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林浅溪把灯吹了。

“睡吧。明天事多。”

“嗯。”

李汉良躺下。闭上眼之前想了一件事——竹篮子的红布条。

林浅溪没提前准备过红布条。她是临时从针线篸子里扯的。

但她扯得很顺手。像早就想好了该加这一笔。

这个女人。

他翻了个身,睡了。

五月二十三。

天亮的时候,雾气从山脚漫上来,整个清河镇像泡在一碗稀粥里。

田小满到得早。她住在镇东头租的一间小屋,每天走十分钟到铺子。

推开门的时候,柜台上摆着林浅溪留的纸条:今天桂花用完了。去田老三家取。十斤。带钱。

田小满把纸条揣进兜里,先去后院看了一圈。

熏房的烟囱冒着细烟。何大柱已经在里面了。

“大柱哥,你几点起的?”

“没睡。”

“又没睡?你不要命了?”

何大柱从熏房里探出头,脸上全是烟灰。

“最后一批腊肉今天出炉。火候不能断。我盯了一宿。”

田小满看了看熏房里挂着的肉条。十条腊肉,整整齐齐地吊在横杆上,表面裹着一层焦糖色的烟熏壳。油脂在火光下微微发亮。

“看着不错。”

“不错什么。有两条靠边上的,烟没吃匀。得翻个位置再熏半天。”

田小满转身去了铺子。

上午九点。

镇上的集市开了。今天不是正经赶集日,但十字街上零零散散有几个摊子。卖菜的刘婶、卖豆腐的老钱、补锅的周师傅。

刘婶挑着两筐青菜经过蜜香园门口,停了一下。

“小满,你们今天有新东西没?”

“还没有。腊肉下午出炉。”

“腊肉多少钱一斤来着?”

“一块二。”

刘婶咂了咂嘴。“一块二……我卖一天菜才赚八毛。”

“那您来一条?”

“想得美。我先看看再说。”

刘婶挑着菜走了。

田小满嘀咕了一句:“看了三回了,还是看看。”

快十点的时候,田小满出门去田老三家取桂花。

田老三家在镇子南头,靠河边。院子里种了三棵桂花树,两棵新的,一棵老的。老树有碗口粗,树皮皴裂,但枝叶繁茂。

田老三的老婆在院子里晒衣裳。

“三嫂,我来取桂花。浅溪嫂子说要十斤。”

“十斤?这么多?上回不是拿了五斤吗?”

“用得快。我们蜜香豆卖得好。”

三嫂进屋搬出两个布袋子。“喏。这是昨天摘的,晾了一夜。你闻闻。”

田小满解开袋口,一股浓郁的桂花香冲进鼻子。

“真香。老树上摘的?”

“一半老树,一半新树。你要全是老树的,得等。老树的花不多,金贵。”

“多少钱?”

“老规矩。老树花一毛五一斤,新树花一毛一斤。十斤里头六斤新树四斤老树,一共——一块二。”

田小满掏出钱给了。

扛着两袋子桂花往回走的路上,经过镇东头的水井。

井边围了几个女人在洗衣裳。张二嫂、周家大姐、还有一个面生的年轻媳妇。

张二嫂一边搓衣裳一边嚷:“听说了没?赵寡妇家的翠翠今早走了。嫁到李家坳去了。”