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大理寺平日里最怕塞进来那些只懂经义、眼高手低的世家子弟,干活不行,挑刺第一。

顾辞上前两步,规规矩矩抬手作揖。

“下官顾辞,奉旨前来大理寺视事,见过程大人。”

程慕安站起身,语气平缓客气。

“顾评事免礼。”

“卫大人今早便交代过了,只要你到了,便带你去正堂相见。”

“随本官来吧。”

两人穿过回廊,迈入大理寺正堂。

正堂高阔,四周立着整齐的案卷木架。

一名年过六旬的老者负手站在大堂正中的明镜高悬匾额下。

程慕安躬身行礼。

“大人,顾辞带到了。”

卫时雍转过身来。

他那双带着风霜的眼睛微眯着,上下打量了顾辞两眼。

顾辞神色不变,双手交叠,行了一个晚辈见长辈的深揖大礼。

“晚辈顾辞,拜见卫老大人。”

堂内安静了片刻。

卫时雍忽然轻笑一声,走上前托住顾辞的手肘,将他扶了起来。

“行了,在老夫这里不用摆那些酸腐的虚礼。”

“当年你在河南府写的那篇变法策论,老夫翻了四五遍。”

“满朝文武成天嚷嚷着圣人言,真要论及两淮盐政和田赋底账,全是一群糊涂蛋。”

“倒是你小子,能把那些乱七八糟的账目梳理得这般明白。”

一旁的程慕安听得暗自苦笑。

自家这位堂官向来对文官没个好脸色,今日竟对一个刚入仕的少年这般推崇,护短的心思简直写在脸上了。

顾辞欠了欠身,语气谦和。

“大人过奖,晚辈只是略通些算学常理,若论刑名律例的精深,还要多向您和寺里的前辈请教。”

卫时雍摆摆手,在主位太师椅上坐定。

“大理寺是个讲实证的地方,老夫这里没有清闲差事。”

“户部和各地方移交过来的那些田土疑难卷宗,这些年全压在东偏殿,不是没人查,是根本理不出头绪。”

“地方上的鱼鳞图册、乡绅的私契、历年粮赋流水。”

“往往一笔糊涂账套着十桩案子,公说公有理,婆说婆有理,查到最后全成了死结。”

卫时雍敲了敲桌面,目光直视顾辞。

“老夫现在就想问你一句。”

“这堆乱局,你敢不敢接?”