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“造这口井的人。”叶峰说。

“没下去过。”

那句话落在这间水泥屋子里,撞在四面墙上。

“他没见过真的。”

“他是照着传下来的说法造的。”

“他听说盖上有二十七道痕,他就以为那是二十七次钉出来的。”

叶峰转过身。“他们那一脉守了两千年的秘密。”

“他们自己都传岔了。”

那口井是空的。

石板抬开以后,底下是干的。井壁上没有水痕,井底铺着一层细沙,沙面平整,一个脚印都没有。

叶峰下去了。

井不深,三米多,他自己顺着壁上的凹槽爬下去的。到了底,他蹲下来,用手把那层沙拨开。

沙底下是水泥。水泥面上有一圈印子。

圆的,一尺见方,颜色比周围深一点——那是有什么东西在这儿放了很久,放到把水泥面都压出了一圈痕。

那东西现在不在了。叶峰蹲在那儿,把手掌贴在那圈印子上。

有。极稀,跟今天早上那个老头身上的一样稀。

可它在。

这地方放过那样东西,放了很久,前不久被人拿走了。

“峰哥。”

沈聿在上头喊。“墙上有字。”

叶峰爬上去。

那行字在井壁的外侧,靠近人孔那一面。位置很低,得蹲下去才看得见。

是喷漆写的。

红色,字不大,写得很随意,笔画连在一起——不是要给谁看的,是干活的人顺手做的记号,就像仓库里在箱子上打的编号。

四个字,一个逗号。“第十一号,已收。”

叶峰蹲在那儿,看着那五个字。

沈聿在旁边问:“什么叫已收。”

“收走了。”

“收走干什么?”

叶峰没有答。他把手电往那行字上照了照,又往两边照。

墙上再没有别的。“峰哥。”

“嗯。”

“第十一号。”沈聿说。

他的嗓子有点干。“那前头还有十个。”

“后头呢?”

那天夜里回城的车上,叶峰接了个电话。是齐照打的。

老人这半个月学会了用手机——不是那种智能的,是沈聿给他买的老年机,字大,键大。

“喂。”

“齐前辈。”

“不是我。”那边说,“她要跟你说话。”

电话换了个人。

那边隔了很久没出声。叶峰能听见听筒里有风,还有远处什么人在吆喝。

“老人家?”

“……小叶。”

“我在。”

“我今天去街上了。”老太太说,“一个人去的。”

“我买了两把菜。”

“人家收我钱,我不知道给多少。我把钱都掏出来放在手上,让人家自己拿。”

叶峰把手机换了只手。“那人拿了多少。”

“他拿了三块。”

老太太停了停。“他还找了我五毛。”