第428章 检阅水师！ （2 / 2）

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赵如构点了点头，下了点将台，带着一行人径直朝湘江边走去。路上他朝张天师道：“希望水师不要像方才一样，不然咱们算是白来了。”

张天师笑道：“陛下放心，楚王在陆军上抠抠搜搜，在水师上可是下了血本的。这支水师是楚王的命根子，跟陆军压根不是一回事。”

不一会，一行人到了湘江边，江风扑面而来，带着水汽和隐隐的号子声。赵如构朝江面上一望，眼睛顿时直了。

只见湘江之上，百舸争流。三百艘大小战船沿着江岸一字排开，从上游的楼船到下游的快舟，大大小小高高低低，旗色鲜明，帆樯如林。

最前面是十几艘三层楼船，船身比城墙还高，船头包着铁皮，船舷两侧密密麻麻地开着箭窗；中间是几十艘中型艨艟，船身狭长，两头翘起，甲板上立着拍杆和弩弓；后面跟着上百艘走舸快舟，轻便灵活，每船配二十名桨手、十名刀手，专司冲锋接舷。

赵如构还没看仔细，江面上忽然响起一通鼓声。

“嘭！”

那些战船闻声而动，楼船居中压阵，艨艟分列两翼，走舸快舟绕着大船来回穿梭，船与船之间保持着严整的间距，转弯变阵时桨手齐起齐落，船头划出一道道整齐的白浪，配合得天衣无缝。

“嘭嘭！”

鼓声再响，前排的楼船和艨艟同时侧转船身，船舷箭窗齐刷刷地翻开，数百张弓弩从窗口探出来，对着江心一字排开的十几个草靶同时松弦。只听“嗖嗖嗖”一片破空之声，那些箭矢如同飞蝗般掠过江面，将那几个草靶射得当场散了架，草屑和木片飘了满江。一轮齐射刚过，第二轮又至，连靶子残骸都没放过，硬生生射成了一堆筛子。

紧接着，快舟上的水兵们纷纷脱了外衫，露出精赤的上身，一个个肌肉虬结、肩宽腰窄，晒得黝黑发亮。

“噗噗噗！”

他们从船上一头扎进湘江里，水花都没溅起多少，人便没了影，再冒头时已经在十几丈外的江心了。有人踩着水立在水面上朝岸上挥手，有人一个猛子扎下去半天不出来，再出来时手里抓着条活蹦乱跳的大鱼朝船上扔。那些水兵们在江中翻上翻下、游走如飞，活脱脱一群浪里白条，跟方才校场上那些歪瓜裂枣的陆军简直不像是同一个国家的兵。

赵如构站在江边看得心潮澎湃，忍不住拍着巴掌大声叫好：“好啊好！真不愧是我湘江水师，天下无双！赏！给本王重重有赏！今日操练的将士，每人赏银二两！领队的将官加赏五两！”

那些水师将士们听到楚王亲自开口赏银，一个个在船上和江里欢呼起来，有人举着刀朝岸上挥，有人踩着水朝岸上拱手，江面上“多谢王爷”“王爷千岁”的喊声响成一片。

赵如构等欢呼声稍歇，将水师提督叫到跟前，吩咐道：“水师们听好了！朕……不是，本王给你们三天时间，准备好大量的物资、武器、辎重。三天之后，兵发长江！本王有重要行动！”

那水师提督是个四十来岁的黑瘦汉子，名叫张顺，一双三角眼精光四射，闻言愣了一下，随即抱拳应道：“末将遵命！三天之内，粮草、箭矢、桐油、备用的桨橹帆索，一样不少，全都备齐！王爷要打哪，咱们就开到哪！”

“好！”赵如构拍了拍他的肩膀，声音里带着一种压抑了太久终于找到倚仗的兴奋和狠厉，“三天之后，本王亲自登船，咱们顺湘江入长江，干一番大事业！”

“是！”水师提督领命而去，江面上那些战船又开始了新一轮的操练，鼓声和号子声震得江岸都在微微发颤。

赵如构站在江边，望着那片帆樯如林的湘江水师，嘴角高高地翘了起来。他偏过头朝张天师低声道：“天师，有了这支水师，截断运河便有指望了。魏无忌在北边就算有十万大军，没了南方的漕粮，看他拿什么养兵！”

张天师拢着袖子站在江风里，灰白的道袍被吹得猎猎翻卷，眯着眼望着江面上那些往来穿梭的战船，慢悠悠地道：“没错不过陛下莫急。水师虽利，可楚王这块招牌也不能白用。等漕运一断，北边乱了，咱们再联络粤王和滇王，三藩齐动，让魏无忌顾头不顾腚。那时候才是动手的好时机。”

“天师妙计，朕佩服至极！”

赵如构点了点头，负手立在江边，江风吹得他衣袍翻飞，那张楚王的面孔上浮着一层得意的笑意。

他仿佛又看到了自己重回紫禁城，坐上龙椅的日子！