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此人出身青州本地士族,家族盘根错节,在官仓系统里经营了二十多年,手底下有一批死心塌地的旧吏。

王德安在任时,就拿他没办法。

如今王德安交了印,钱秉坤非但没有惶恐,反而第一个跳出来“恭迎”新任上官,这说明什么?

说明他早有准备。

陆怀瑾心里转了几个弯,面上却不露声色,拱手道:“钱参军客气了,日后还要多多仰仗。”

钱秉坤笑得眼睛都眯成一条缝:“陆大人放心,下官定当竭尽全力,辅佐大人治理青州。”

他侧身一让,做了个“请”的手势:“大人舟车劳顿,下官已命人在后堂备下薄酒,为大人接风洗尘。”

陆怀瑾摆摆手:“酒就不吃了,本官想先看看官仓。”

钱秉坤脸上的笑容僵了一瞬,很快又恢复如常:“大人初来乍到,想必对青州还不熟悉。

这官仓嘛,青州大大小小加起来有二十多座,分布在城内城外,要看完恐怕得费些时日。“

他搓了搓手,露出为难的神色:“而且这些官仓年久失修,里面乱糟糟的,实在不是待客之所。

不如大人先歇息一日,待下官整理整理,再陪大人一一巡视?“

陆怀瑾看着他,嘴角微微勾起。

拖延。

这是第一招。

“不必。”陆怀瑾语气平淡,却带着不容置疑的味道,“本官就看城内最大的那一座。

现在就去。“

钱秉坤的眼皮跳了跳。

他没想到陆怀瑾这么急。

“这……”钱秉坤还想说什么,对上陆怀瑾那双平静却锐利的眼睛,到嘴边的话又咽了回去。

“下官遵命。”他躬身道,“大人请随下官来。”

州府官仓在城东,离衙门不远,坐轿子也就一盏茶的工夫。

官仓占地极广,青砖围墙足有两人多高,墙头插着尖锐的铁刺,门口站着几个懒洋洋的守卫,见钱秉坤的轿子过来,才慌忙挺直腰板。

轿子停在官仓门口,陆怀瑾下轿,抬头看了看。

大门是厚重的实木,上面钉着一排排铁钉,漆面已经剥落,露出底下灰白的木纹。

门口挂着一块匾额,写着“青州官仓”四个字,字迹潦草,像是随手写的。

钱秉坤快步上前,从袖中取出钥匙,亲自打开大门。

“大人请。”他侧身让开,脸上的笑容比刚才更殷勤了几分。

一股浓重的霉味扑面而来,呛得他皱了皱眉。

官仓里面很暗,只有几扇高窗透进些微光,光柱里浮尘飞舞,像一群无头苍蝇。

巨大的粮袋堆成一座座小山,层层叠叠,一直堆到房梁。

钱秉坤跟在陆怀瑾身后,一边走一边介绍:“大人,这是青州第一大官仓,平时存放粮食二十万石,如今灾情严重,已经放出去大半,只剩下六万石左右。”

陆怀瑾点点头,脚步没停。

他走到一排粮袋前,停下脚步。

这些粮袋码放得很整齐,麻袋上印着“官”字戳记,看着像是新换的。

陆怀瑾伸手摸了摸。

麻袋表面干燥,没有霉变的痕迹。

他又凑近闻了闻。

没什么异味,顶多是麻布本身的味道。

云浅浅不知什么时候跟了进来,站在他身后,轻声道:“夫君,这麻袋像是新换的。”

陆怀瑾没说话,只是微微点头。

钱秉坤耳尖,听到这话,笑着解释:“回夫人的话,这些麻袋确实是新换的。

前些日子下大雨,旧麻袋受潮发霉,下官怕粮食受损,便命人全部换成新的。“

他说得合情合理,挑不出毛病。

陆怀瑾绕着粮袋堆转了一圈,忽然停下脚步。

他指着面前那排最整齐、码放最漂亮的粮袋,开口道:“就查这一排。”

钱秉坤的眼皮又跳了一下。

“大人,这一排……”他顿了顿,脸上堆起为难的神色,“这一排是前几天刚码好的,还没来得及登记造册,恐怕……”

“无妨。”陆怀瑾打断他,语气平淡,“本官就随便看看。”

他转头朝门口喊了一声:“张翼德,拿把刀来。”

张翼德应声而入,手里提着一把腰刀,递到陆怀瑾面前。

钱秉坤的脸色微变,笑容有点挂不住了:“大人,您这是……”

陆怀瑾没理他。

他接过腰刀,掂了掂,走到那排粮袋前,选了中间的一个。

麻袋绑得很紧,绳结打的是死扣。

陆怀瑾把刀尖抵在麻袋口,手腕一用力——

“嗤——”

刀锋划开麻布,发出一声闷响。

钱秉坤的瞳孔骤然收缩。

陆怀瑾把刀抽出来,伸出手指,勾住裂口,往两边一扯。

麻袋破开一个大口子,里面的东西哗啦啦地涌出来。

陆怀瑾低头看了看。

他的眼神变了。

张翼德凑上前,也看了一眼,脸色瞬间铁青。

云浅浅站在后面,看不见里面的情况,但陆怀瑾那细微的表情变化,她看得一清二楚。

“夫君?”她轻声唤道。

陆怀瑾没回答。

他蹲下身,伸出手,从那堆涌出来的“粮食”里抓起一把。

粗糙的沙粒从他指缝间滑落,簌簌作响。

官仓里忽然变得很静。

静得能听见沙粒落地的声音。

钱秉坤站在原地,脸上的笑容一寸寸凝固,最后变成一片死灰。

陆怀瑾慢慢站起身,转过头,看着他。

他手里还攥着那把沙土,指节泛白,青筋微微鼓起。

“钱参军。”他开口,声音很轻,轻得像刀刃划过麻布的声音,“这就是你说的六万石粮食?”