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“大人。”刘基行了一礼,开门见山,“属下已算过,青州现有存粮约十二万石,除去本地军需民食,至多能抽调八万石。

缺口三十二万石,若按市价收购,需现银约六十万两。“

他顿了顿,苦着脸补充:“青州官库……只有不到五万两存银。”

云浅浅闻言,眉头皱得更紧:“云家商行账上倒有银子,但六十万两现银,从各地调拨,至少要两月。

何况……“她看向陆怀瑾,”这么多银子运往外地购粮,沿途山匪横行,万一出事……“

“不止山匪。”郭嘉接口,神色凝重,“大人,王晨盯着咱们呢。

若是大规模购粮的消息走漏,他随便找个由头参一本’囤积居奇‘、’扰乱粮市‘,咱们更被动。“

一时间,屋内陷入沉默。

四个人围着案几,盯着那卷明黄圣旨,像是盯着一道无解的难题。

陆怀瑾没说话。

他靠在椅背上,手指无意识地敲着扶手,眼神渐渐变得幽深。

云浅浅太熟悉他这个表情了。

每次他露出这种神色,就意味着……他脑子里已经有了主意,只是在权衡,在推演,在计算风险和收益。

她没催,只是静静地给他添了盏茶。

片刻后,陆怀瑾忽然开口:“刘基。”

“属下在。”

“青州各乡里的粮商、米铺、大户,手中存粮加起来,大概有多少?”

刘基一愣,飞快地心算:“回大人,青州虽遭灾,但本地大户多少有些存粮。

若算上周边几个县的粮商……粗略估算,民间存粮约有二十万石左右。“

“二十万石……”陆怀瑾点了点头,“若是能调动起来,加上官库的八万石,勉强够。”

“大人,”郭嘉皱眉,“那些粮商都是不见兔子不撒鹰的主,咱们官库银子不够,拿什么买?”

“买?”陆怀瑾忽然笑了。

那笑容很淡,却让屋内三人都微微一愣。

“谁说要拿银子买?”

他站起身,走到书案前,铺开一张宣纸,提笔蘸墨。

笔尖在纸上飞快游走,写出几个大字:

青州通钞。

云浅浅凑上前,看清那三个字,瞳孔微微一缩。

“夫君……这是……”

陆怀瑾搁下笔,转过身,目光在三人脸上扫过。

“银子不够,那就造钱。”

他顿了顿,语气平静,却掷地有声:

“青州官署与云家商行联合背书,发行纸质信用凭证。

持此凭证者,可在青州境内任意兑换粮食、布匹、盐铁等物资,亦可用于缴纳赋税、购买田产。

咱们不需要现银,只需要一张纸,一个印章,和……“他指了指自己的脑袋,”让所有人都相信,这张纸值钱。“

屋内再次陷入寂静。

刘基瞪大了眼睛,嘴巴张了张,半天没合上。

郭嘉眉头紧锁,显然在飞速消化这个匪夷所思的概念。

云浅浅最先回过神,她盯着案上那三个字,眼底渐渐亮起光来:“夫君的意思是……咱们不拿银子买粮,而是拿’信用‘买粮。

粮商拿到这张纸,随时能换到他们需要的东西,那这张纸就等同于银子。

而咱们……“

“而咱们,只需要保证这张纸能兑付。”陆怀瑾接话,“青州库里的粮食、云家商行的货物、甚至未来矿山的收益,都可以作为抵押。

只要信用不倒,这张纸就能流通。“

“妙啊!”刘基一拍大腿,“大人,这简直是……空手套白狼!”

郭嘉咳了一声,瞪他一眼。

刘基讪讪闭嘴,但眼神里的兴奋藏不住。

陆怀瑾却摆了摆手:“没那么简单。

纸钞最大的问题是——造假。

若是有人仿造,流通泛滥,信用崩盘,咱们比没有粮食死得更快。“

他顿了顿,看向云浅浅:“浅浅,我记得云家商行在南边有一处造纸工坊”

云浅浅点头,

夫君问这个做什么?“

陆怀瑾没有直接回答。

他走到窗边,推开窗户,夜风裹着草木的气息涌进来,吹得案上那张写着“青州通钞”的宣纸簌簌作响。

“明日,”他的声音被风卷着,飘进屋内每个人的耳中,“让马钧来见我。”

云浅浅正要问缘由,却见陆怀瑾转过身,脸上浮现出一个意味深长的笑容。

“我要让他,造一种特殊的纸。”

他顿了顿,指尖轻轻叩了叩案几上那卷明黄圣旨。

“一种……只有青州官署才能印出来的纸。”