是饵。

大鱼还在后面。

郭嘉两根手指拈着扇骨,在灯下写写画画,“沙沙”地,像有人拿细刷子在刷一块白布。

“贺兰明的笔迹,臣已经让人仿了。”

“从他呈递求和书时留下的墨迹里,一笔一划,全扒下来了。”

“连他习惯在‘和’字上多点一个逗点,都摸清了。”

他两根手指在扇骨上敲了一下,“啪”,声音很轻。

“刘基。”

“在。”

刘基两根手指捧着笔墨纸砚,

“仿写一封回信。”

“以贺兰明的名义,写给拓跋雄飞。”

“就说,大汉天子已答应求和,不日退兵,归还东境三城。”

“让他放心。”

“让他——”

郭嘉两根手指把扇骨往案上一搁,“啪”,两只眼睛里的笑意深了两分,像一个棋手落下了一颗妙子。

“把心放到肚子里去。”

刘基两根手指接过那三封信的笔迹抄录,“沙沙”地展开,两只眼睛扫了一遍,眉头都没皱一下。

他拿起笔。

笔尖蘸墨,“咕噜”一声,墨汁顺着笔锋滑下来,像一滴被人从砚台上拈起来的黑露。

他写了。

一笔一划,“沙沙”地响,像有人拿细刷子在刷一块白布。

写完之后,他两根手指把信纸拈起来,对着灯照了照,两只眼睛里的光像两盏被人拨了灯芯的油灯。

“像不像?”

郭嘉两根手指把信纸接过来,两只眼睛一行一行地扫过去,指腹碾过纸面,“沙沙”地响。

他看了很久。

“像。”

“连他那手抖的毛病,都学了八分。”

“这封信送过去——”

“拓跋雄飞看了,只会高兴,不会怀疑。”

刘基两根手指把笔搁下,“笃”,声音平平稳稳。

“那还差一个细节。”

“贺兰明写信的时候,喜欢在‘求’字下面画一道横。”

“臣刚才忘了画。”

他两根手指重新拿起笔,“嗤”地一声,在那个“求”字下面画了一道横,声音又轻又快,像一粒被人弹出去的石子。

“这回——”

“十成。”

“好。”

“这封信,明天一早,就派快马送出去。”

“走大路,走官道,走人最多的地方——”

“越招摇越好。”

陆怀瑾两根手指按在案上没动,两只眼睛平平地看着那封仿写的信,声音平平稳稳。

“还有一步。”

“云家商队。”

“在幽州边境,大张旗鼓地撤营。”

“旗帜拔了,帐篷拆了,锅灶倒了,灰都扫干净。”

“让人看见——”

“汉军,真的要走了。”

云浅浅两根手指拈着账本,“沙沙”地翻了一页,声音清清淡淡,像拨了一串算盘珠子——“嗒”。

“商队本来就有二十支。”

“这回,再加十支。”

“每支队伍,不少于三百人,车马齐全,旌旗招展。”

“从幽州往东,走大路,白天走,不藏不躲。”

“一路走,一路拆——”

“帐篷拆了,锅灶倒了,灰都扫干净。”

“让所有人都看见——”

“汉军,撤了。”

她两根手指把账本合上,“啪嗒”,声音清清淡淡。

“不过——”

“商队里,有三分之二是空车。”

“车轮压出的辙痕,比满载时浅。”

“真撤军和假撤军的车辙痕不一样——”

“看的人不一样。”

“看错的人,万劫不复。”

“看对的人——”

“一局定乾坤。”

陆怀瑾两根手指按在案上没动,两只眼睛平平地看着云浅浅,声音平平稳稳。

“准。”

然后他两根手指在案上敲了一下,“笃”,声音不大,却让议事厅里的烛火晃了一晃。

“传令。”

“张翼德,率骑兵一万,趁夜出城,绕到东境三城必经之路的两侧山谷。”

“地形要熟,位置要准,埋伏好了,不许出声。”

“三日后,会有大鱼自投罗网。”

“李敢,率步卒五千,从南门出,走小路,三日之内抵达易城西侧的苍岩谷。”

“封住退路。”

“不许放走一个人。”

“张辽,率精骑五千,绕至平城北面的黑松林——”

“截断大燕援军的退路。”

“三路埋伏,三面夹击——”

“一个都别想跑。”

“这回,包饺子!”

李敢两只眼睛里的光像两把被人举起来的弯刀,“唰”地一下就变了。

“末将领命。”

声音不大,却像一块石头砸进深井。

张辽两根手指按在枪杆上,“啪”,两只眼睛平平地看着前方,像两口深不见底的井。

三路人马,当夜出发。

“轰隆隆——”

马蹄声、脚步声、车轮声,混在一起,被北风一卷,“呜呜”地传得很远。

可幽州城头的灯火,一盏都没灭。

城外的商队,“咕噜噜”地碾过石板路,大张旗鼓地往东撤,旗帜“猎猎”作响,像一群被人举起来的白幡。

撤营的消息,像长了翅膀一样,三天之内传遍了幽州边境。

五天之后——

传到了大燕军中。

八天之后——

传到了拓跋雄飞的耳朵里。

拓跋雄飞两根手指按在帅案上,两只眼睛死死地瞪着那封仿写的回信,指腹碾过纸面,“沙沙”地响。

信上写着——

“大汉天子已答应求和,不日退兵,归还东境三城。”

“请大帅放心。”

“贺兰明顿首。”

他两根手指把信纸搁下,“啪嗒”,然后两根手指端起茶碗,“咕噜”地喝了一口,两只眼睛里的光,像两盏被人拨了灯芯的油灯,“腾”地一下亮了。

他两根手指在帅案上敲了一下,“笃”,声音沉沉的,像一块石头砸进深井。

“贺兰明这小子,办成了。”

“汉军要撤了。”

“东境三城——”

“是我的了。”

他两根手指把茶碗搁下,“笃”,站起来,走到帅帐门口,掀开帐帘,两只眼睛平平地看着外面灰蒙蒙的雪原。

“点兵三万。”

“亲率。”

“趁汉军撤退之际,收复东境易、平、檀三城。”

“汉军既已答应求和退兵,就不会再打了——”

“这三座城,是白捡的。”

“不拿,对不起老天爷。”

号角声“呜呜”地响,像一头被人从笼子里放出来的野兽,在灰蒙蒙的天空下回荡。

三万大燕铁骑,“轰隆隆”地集结,像一条被人从山口里放出来的铁河,旌旗招展,盔甲鲜明,直直地扑向东境。

拓跋雄飞骑在马上,两根手指攥着刀柄,两只眼睛平平地看着前方,嘴角咧开了,露出一口大白牙。

“三座城——”

“不费吹灰之力。”

“汉军的回信上说了——”

“不日退兵。”

“退兵的队伍,拦都拦不住,谁还会回头?”

他两根手指把刀柄攥得更紧了,指节收紧,骨节发出一声极轻的“咔”。

“收复东境——”

“这功劳,够我在大燕朝堂上,再吃十年老本。”

三万大军,“轰隆隆”地往东开拔。

雪原上,马蹄踏在冻硬的土路上,“咔嚓咔嚓”地响,声音整齐划一,像有人拿锤子在敲一面铁鼓。

旌旗在风中“猎猎”作响,像一只一只被人举起来的铁拳,直直地钉在灰蒙蒙的天幕上。

行军三天。

第四天,日头刚从东边的山梁上探出半张脸。

拓跋雄飞两根手指按在马鞍上,两只眼睛平平地看着前方那条蜿蜒的山谷,像两口深不见底的井。

山谷不宽。

两侧是陡峭的山壁,中间只有一条路,像一条被人从石头缝里挤出来的羊肠小道,弯弯曲曲地往前延伸。

拓跋雄飞两根手指在马鞍上敲了一下,“笃”,嘴角咧开了。

“过——”

他的话没说完。

山谷两侧的山壁上,忽然竖起了一片旌旗。

“唰唰唰——”

一面,两面,十面,一百面——

像一堵被人从地底下长出来的旗墙,“轰隆隆”地压了过来,把整个山谷堵得严严实实。

旗上写着一个大字——

“汉”。

风一吹,旌旗“猎猎”作响,像一万只被人攥在掌心里的铁拳,齐齐地砸在灰蒙蒙的天幕上。

拓跋雄飞两根手指攥着刀柄,指节收紧,骨节发出一声极轻的“咔”。

他两根手指把刀横在马前,两只眼睛死死地瞪着那片旌旗,像两把被人举起来的弯刀,刀尖上闪着冷光。

“……”

他没说话。

他只是把刀攥得更紧了。

像一枚被人钉在原地的棋子。