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第624章 零陵密谈,德川归汉

门帘掀开,带进一股夜间山林的湿冷气,和陌生人身上那股浓烈的、混杂着草药与兽皮的生疏气味。

来使是个精瘦的中年男人,颧骨很高,眼窝深陷,皮肤是常年日晒雨淋形成的古铜色。

他穿着百越常见的麻布短衣,外罩一件不知什么皮毛拼接的坎肩,腰间挂着短刀,但刀柄朝着自己,这是表示没有恶意的姿态。

他身后跟着两名同样打扮的随从,抬着两只沉甸甸的木箱。

“百越德川部,特使渡边淳一,拜见汉军左将军。”来使用汉礼拱手,口音生硬但吐字清晰,显然受过训练。

他动作不卑不亢,眼珠却飞快地扫过帐内陈设——简陋的军帐,粗糙的沙盘,堆积的文书,以及坐在帅案后、面色平静的年轻将军。

赵云没起身,只微微颔首:“使者远来辛苦。坐。”

没有寒暄,没有客套。

帐内只设了一个蒲团,在帅案侧下方。

渡边淳一依言坐下,两名随从将木箱放在帐角,便退到他身后,垂手而立。

徐霞客侍立在赵云身侧,充当记录与译员,尽管渡边的汉话足以交流。

“奉我主德川家康之命,特来面见将军。”渡边淳一再次拱手,从怀中取出一封用细绢包裹的信函,双手呈上,“此乃我主亲笔书信,另有薄礼两箱,略表敬意,请将军过目。”

有亲兵上前接过信,转呈赵云。

赵云拆开,里面是用上等蜀锦笺写就的汉文,字迹工整,甚至颇为风雅。

信的内容很直白:德川家康仰慕大汉天威,痛感织田信长等部为祸南疆,愿率本部归顺汉王,恳请赐予封号,并开放边境互市,永结盟好。

赵云看完,将信笺放在案上,目光落在那两只木箱上。

渡边淳一适时道:“箱内是岭南特产的象牙两对,犀角五支,上等沉香十斤,另有一小匣珍珠,皆是我部辖地所出,不成敬意。”

帐内弥漫着淡淡的、属于南国珍宝的特异香气。

赵云不置可否,抬眼看向渡边:“德川首领的心意,本将知晓了。除了信上所言,可还有其他交代?”

渡边淳一身体微微前倾,声音压低了些,带着一种诚恳的急切:“回将军,我主尚有几句肺腑之言,命我当面转达。织田信长虽败,其残部万余人仍遁入西山,犹是心腹大患。我主愿亲率本部一万五千精锐勇士,协助王师,截断其西逃之路,为将军除此后顾之忧。”

他顿了顿,观察着赵云的脸色,继续道:“只求汉军能体恤我部世代居于山林,恳请保证,大军……不进驻我德川本部世代所居之‘翠屏谷’及周边七寨之地。另,我部冶铜、采集之业,需用大量铁器、盐巴,恳请汉王恩准,由我部专营此两类物资于南疆之买卖。”

条件很清晰:帮忙打仗,但我的地盘你别进,铁和盐的生意归我。

赵云听完,脸上依旧没什么表情,只点了点头:“德川首领的诚意与难处,本将明白了。此事关乎重大,本将需与幕僚商议,再作答复。使者今日先且歇息。”

他唤来亲兵,安排渡边一行人去侧帐休息,态度客气,却未给任何准话。

渡边淳一似乎还想说什么,但对上赵云那双平静无波的眼睛,只得将话咽回去,行礼告退。

人一走,赵云脸上的平静便沉了下来。

“徐书记。”

“末将在。”

“把你的南疆舆图拿出来,再取一张新绢。”赵云起身,走到帐中那巨大的沙盘旁,“立刻,把德川家康所说的‘翠屏谷’及周边七寨,在图上标出具体范围,越精确越好。再标出织田信长残部可能遁入的西山区域,以及……我们下一步可能需要用兵的各个方向。”

徐霞客心领神会,立刻铺开他那幅宝贝的、沾满泥渍的舆图,又取来一幅干净的白绢,对照着,开始用炭笔小心翼翼地勾勒。

帐内只听得见炭笔划过绢面的沙沙声,以及偶尔翻动粗糙舆图纸页的脆响。

烛火摇曳,将两人伏案工作的影子投在帐壁上,忽大忽小。

一个时辰后,徐霞客抬起头,揉了揉发酸的眼睛,指着白绢上被他用浓墨清晰圈出的一片区域,语气凝重:

“将军,您看。德川家康所求的‘翠屏谷’及周边七寨,连成一片,恰好卡在这里。”他的指尖点在几条蜿蜒的线条交汇处,“此地北面,是黑石岭余脉,东面是湍急的‘怒蛟江’,西面是绵延的‘毒瘴林’。而南面……”

他的手指顺着一条用虚线标注的、极其狭窄的山间通道,一路向南延伸,通道尽头,是舆图边缘之外,被徐霞客标注着“大燕境”的字样。

“此道名曰‘一线天’,是本地山民口中,翻越‘断魂崖’、通往大燕西南边郡最隐蔽、最快捷的一条小路。平日里罕有人至,但若大军轻装急行,据此险要,一可快速进入大燕境内,二可……”徐霞客吸了口气,“彻底封死我军从西南方向,绕开正面百越群山,奇袭或迂回大燕边军的可能性。”

赵云盯着那片被圈出的区域,手指无意识地在沙盘上对应的山峦模型上划过。

原来如此。

德川家康哪里是只想自保?

他要的那块“自留地”,根本就是一扇门——一扇替大燕看守侧翼,同时卡住汉军未来可能向西南发展的咽喉之门!

给他专营铁盐,是让他壮大;不许汉军进驻,是让他保有独立武装和地盘;再帮着打织田,既削弱竞争对手,又向大汉示好……

好一个进可攻(帮汉军打织田换取好处),退可守(抱紧大燕大腿,卡死汉军通路),左右逢源的算盘。

“他想要的,不是自保。”赵云缓缓开口,声音冷得像帐外的山风,“是想替大燕,看门。”

徐霞客重重点头,脸色也不好看:“将军明鉴。此人心思深沉,所图非小。”

赵云转身,走回帅案坐下,手指轻轻敲击着案面。

“明日,请他再来。”

次日,同一时间,同一军帐。

渡边淳一再次被请入。

他注意到,帐内沙盘上多了一幅铺开的白绢,上面绘着清晰的舆图。

帅案后的赵云,今日换了一身更显威严的玄色甲胄,肩甲上的兽头在烛光下反射着冷硬的光。

“渡边使者,”赵云开门见山,指了指徐霞客手中的舆图,“昨夜,我与徐书记反复参详了德川首领所求之地。此处山川形胜,确是易守难攻的宝地。”

渡边淳一脸上刚露出一丝得色,便听赵云话锋一转。

“然而,”赵云的手指,落在了舆图上那条通往大燕的“一线天”虚线上,“此地,似乎更是扼守南北交通之咽喉?从这里出发,快马两日,可至大燕‘雁关’侧翼。若有一支奇兵从此出,或可搅动大燕边防。”

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